A szivárvány, páratlan optikai jelenség
Optikai jelenség, amely a napfény eloszlása és visszaverődése miatt következik be az esőcseppekben a légkörben. A szivárvány már azóta is idők óta elbűvöli az emberiséget, színeinek szépségén és kialakulásának körülményein keresztül.
A szivárvány tökéletesen képviseli a fénytörés törvényének elvét, amelynek számításait Isaac Newton határozta meg a tizenhetedik század közepén. A szivárványt a napfény esőcseppekkel való találkozása képezi. A napsugarak visszatükröződnek az esőcseppek belsejében, utóbbiak tükörként működnek, majd a fényt kifelé visszaverik, és a szivárványt alkotó színeket eredményezik.
Pontosabban, a napfény bejut az esőcseppekbe, amelyek mint egy tükör, majd fényt juttatnak a szemlélő szemébe, különböző színek formájában, amelyek különböző szögekben megtörnek. Noha a szivárvány végtelen színt tartalmaz, általában csak hét domináns szín figyelhető meg: vörös, narancs (narancs), sárga, zöld, kék, indigó és lila. Valójában ezt a hét színt nem törik ugyanúgy az esőcseppek, ezért helyzetük a szivárványban van: kívülről a vörös szín nagyon kissé eltér, mivel a napsugarak behatolnak a cseppekbe, míg a lila belülről, nagyon eltér. Ezért a szivárvány nem fizikai, hanem pusztán optikai jelenség, amely a naphoz viszonyított helyzetünk szerint figyelhető meg. A szivárvány nem látható, ha a megfigyelő háttal áll a napnak, mert mindig a nap szemközti oldalán, a láthatár felett 40-42 fokos szögben képződik.
A szivárvány különféle formái
A szivárvány mérete a napnak a horizonthoz viszonyított helyzetétől függően változik. Minél közelebb van a nap a láthatárhoz, annál nagyobb a szivárvány. Ezenkívül az esőcseppek alapvető szerepet játszanak a színek intenzitásában: minél nagyobbak a cseppek, annál jobban szóródik a napfény, és annál intenzívebbek a szivárvány színei. Ezért a szivárvány halványabbnak tűnik, amikor a cseppek kisebbek.
A szivárvány egyéb formái megfigyelhetők az esőcseppek fényvisszaverődésétől függően. Szekunder szivárványról beszélnek, amikor egy második szivárvány jelenik meg a fő felett. Ezt a napsugarak kettős visszaverődésével hozzák létre a cseppek belsejében, és ezáltal a fő szivárványhoz képest megfordított színek jelennek meg, az ibolya szín az ív külső oldalán és a piros belül. Vannak szuperszámos szivárványok is, amelyek egyesített szivárványok sorozataként jelennek meg, így több színsávot alkotnak.
Minden szivárvány kerek lenne, kivéve, hogy a föld felszíne leküzdhetetlen akadályt jelent a kör kiteljesítésében. Ha azonban a megfigyelő nagyon nagy magasságban van, például repülőgépen, akkor kör alakú szivárványok láthatók, amikor a nap, a vízcseppek és a repülőgép által alkotott szög 40 és 42 fok között van. Ebben az esetben a szivárvány vízszintes, azaz párhuzamos a talajjal, és a föld felszíne nem tudja elzárni.
Szimbólumok és legendák
Számos mítosz és legenda alakult ki a szivárvány körül szerte a világon. A Bibliában a szivárvány Isten és Noé egyesülését jelenti az özönvíz után, Isten elkötelezte magát az emberiség előtt, hogy megvédje az új áradástól. A kínai mitológia a szivárványt az ég réseként ábrázolja, amelyet Nuwa istennő készített, aki hét különböző színű követ használt fel. Tibetben a szivárvány egy híd, amelyen keresztül a lelkek eljutnak az égig. A nyugati kultúrában a szivárvány gyakran társul örömmel és boldogsággal, úgy értelmezik, hogy az eső után jó időjárást hoz. A franciák "szivárványnak", a németek és az angolok "szivárványnak", az olaszok "villám íjnak" hívják. A latinok "szivárványnak" vagy "szivárványnak" nevezték. A görögök az "Iris" nevet használták, amelyet a spanyolok és a portugálok egyaránt átvettek. A katalánok számára a szivárvány a "Szent Márton íve", a galíciaiaknál pedig az "öregasszony íve".