A sündisznó - Állatorvosi Egyetemi Kórház Központ
Jellemzők
A sünök sokféle élőhelyen találhatók: réteken, cserjésekben, szavannában, kertben, erdőben és sivatagban. Főleg alkonyatkor aktívak. Napközben barlangokat ásnak a földbe, vagy zöldellő gömbökbe gömbölyödnek, halmozott levelek vagy lyukak vannak a földben. A sündisznók nem területi jellegűek, de kerülik egymást.
A sündisznók felemelhetik a töviseiket, futni tudnak fedezetért, megfagyhatnak és a hátuk bőrét leengedhetik az arcukhoz, a farkukhoz és a lábukhoz, vagy akár felhúzhatják magukat, és akár az őket fenyegető tárgy felé is ugorhatnak. A sündisznók általában nem hajlamosak a harapásra. Ha a fenyegetés a fizikai érintkezésig eljut, labdává görbül. Több órán át bálban tartózkodhatnak. Ebben az időszakban csak egy izom aktív. A tollak erekciós izmai automatikusan megnyúlnak, és könnyedén tüskések maradnak. Ha a sündisznó érintett egy adott helyen, az izom panniculus növelni fogja a tövis sűrűségét az érintett területen.
Amikor a sündisznók szagokkal vagy új tárgyakkal találkoznak, gyakran túlzottan nyálasodnak, és a nyálat gerincükre dörzsölik. Ezt a viselkedést már két hetes fiatal állatoknál is megfigyelték, de hasznossága még mindig nem ismert.
A sündisznók morganak, szimatolnak és sírnak, amikor más lényekkel találkoznak, vagy ha bosszankodnak.
Ázsiában és Afrikában a mongúzok, sakálok, ragadozó madarak, rákok és kóbor kutyák veszélyt jelentenek a sündisznókra.
Az afrikai sündisznók nem hibernálnak, de hibernált állapotba (vagy torpor) eshetnek, ha a külső hőmérséklet 18 0 C (65 0 F) alá csökken. Ezeknek a fajoknak a hibernálása erősen nem ajánlott, mivel anyagcseréjük lelassulása különböző fertőzésekre hajlamosítja őket.
Méregellenállás
Egyes sündisznók immunitással rendelkeznek a viperák mérgével szemben. Az európai sündisznók képesek viperákat megölni és megenni. A sündisznók toleránsak az általuk fogyasztott különböző rovarfajok, például százlábúak és bogarak (kantaridin) kémiai védekező képességeivel szemben is. Nem zavarja őket a méh- és darázscsípés.
Fiziológia
A sündisznók rektális hőmérséklete 35 0 C és 37 0 C között változik. A testhőmérsékletük ezért alacsonyabb, mint a miénk, és így érintésre hidegnek tűnhetnek. Súlyuk általában 250 és 600 g között van. A vadonban várható élettartama 3-5 év. Másrészt fogságban átlagosan 5 és 8 év között élnek.
Reprodukció
Fogságban a sündisznók egész évben szaporodhatnak. A férfi és a nő közötti udvarlás nagyon zajos, sőt összetéveszthető harcként. Az afrikai sündisznókban a terhesség 32-37 napig tart, az almok pedig 2-10 kölyök (átlagosan 3-4). A nőstényt a szülés után több napig nem szabad zavarni, különben megeheti a fiatalokat. A hím nem vesz részt a fiatalok gondozásában, ezért el kell távolítani a ketrecből. Az újszülött sündisznók fészkelnek (azaz meztelenül, csukott szemmel), de gyorsan növekednek. Körülbelül két hét múlva nyílik a szemük és a fülük, az elválasztás 4-6 hét között történik. A sündisznók 9-10 hónapos korukban érik el az ivarérettséget.
Környezet
Mivel a sündisznók magányos állatok, a legjobb, ha ketrecben csak egy állat van. Kis csoportokban azonban addig tarthatók, amíg csak egy hím van. Ezért fontos rendszeresen ellenőrizni, hogy a csoportban nincsenek-e agresszió vagy sérülés jelei. Csaták történhetnek hím és nőstény között, de azonos nemű állatok között is.