A neandervölgyiek és a modern emberek különböző táplálkozási stratégiákat alkalmaznak; @ Üzenet
A neandervölgyiek és a felső paleolitikum Homo sapiens sapiens fosszilis őrlőfogainak kopási nyomainak különbségei a két emberi faj eltérő táplálkozási stratégiáira utalnak. Egy új tanulmány bemutatja a neandervölgyiek alkalmazkodóképességét a különböző környezeti viszonyokhoz is több százezer év alatt.
Több százezer év alatt a neandervölgyi vonal sikeresen fejlődött Eurázsia nyugati részén, és túlélte a jégkorszak erősen változó hidegebb és enyhébb ciklusait. Körülbelül 40 000 évvel ezelőtt, az utolsó jégkorszak és a modern emberek első Európába történő bevándorlásának csúcspontján a neandervölgyiek eltűntek. Hogy mi vezetett hanyatlásához, nem világos. Dr. Sireen El Zaatari, a Tübingeni Egyetem középkori őstörténeti, korai történeti és régészeti intézetének munkatársai, a lipcsei Max Planck Evolúciós Antropológiai Intézet, a Stony Brook Egyetem és az Fayetteville-i Arkansasi Egyetem munkatársaival együtt vizsgálták a kérdést. a táplálkozási stratégiák milyen hatással lehetnek az emberi fejlődésre.
A kutatók következtetéseket vontak le az étel típusáról, és időbeli összefüggést hoztak létre az uralkodó éghajlati viszonyokkal azáltal, hogy elemezték a neandervölgyiek és a felső paleolitikum fosszilis maradványain lévő molárisok mikro kopási nyomait. A viselkedésben egyértelmű különbségek voltak: a neandervölgyiek étrendjüket a könnyebben hozzáférhető élelmiszer-erőforrásokhoz igazították, míg a modern emberek megpróbáltak olyan ételeket is találni, amelyeket nehezebb beszerezni. Számukra a változásokat jobban befolyásolhatta az új technológiák használata. A kutatók feltételezik, hogy a különböző táplálkozási stratégiák előnyt nyújthattak volna a felső paleolitikum mai emberének a neandervölgyiekkel szemben.
"Valójában azt lehetett volna számítani, hogy a neandervölgyiek jobban alkalmazkodnak az Európa jégkorszakának olykor nagyon zord éghajlati viszonyaihoz" - mondja Sireen El Zaatari. "Ott fejlődtek, miközben az anatómiailag modern emberek Afrikából származtak, és csak később vándoroltak be Európába." A kutató a moláris kopás típusa és ereje alapján következtetéseket vonhat le a táplálkozásról. Összesen 52 ember maradványait tartalmazta Európából és a mediterrán országokból, a neandervölgyiektől és a felső paleolit modern emberektől 37 helyszínről 500 000 és 12 000 évvel ezelőtt. "A hideg és a meleg időszak váltakozása újra és újra kialakította a tájat, néha nyílt pusztai tájak, néha erdők voltak" - írja le El Zaatari.
Kutatásaik szerint a neandervölgyiek alkalmazkodóképességnek bizonyultak: a sztyeppei tájakon elsősorban húst ettek. Az erdők viszont rengeteg növényi ételt kínáltak, amelyet nyilván a neandervölgyiek is használtak. Erdős tájakon a neandervölgyiek étrendje tartalmazta a húst, valamint a növények jelentős részét, például a kemény magokat és a dióféléket, amelyek összetettebb kopási mintákat hagytak a fogakon. "A neandervölgyiek sokáig sikeresen elsajátították ezeket a változásokat" - mondja a kutató. A mai emberben az étrend változását szorosabban tudta összekapcsolni a kulturális fejlődéssel. Úgy tűnt, hogy a környezet kis változásai mellett is ragaszkodnak étrendjükhöz, és a sztyeppei tájakon is viszonylag magas arányban megtartották a növényi eredetű ételeket. "Ehhez olyan eszközöket fejlesztettek ki, amelyek például a növényi gumókat a talajba tudják fogni."
A tanulmány eredményei nem támasztották alá azt a közös feltételezést, miszerint a neandervölgyiek rugalmatlanok és ennek következtében hátrányokat szenvedtek. Körülbelül 42 000 évvel ezelőtt azonban további versenyekkel szembesültek a modern emberek terjeszkedése miatt. "Ha a találkozás során már kialakították a különböző táplálkozási stratégiákat, akkor a modern emberek előnyt élvezhettek volna" - mondja Sireen El Zaatari.