A májcirrhosis a kezdet - FOCUS Online
Májrák
A májrák kialakulása előtt a szervet már meg kell károsítani. Leginkább zsírmájról van szó, amely alkoholfogyasztásból (alkoholos zsírmáj), de elhízásból, cukorbetegségből, valamint a túlsúly, a lipidanyagcsere rendellenességek, a magas vérnyomás és az inzulinrezisztencia (alkoholmentes zsírmáj) kombinációjából eredhet. Ha ezek a májtörzsek továbbra is fennállnak, a zsírmáj zsugorodó má (cirrhosis) válik. A szerv egyre kevesebb új, egészséges sejtet alkot, de egyre több kötőszövetet. A máj hegesedik, kicsi és kemény lesz, és fokozatosan elveszíti funkcionalitását. Cirrhosis a máj vírusos betegségei, különösen a hepatitis C után is kialakul.

Az összes májrákbetegség körülbelül 90 százaléka cirrhosisból alakul ki. Ha a májrák cirrhosis nélkül alakul ki, a májat általában előzetesen hepatitis B-vel fertőzik meg. A jövőben azonban ez a kockázati tényező valószínűleg már nem játszik szerepet, mert a legtöbb újszülött Németországban évek óta oltást kapott. A hepatitis B oltás tehát a rák elleni oltás.
A penészből származó toxinok (aflatoxinok) szintén májrákot okozhatnak. Ez különösen fontos az éhínség által fenyegetett afrikai országokban, amikor az embereknek penészes gabonát kell enniük. Ritka, veleszületett anyagcsere-rendellenességek, például vas tárolási betegség (hemochromatosis) szintén a májrák kockázati tényezőinek számítanak.