A pite története
Az első „koporsóknak” nevezett pitét fűszeres húsból készítették, amelyet tésztakéregbe burkoltak, mind az oldalán, mind pedig felül. A nyitott pitéket (tésztafedél nélkül) "csapdának" nevezték. Az ilyen típusú pite különféle húsokat tartalmazott, különféle fűszerekkel és szószokkal ízesítve, és modern pörköltekhez hasonlóan, saját tésztahéjban főzték. A tésztahéj célja az volt, hogy edényként szolgáljon, egyformán tárolásra, de a pite fogyasztására is; a tésztahéjat azonban általában túl nehéz volt megenni.
A kicsi pitéket "tortának" hívták, és maga a "torta" nyitott pite volt, nagy és magas. Tekintettel arra, hogy a piték a középkori menü fontos részét képezték, annyira közönségesek voltak, hogy a szakácsok nem írták le receptjeiket. Csak a 16. században kezdtek megjelenni szakácskönyvek, amelyek pite recepteket tartalmaznak; ennek oka a történészek szerint az lenne, hogy ezeket a szakácskönyveket kezdték háziasszonyoknak, és nem hivatásos szakácsoknak szánni.
A piték eredete könnyen visszavezethető az ókori Egyiptomba. A fáraó pékjei diót, mézet és gyümölcsöt építettek a kenyér tésztájába, amely a péksütemény primitív formája volt. Ezeknek a tevékenységeknek az ábrázolása látható II. Ramszesz sírjának falain, amely a Királyok Völgyében található. II. Ramszesz a tizenkilencedik dinasztia harmadik királya volt; Kr. e. 1304 és 1237 között uralkodott. A történészek úgy vélik, hogy a görögök találták ki a pite tésztát. Abban az időben a tészta liszt és víz keverékéből származó paszta volt, és a húst "becsomagolta"; a tészta tálként szolgált, amelyben a húst főzték; bent tartja a gyümölcsleveket és ízeket.
A rómaiak átvették a torta receptjét a görögöktől, és változatosabbá tették; bizonyíték van az osztriga, kagyló, kagyló, hal, csirke, marhahús használatára. A római pudingok nagyon hasonlítottak a pitékre. A román államférfi, Marcus Porcius Cato (Kr. E. 234-149), más néven idősebb Cato, traktátust írt a mezőgazdaságról "De Agricultura" néven. Ott megjegyezte korában egy nagyon népszerű receptet, a "Placenta" nevű pitét. Úgy néz ki, mint egy tésztalapú sajttorta (néha zárt, fedéllel és oldalakkal ellátott pite-ként készítették). Néhány pitét "libum" -nak hívtak, és kezdetben csak az istenek felajánlásaként használták. A románok egész Európában elterjesztették a finom pitét, minden ország a receptet a rendelkezésre álló összetevők és a helyi szokások szerint alakította ki.
A bankettek legnépszerűbb szórakoztató programjai a lélek piték (vagy "pirukák") voltak. Amikor a pite kinyílt, madarak nyikorogva repültek a vendégek fölött. Nyulakat, békákat, teknősöket és más apró állatokat, akár törpéket is bevittek a pitékbe, akár egyedül, akár madarakkal, hogy a kéreg levágásakor szabadon engedjék őket. A törpék kijöttek a tortából, és az asztalon jártak, verseket mondtak, vicceket vagy trükköket készítettek. A legextravagánsabb lélektort a 15. században kínálták, a burgundiai herceg bankettjén; amikor a hatalmas tortát kinyitották, 28 zenész kezdett játszani rajta, a vendégek örömére megjelent egy szűz fogoly, aki a keleti "fogoly" katolikus templomot képviselte. Henrik angol király (1421-1471) 1429-ben történt megkoronázásakor pitét és pávapogácsát szolgáltak, amely a saját bőrében főzött pávából állt, és a nagy pite tetejére került. Más madarakat, például fogókat, hattyúkat, batlanikat gyakran használtak díszként és a pite tartalmának azonosítására szolgáló eszközként.
1626-ban Jeffrey Hudsonnak (161901682), a híres, 17. századi törpének egy hideg bankettet kínáltak egy banketten, Buckingham hercegének és hercegnőjének tiszteletére. Díszvendégek voltak I. Karol király (1600 - 1649) és Henrietta-Maria királynő (1609 - 1669), akik akkor csak 15 évesek voltak. Az asztalnál egy hatalmas, kéreggel borított pite került a királyi pár elé. Mielőtt a királynő levághatta volna a kérget, az emelkedni kezdett, és egy apró, de csak 46 centiméter magas, Jeffrey Hudson nevű ember jelent meg a lepényben.
Akkor 7 éves korában Hudson volt a legkisebb ember, akit valaha láttak. Jeffrey Hudson 18 évig maradt a királynőnél, és az egyik megbízható embere lett. Élete nem volt érdeklődés nélküli. Nemesítették és megkapta Lord Minimus címet, a kalózok kétszer elrabolták, 1633-ban Henrietta Maria királynővel készített portréját a híres Van Dyck (1599 - 1641) festette. Élete utolsó 25 évét rabszolgaként töltötte Észak-Afrikában.
A tizenhetedik és tizenkilencedik században az angol pitéknek nem volt vetélytársa az európai konyhában. Nem csoda, hogy az első telepesek magukkal vitték ezt a különlegességet és népszerűsítették az Újvilágban. A telepesek az otthoni recepteket az új hazában elérhető alapanyagokhoz és főzési technikákhoz igazították. A pitéket szinte minden étkezéskor felszolgálták, és az amerikai kulináris kultúra szerves részévé váltak. Amint a telepesek nyugat felé haladtak, megjelentek a regionális amerikai piték, amelyeket folyamatosan alkalmaztak az új összetevőkhöz.
Wilhelm I. német császár rajongott a pitékért. Minden alkalommal, amikor meglátogatta Viktória királynőt (1819 - 1901), megkóstolták neki a kedvenc pitéjét, tele csirkével, amelyben viszont fácán volt, benne szitár.
Nem lehet átmenni James Buchanan Brady-n (1856 - 1917), akit Diamond Jim Brady néven ismernek, aki egy legendás evő és nőcsábász, akinek rendkívüli volt az étvágya. Brady örömmel emlékszik olyan vacsorára, amelyet Stanford White építész ajánlott (1853-1906). Egy hatalmas pite volt a fő attrakció. Tőle egy üres táncos tűnt fel, aki átlépte a hosszú bankettasztalt és Brady ölében ült. Brady arról volt híres, hogy az ételt egy sor pitével zárta (nem különféle piték szeleteit, hanem egész pitéket!). Azt mondták, hogy az asztaltól 12 cm-re hasra ülve kezd enni, és csak akkor fejezi be, amikor a gyomrát nyomja. Charles Rector, a New York-i Broadway-i Rector's Restaurant tulajdonosa szerint Brady "a legjobb vevő, akivel 25 év alatt rendelkeztem".