A nem szerepe a sportban NZZ
A nők és a férfiak teste sok szempontból különbözik, beleértve azt is, hogyan reagálnak a testmozgásra. De a kutatók csak most kezdték el gyűjteni az adatokat erről.
A sport fizikai feltételei nagyon eltérőek a nők és a férfiak esetében. (Kép: Imago)
A nők a múlt század második feléig alig játszottak szerepet a csúcskategóriás sportban. 1948-ban a londoni nyári olimpián csak 355 női sportoló volt a több mint 4000 résztvevő között. Noha a nőket a mai napig kizárták az egyéni olimpiai szakágakból - azon az alapon, hogy a női test alkalmatlan számukra - időközben felismerték, hogy a női sportolók az állítólag férfi szakágakban is képesek csúcsteljesítményre. Ez a szemléletváltás nyilvánvaló abban a tényben, hogy két évvel ezelőtt a pekingi olimpiai játékokon a résztvevők több mint 40 százaléka nő volt.
A nők és a férfiak teste sok szempontból különbözik, beleértve azt is, hogyan reagálnak a testmozgásra. De a kutatók csak most kezdték el gyűjteni az adatokat erről.
A sport fizikai feltételei nagyon eltérőek a nők és a férfiak esetében. (Kép: Imago)
A nők a múlt század második feléig alig játszottak szerepet az élsportban. 1948-ban a londoni nyári olimpia több mint 4000 résztvevője között csak 355 sportoló volt. Bár a nőket a mai napig kizárták az egyéni olimpiai szakágakból - azon az alapon, hogy a női test alkalmatlan számukra - időközben felismerték, hogy a női sportolók még állítólag férfi szakágakban is képesek csúcsteljesítményre. Ez a szemléletváltás nyilvánvaló abban a tényben, hogy két évvel ezelőtt a pekingi olimpiai játékokon a résztvevők több mint 40 százaléka nő volt.
Biológiai alapok
Általánosságban elmondható, hogy a legjobb férfi sportolók legjobb teljesítménye átlagosan 10-15 százalékkal haladja meg női kollégáik teljesítményét. Ezek a teljesítménybeli különbségek azonban szakterületenként nagyon eltérnek: Az erő- és az ugró sportokban akár 30 százalékot is elérhetnek, míg egyes futási és úszási szakágakban jóval 10 százalék alatt maradnak. Még akkor is, ha egyes esetekben a női sportolók felülmúlják férfi kollégáikat - például a német Astrid Benöhr, aki az 1990-es évek végén öt és tíz Ironmanben megdöntötte a férfi világrekordot - kétségtelen, hogy a nemek között van egy olyan szakadék, amelyet a teljesítmény szempontjából nehéz leküzdeni.
Annál megdöbbentőbb, hogy a sportban a nemek közötti különbségek biológiai alapjait alig vizsgálták módszeresen. A legtöbb sporttudományi tanulmány és az azokból levont ajánlások eddig férfi alanyokon alapultak, bár a két nem biológiai követelményei nagyon eltérőek. Átlagosan a nők kisebbek és könnyebbek, mint a férfiak, kisebb a szívük és kisebb a vérmennyiségük, ezért a szívüknek gyorsabban kell pulzálnia. Vére kevesebb oxigént képes felvenni, mert az oxigént szállító hemoglobin viszonylag kisebb mennyiségben van jelen.
A nemi hormonok is szerepet játszanak. A nők alacsonyabb tesztoszteron-koncentrációja és az ösztrogén női hormon nagyobb mennyisége miatt a nők izomerejükben és következésképpen súlyzós edzésükben is alacsonyabb rendűek a férfiaknál. Ezen hormonális állapotok eredményeként viszonylag nagyobb zsírraktárakat is felépítenek. A női testben a zsír aránya akár 25 százalék, a férfiban csak 15 százalék körüli. Ez az arány alacsonyabb a jól képzett női sportolóknál, de még mindig magasabb, mint a képzetlen férfiaknál.
Ezeknek a fiziológiai különbségeknek az ismeretében nem meglepő, hogy a női anyagcsere másképp reagál a sportos erőfeszítésekre, mint a férfi, és mindenekelőtt a zsírok és szénhidrátok energiaforrásait használja másként. Ma már jól bebizonyosodott, hogy a nők jobban használják a zsírtartalékaikat, mint a férfiak, amikor az állóképességi teljesítményről van szó. Ezután energiájának több mint 40 százalékát (a férfiak lényegesen kevesebbet) nyerheti ebből az üzemanyagból. Úgy tűnik, hogy a nők eleve a maratonszerű állóképességi teljesítményekre vannak kijelölve, mivel a zsírból származó megnövekedett energia-nyereségnek köszönhetően hosszabb ideig megóvhatják izmaik cukorraktárait (glikogénraktárait).
Az ösztrogén fontos szerepet játszik a lipid anyagcsere szabályozásában. Amint azt Mark Tarnopolsky testedzés-fiziológus csapata megmutatta a kanadai Hamiltonban, a McMaster Egyetemen, a férfiak zsíranyagcseréje hasonlóan viselkedik, mint a nőknél az ösztrogénnel végzett kezelés után. Ugyanez a kutatócsoport a közelmúltban azt vizsgálta, hogy az ösztrogén hogyan fokozza a zsírégetést molekuláris szinten. Izombiopsziából származó izomsejtekkel kapcsolatos vizsgálatok kimutatták, hogy a mitokondriumban lévő hormon, a sejtek erőművei aktiválják az enzimek génjeit, amelyek felelősek az úgynevezett béta-oxidációért. A béta-oxidáció gondoskodik a mitokondriumokban található zsírsavak lebontásának utolsó lépéséről, amely rövid távon felhasználható energiát biztosít a sejteknek.
Különböző üzemanyagok
Az energia-anyagcserében a zsír és a szénhidrát-üzemanyag glükóz kiegészíti egymást. Ez a „gyors” üzemanyag, amely gyorsan mobilizálható az izmok glikogénkészleteiből, még a legnagyobb erőfeszítést is biztosítja a fizikai megterhelés során. De az izomraktárakat a két nemnél eltérően használják. A férfiak energiaszükségletük nagyobb részét fedezik a szervezet saját szénhidráttartalékából, mint a nők.
A férfi állóképességű sportolók biztosítani tudják ezt a megnövekedett igényt saját cukor üzemanyagukra azáltal, hogy kifejezetten feltöltik glikogénkészleteiket magas szénhidráttartalmú étrenddel (szénhidráttartalmú). Ha egy verseny előtt legalább nyolc gramm szénhidrátot fogyaszt testsúlykilogrammonként tészta, kenyér, méz, édes italok vagy más formában, akkor az izomkészleteit normál kapacitásukon felüli glikogénnel pótolhatja. Másrészt a női sportolók hátrányban vannak: még akkor is, ha testtömeg-kilogrammonként ugyanannyi szénhidrátot fogyasztanak, izomraktáruk csak körülbelül félig van tele. Cserébe arányosan több energiát tudnak meríteni a glükóztartalmú italokból az állóképességi verseny során, mint férfi társaik. Amint azonban a svájci orvos és triatlonista, Sibylle Matter saját tapasztalatai alapján tudja, a nőknek gondosan kell adagolniuk a sportitalokat egy verseny alatt, ha a gyomor nem akar lázadni.
Természetesen a zsírégetés nem csak ösztrogén hatására növekszik. Rendszeres edzéssel is fokozható. Ez a mitokondriumok számának növekedéséhez vezet az izomsejtekben, és aktiválja azokat az enzimláncokat, amelyek ösztrogén hatására több energiát szabadítanak fel a zsírsavakból. Mint Asker Jeukendrup és munkatársai a Birminghami Egyetemről, Nagy-Britanniából megmutatták, úgy tűnik, hogy a nők kedvezőbb kiindulási helyzetük miatt viszonylag jobban képesek növelni a zsíranyagcserét, mint a férfiak. Mindkét nemnél a legmagasabb zsíranyagcsere arányt közepes edzésintenzitással érték el, és az intenzitás további növekedésével ismét csökkent. De a nőknél a zsírégetés aránya nagyobb edzésintenzitással (52 százalékos maximális oxigénfogyasztással) esett, mint a férfiaknál, akiknél a maximumot már 45 százalékos maximális oxigénfogyasztással érték el.
A szénhidrátterhelés hatása
Mivel a fokozott szénhidrát-anyagcsere gátolja a zsírégetést, Jeukendrup és csapata arra is kíváncsi volt, hogy a szénhidrátterhelés hogyan befolyásolja a zsíranyagcserét. Erre a célra a férfi teszt személyek felét három hét alatt képezték ki kimerült (alacsony szénhidráttartalmú) vagy teljes glikogénkészletű (magas szénhidráttartalmú) betegeknél. A későbbi állóképességi tesztekben az alacsony szénhidráttartalmú csoport szignifikánsan magasabb zsírégetési arányt mutatott, mint a nagy szénhidráttartalmú csoport, nagyjából azonos teljesítmény mellett. A zsíranyagcserét tehát jobban lehet edzeni éhezett izmokkal. Azt még tisztázni kell, hogy ez növeli-e az állóképességi teljesítményt is, mert a gyorsan kimerülő szénhidrátkészletek helyett a szinte korlátlan energiaforrású zsír jobban felhasználható.
A megállapítások jelentősége szintén ellentmondásos, miszerint a női izmok az ösztrogén hatásának köszönhetően kevésbé érzékenyek a sporttal kapcsolatos károsodásokra, ráadásul gyorsabban felépülnek, mint a férfiak. Míg e tézis ellenzői panaszkodnak arra, hogy a kérdéses eredményeket főként a laboratóriumban és az állatokon gyűjtötték, a támogatók ellenzik, hogy hasonló megállapítások az embereknél is elérhetők legyenek, és hogy az ösztrogén jótékony hatással van az izmokra, az is alátámasztja, hogy a nők továbbra is Az izomerő és az izmok regenerálódásának képessége a menopauza alatt gyorsan csökken.
Az amatőr sportban is fontos
Vajon szerepet játszanak-e az amatőr sportban a nemekre jellemző különbségek is, amelyek többségét fiatal, jól képzett sportolókkal végzett vizsgálatokban állapították meg? Tarnopolsky szerint nem kétséges. Elegendő bizonyíték van arra, hogy a nemek szerinti anyagcsere-különbségek minden képzési szintre vonatkoznak. 60 percnél rövidebb edzéssel azonban kevésbé nyilvánvalóak, mint az állóképességi teljesítmények, például a maratonok.
Egyelőre nem lehet megfelelően megválaszolni, hogy a sport-fiziológiai ismeretek jelenlegi állása javasol-e speciális ajánlásokat a nők számára. Míg egyes szakértők cselekvés szükségességét látják, Brent C. Ruby, a testedzés fiziológusa, a Montanai Egyetem részéről a nemek közötti különbségek túl finomak és nem eléggé kutatottak ahhoz, hogy más étrendet ajánlhassanak a sportolóknak.
A szakértők viszont teljesen száműzik a mítoszok területére azt az elképzelést, miszerint a zsíranyagcsere-edzés vagy a nők természetesen megnövekedett zsírégetése önmagában is hozzájárulhat a súlycsökkentéshez. Tekintettel az edzés közben elégetett - abszolút értelemben vett - kis zsírmennyiségre, körülbelül ötven órányi edzésre lenne szükség egyetlen kilogramm zsírtartalék lebontásához. Még akkor is, ha a szakértők a testmozgást a fogyás egészséges kísérőjeként javasolják, mindig emlékeznek arra, hogy a testsúly csak akkor csökkenthető, ha a testet a kelleténél kevesebb energiával látják el.