A városi feketerigók jobb idegzetűek - a Hamburger Abendblatt
A kutatók azt találták, hogy a lakott területen élő madarak korábban szaporodnak és jobban tolerálják a stresszt, mint az erdőben élő fajtársak
Fotó: Michael Brunner
Radolfzell. Minden hangmagasságban csipog. Számos madárfaj van most a tenyészidő közepén. Az, hogy a családtervezésben mennyire haladt előre, nemcsak a típustól, hanem a helyszíntől is függ. A városi feketerigók például tavasszal korábban kezdenek énekelni és szaporodni, mint erdei társaik. Jesko Partecke és munkatársai a Boden-tónál található Radolfzellben található Max Planck Ornitológiai Intézetből vizsgálják, mi különbözteti meg a tollas városiakat a vidéki társaiktól.
"A korai tenyészidőnek számos oka lehet" - mondja a kutató. Egyrészt a hím városi feketerigók télen általában nem repülnek délre. Míg a vonuló madarak fajtársai között még mindig hazafelé tartanak, már elfoglalhatják területüket. A jobb élelmiszerellátás, a melegebb mikroklíma és a város sok fénye szintén elősegítheti a korai tenyészidőpontot. "Különösen a mesterséges fény képes elrontani a madarak napi és éves ritmusát" - magyarázza Jesko Partecke.
Úgy tűnik azonban, hogy a tenyésztés korai kezdete nemcsak a külső hatásokkal függ össze. A Max Planck kutatói néhány napos korukban fészkükből vették ki az erdőkben és városokban kikelt feketerigókat, majd azonos körülmények között, kézzel együtt nevelték őket. "Ezekben a madarakban nem volt olyan nagy a különbség, mint a vadon élő társaikban" - számol be a Partecke. De a városi gyerekeknek ismét előttük voltak a számlák, amikor a párzási időszak elkezdődött. Ez arra utal, hogy veleszületett hajlamuk van a korai szaporodásra, amelyet a környezeti hatások fokoznak.
A kutatók más különbségeket is fel akarnak találni kézzel nevelt állataik segítségével. A mai feketerigók mindennap szembesülnek olyan helyzetekkel, amelyek félénk őseiket valószínűleg az idegösszeomlás szélére sodorták volna. "Ezért azt feltételeztük, hogy másképp kezelik a stresszt, mint az erdőben élő fajtársaik" - magyarázza Jesko Partecke. Ezért a tesztnyergeket stressztesztnek kellett alávetni. Ehhez a biológusok minden madárból vért vettek, hogy meghatározzák annak normális hormonszintjét. Ezután egy órán át fogva tartották az állatot, és rendszeres időközönként újabb vérmintákat vettek. Ez lehetővé tette, hogy elemezze reakcióját erre az ártalmatlan, de természetesen nem stresszmentes helyzetre.
Minden madárnál a stressz hormon kortikoszteron koncentrációja a vérben először gyorsan emelkedett, de egy idő után ismét csökkent. Míg egyes feketerigók fél óra elteltével kissé megnyugodtak, mások egy óra múlva még mindig nagy mennyiségű kortikoszteront lőttek az ereikbe. Minden egyéni különbség ellenére világossá vált: "A városi feketerigók átlagosan egyszerűen hűvösebbek voltak" - mondja a biológus. Hormonkoncentrációjuk nem nőtt annyira, mint erdei kollégáiké, és gyorsabban csökkent.
Ennek oka lehet, hogy az anya felkészíti a városi gyerekeket lakóterük kihívásaira. Ismeretes, hogy a nőstény madarak hormon koktélt raknak le a tojássárgájába, amely a környezeti feltételektől függően eltérő összetételű. Ezek a hormonok befolyásolják az embrió fejlődését. Ez a fiatal madaraknak információkat nyújt élőhelyükről, és genetikai képességeik keretein belül olyan tulajdonságokat szerezhetnek, amelyek az adott helyzetben különösen kedvezőek. "Eddig nem zárhatjuk ki, hogy a városi madarak fokozott stressztűrése is összefügg az ilyen környezeti hatásokkal" - mondja Jesko Partecke.
Kollégáival azonban inkább azt gyanítja, hogy a tenyésztési preferenciákhoz hasonlóan legalább vannak genetikai különbségek. Hogy ez miként valósulhat meg, az evolúcióelmélet segítségével megmagyarázható: Ha a város hűvösebb állatai hosszabb ideig élnek, és több utóduk van, mint az idegkötegek, akkor nagyobb eséllyel adják át stresszállóságukat a következő generációnak. Idővel ez az előnyös tulajdonság egyre jobban elterjed.
A kutatók azt gyanítják, hogy bizonyos madárszemélyiségek letelepedtek a városban. "A feketerigók között is vannak agresszív és visszahúzódó, kíváncsi és félő példányok" - mondja a kutató. Annak érdekében, hogy kiderüljön, melyik típus jár különösebben jól a városban, a kutatók jelenleg azt elemzik, hogy az azonos körülmények között nevelt városi és erdei fészek madarai hogyan viselkednek különböző helyzetekben. Néha ismeretlen tárgyakkal, például hóemberekkel szembesülnek, hogy teszteljék kíváncsiságukat. Vagy a kutatók töltött fajtársakat vagy mókusokat tettek maguk elé, hogy megfigyeljék társadalmi viselkedésüket és az ellenségekre adott reakcióikat. "Kíváncsian várjuk, hogy a városi élet ösztönzi-e a kíváncsi merészeket, vagy esetleg teljesen más személyiségeket" - mondja Partecke.