A tudás fája ”a Menny Kertjében valósággá válik. A művészet és a genetika együttesen létrehozza a
Egy 4000 éves almafajta képezi majd ennek a művészeti-tudományos projektnek az alapját, amelyet Joe Davis "Malus ecclesia" néven emleget. A Malus az alma latin neve, de jelentése "gonosz", "gonosz" és az ecclesia latinul egyházat (egyházat, angolul) jelent - ami a művész szerint tisztelgés a George Church előtt. a Harvard genetikai laboratóriumának vezetője, ahol az egyedi projekt zajlik.)
Davis a szintetikus biológia eszközeivel kívánja létrehozni a Wikipedia "DNS-változatát", vagyis azt a DNS-t, amelyben a Wikipédiából származó információkat tárolják, kódolják, majd az almasejtek genetikai anyagába helyezik, hogy létrehozzák a "tudás fáját". ".
A projekt nagyon nehéz, mert az alma genomja összetett (úgy gondolják, hogy 750 millió "levélből" vagy nitrogénbázisból állna). A szerzők meg kívánják őrizni ezt a genomot, amelyhez hozzáadják a DNS azon részeit, amelyekben a Wikipédia információi vannak titkosítva.
Az első lépés, az angol szavak lefordítása a Wikipédiából DNS betűkké, nem túl nehéz, mindaddig, amíg a megállapított kódot követik. Például a „Malus ecclesia” a DNS 4 betűjének segítségével ábrázolható: AGTGTAGCCCAATCGCAGACCCTCAA, az A, G, T és C betűk a 4 talált nitrogénbázist (adenin, guanin, timin, citozin) jelölik. a DNS felépítésében.
Ezután a betűk által így kódolt szekvenciákat a genetikusok életképes, funkcionális DNS-szálakká állítják össze. Ezeknek a szekvenciáknak a beillesztése egy szervezet genomjába azonban sokkal nehezebb; a kutatók ezt egy speciális baktérium segítségével tervezik megtenni, amely képes behatolni az alma sejtjeibe a sejtfalon keresztül, és ezáltal szállítani a Wikipédiát tartalmazó DNS-t.
A kutatások "megfertőzik" a régi almafajta ezen baktériumhajtásait, amelyeket ezután oltanak be a közönséges almafajták alanyába, és hagyják növekedni, és felnőtt fákat eredményeznek.
Az adott növényekben előállított genetikai változások biológiailag inertek, nincsenek látható hatásuk a gyümölcsökre, így az így létrejövő fák almának tűnnek, közönséges gyümölcsökkel.
A probléma az, hogy a Wikipedia angol változata 2,5 milliárd szót tartalmaz, és a baktérium genom túl kicsi ahhoz, hogy ennyi információt tartalmazzon kódolt formában; legfeljebb néhány ezer szónak megfelelő szót tartalmazhat.
Mivel a teljes Wikipédia nem fér bele egyetlen almás példányba, a DNS különböző részei, amelyekbe a Wikipedia különböző töredékei vannak kódolva, több almába kerülnek; oltással minden alma minden ágát el lehet készíteni úgy, hogy az az enciklopédia egy újabb részét tartalmazza, és az egész Wikipédia elfér egy nagyon nagy gyümölcsösben.
Az ilyen típusú géntechnológiával módosított almát a művész véleménye szerint "kétszer tiltják" - nemcsak a Genezis könyvében szereplő tilalom értelmében (a bibliai történelem szerint az első emberek nem kóstolhatták meg a "jó és a rossz megismerésének fáját")., hanem a jelenlegi amerikai jogszabályok szerint a Mezőgazdasági Minisztérium szigorú szabályokkal rendelkezik a géntechnológiával módosított szervezetek engedély nélküli fogyasztására vonatkozóan.
A művész számára pontosan ez a szempont izgalmas: abban a feszültségben látja, amelyet a tudomány és a vallás közelsége okoz, amelyet a "Malus ecclesia" idéz elő, projektje egyik legérdekesebb pontja.