A szokatlan jelenségek a férgek termékenyebbé teszik a nőket
A Tsimane családja.
(Fotó: Adrian Jaeggi) ×
A Tsimane családja.
(Fotó: Adrian Jaeggi)
A kerekférgek durvaak. A gazdáik belében terjedő paraziták nemcsak az egészségre ártalmasak, hanem pozitív hatással vannak az elvégzett terhességek számára is.
Bizonyos parazita férgek képesek elősegíteni a nők terhességét. Amerikai kutatók elérték ezt a meglepő eredményt, miután elemezték a nőket egy bolíviai vadász-gyűjtögető társadalomban. A kerekférgekkel fertőzött nőknek több gyermekük volt, és rövidebb időközök voltak a terhesség között - írja a csapat a Science folyóiratban. Esetleg a parazita csökkenti a védekezési reakciókat, amelyek felelősek azért is, hogy az anya teste elutasítja a magzatot.
Nőstény féreg (Ascaris lumbricoides)
Nőstény féreg (Ascaris lumbricoides)
A parazita férgekről ismert, hogy gyengítik gazdájukat. Egyesek ártalmatlan tüneteket okoznak, például hasmenést és hányingert, mások súlyvesztést és vérszegénységet okoznak. Ilyen körülmények között a nőknek általában nehezebb a gyermekvállalás. A tested nem tud gondoskodni a születendő csecsemőről, ha parazita fogyasztja.
Aaron Blackwell-szel a Santa Barbara-i Kaliforniai Egyetemen dolgozó tudósok kilenc éve gyűjtenek adatokat az Amazonas bolíviai alföldjéről származó 986 nőből. Azért választották ezt a lakossági csoportot, mert minden nő átlagosan kilenc gyermeket szül, és szinte senki sem használ olyan fogamzásgátlót, mint a tabletta. Ezen túlmenően a lakosság 70 százaléka körömférgekkel vagy horogférgekkel fertőzött.
A horogféreggel fertőzött embereknek kevesebb gyermekük van
Megvizsgálták, nő-e vagy csökken a nők termékenysége, és befolyásolja-e a terhesség közötti időszakokat, ha parazitát hordoznak. Ennek megfelelően a horogférgekkel többször megfertőzött nők átlagosan háromval kevesebb gyermeket szültek, mint a nem fertőzött nők. Akiknek azonban a bélférgek (Ascaris lumbricoides) voltak a belükben, azoknak átlagosan még két gyermekük volt. Korán született első gyermekük, és a terhesség közötti időszak rövidebb volt számukra.
"A tanulmány nagyon érdekes, mert szokatlan jelenséget mutat" - mondja Meral Esen, a Tübingeni Egyetemi Kórház Trópusi Orvostudományi Intézetéből, aki nem vett részt az elemzésben. "Ismert, hogy a férgek gyengítik a gazdaszervezetet, és modulálják az immunrendszert, és ezáltal csökkenthetik a születési arányt. Új, hogy a nőknek a féregfertőzés következtében lényegesen több gyermekük van."
Inkább "spekulatív"
Az orvos azonban a szerzők által feltételezett okot inkább spekulatívnak tekinti. Kérdéses az is, hogy a tanulmány mennyire átruházható más régiókra. Az étkezési szokások és a környezeti hatások eltérő módon befolyásolhatják a reakciót. "A tanulmány hipotézisének alapjául szolgáló immunológiai változások a legtöbb emberben hasonlóak" - mondja Elmar Saathoff a Müncheni Egyetem Trópusi Intézetéből.
A kampósférgek a féregfertőzések egyik leggyakoribb oka a trópusokon és a szubtrópusi területeken. Vért szívnak a bélbolyhokból, és ezáltal vérszegénységet okoznak, ami életveszélyes lehet, különösen gyermekeknél. A körömféreg világszerte megtalálható; becslések szerint az emberek körülbelül ötöde fertőzött ezzel a parazitával. A körömféreg hatalmas fertőzése alultápláltsághoz vezethet. Németországban az ürömféreg mellett a pinwormok és a galandférgek a leggyakoribb parazita féregfajok.