A neandervölgyiek kutatóinak igazi étrendje a primitív emberek rendszerét találta meg
A neandervölgyi étrend sokkal kiegyensúlyozottabb volt, mint azt korábban gondolták, beleértve a húst és a zöldségeket is - fedezték fel a tudósok.
Nemzetközi kutatócsoport megtalálta az első molekuláris bizonyítékot arra, hogy a neandervölgyiek nemcsak főtt növények széles skáláját ették, hanem megértették táplálkozási és gyógyászati tulajdonságukat is.
Egészen a közelmúltig a neandervölgyieket, amelyek 24–30 000 évvel ezelőtt tűntek el, nehéz húsevőknek tekintették.
Spanyolország, az Egyesült Királyság és Ausztrália kutatói azonban számos maradványt azonosítottak öt észak-spanyol neandervölgyi, El Sidrón meszes fogtábláján.
Az eredmények feltárják az első molekuláris bizonyítékot a gyógynövények neandervölgyi felhasználására is. A kutatók szerint az összegyűjtött minták bizonyítják a növények gyakori fogyasztását.
"Az általunk azonosított növények változatos felhasználása arra enged következtetni, hogy az el Sidrón-i neandervölgyiek kifinomult ismeretekkel rendelkeztek természetes környezetükrõl, ami azt jelenti, hogy képesek voltak bizonyos növényeket kiválasztani és felhasználni tápértékükhöz és gyógyászati céljaikhoz is. Mondta Karen Hardy, a barcelonai Autonóm Egyetem professzora.
Korábbi kutatások kimutatták, hogy az el Sidrón-i neandervölgyiek érzékenyek voltak a keserű ízre. Most ugyanazok a kutatók fedezték fel a fogplakk molekuláris bizonyítékait, hogy az egyén keserű ízű növényeket evett.
"Meglepő annak bizonyítéka, hogy ez az egyén alacsony tápértékű keserű ízű növényeket, például egeret és kamillát evett. Tudjuk, hogy a neandervölgyiek keserűnek tartották ezeket a növényeket, ezért válogathatták őket nem ízlés céljából "- mondta Stephen Buckley, a New York-i Egyetem kutatója.
Öt neandervölgyi tíz fogászati mintát választottak ki ehhez a vizsgálathoz. A kutatók a mikrofosszíliák kivonásával és elemzésével kapcsolatos fejlett módszert alkalmaztak, és kémiai bizonyítékokat találtak égett fatüzek, keményítőtartalmú főtt ételek és két gyógyászati tulajdonságukról ma ismert növény jelenlétére.
"Kutatásunk megerősíti a növények változatos és szelektív használatát a neandervölgyieknél" - mondta Les Copeland professzor, a Sydney-i Egyetem munkatársa.
Az észak-spanyolországi Asztúria régióban található El Sidrón régészeti barlangjában található az Ibériai-félszigeten található legnagyobb neandervölgyi maradványgyűjtemény. Az 1994-ben felfedezett barlang legalább 13 egyén mintegy 2000 csontvázmaradványát tartalmazza, körülbelül 47 300 és 50 600 év között.
"El Sidrón lehetővé tette számunkra, hogy kiküszöböljük a neandervölgyiekkel kapcsolatos számos előzetes elképzelést. Korábbi tanulmányokból tudjuk, hogy betegeket gondoztak, temették el halottaikat és díszítették testüket. Most új információk érkeztek étrendjükről és gyógyászati szokásaikról "- mondta Antonio Rosas, a madridi Természettudományi Múzeum munkatársa.