Abban az évben, amikor a vak látni kezdett
A bionikus szem működési elve/Fotó: YouTube rögzítés
Geordi La Forge, a híres Star Trek tisztje abbahagyta az SF karakterét. Ettől az évtől a degeneratív retina betegségek miatt elvakult emberek részben visszanyerhetik látásukat a bionikus szem használatával: az Argus II szemprotézissel. Legalább 1,5 millió embernek lehet szüksége erre a protézisre, amelynek költsége körülbelül 100 000 dollár. Kezdetnek a termék Európa számos orvosi rendelőjében kapható lesz.
Mi a bionikus szem?
Az Argus II névre keresztelt bionikus szem egy olyan eszköz, amelyet az amerikai Second Sight Medical Products cég készített, és a biológiát ötvözi az elektronikával, ez az első mesterséges szem a világon. Ehhez a protézishez retina implantátumra van szükség, valamint napszemüveget viselő betegre, amelyhez videokamera csatlakozik. A felfedezés szerzője Mark Humayun kutató, a szemészet és orvosbiológia professzora a kaliforniai Los Angeles-i Doheny Eye Institute-ban.
Két másik németországi vállalat (Retina Implant AG és Intelligent Medical Implants) jelenleg ugyanazon a retina implantátumon dolgozik, termékeik még mindig a klinikai vizsgálati időszakban vannak.
Melyek az Argus II szemprotézis tulajdonságai?
Az Argus II szemprotézis képes lesz helyreállítani a látást azoknál az embereknél, akik elvakultak a degeneratív retina betegségek miatt. Az 55 évesnél idősebb emberek 3% -a szenved makula degenerációban, mely állapotra a központi látás károsodása jellemző. A retinitis pigmentosa, egy degeneratív betegség, amely a retina fényreceptorait érinti, szintén mintegy 1,5 millió embert érint. Mindkét állapot elpusztítja a fotoreceptorokat, a retina mögött elhelyezkedő sejteket, amelyek fényjeleket fogadnak és idegimpulzusok formájában továbbítják az agyba, és ezeket az impulzusokat képként fogják értelmezni. Ebben az összefüggésben az Argus II rendszer a fotoreceptorok helyét veszi át.
- A retina implantátum nem a szemet látja, hanem videokamerát használ,
- első körben a betegek nem fogják érzékelni a világosan felvázolt képeket, csak a fény és az alakzatok foltjait, amelyeket aztán megtanulnak dekódolni.,
- a betegek által megkülönböztethető kép kezdetben homályos lesz, mivel 60 pixelnek felel meg, összehasonlítva az egészséges retinával, amely több millió pixelt ad az agynak.,
- az Argus II rendszer által feltételezett implantátum 20 fokos látómezőt tesz lehetővé,
- az Argus II vizuális protézisben található videoprocesszor lehetővé teszi a kontraszt beállítását a beteg preferenciáinak megfelelően.
Argus II szemprotézist tartalmaz?
- a szemüveg beépített videokamerával, amely valós idejű képeket fogad és továbbít egy mikrochipbe,
- a mikrochip, amelyet kézben lehet tartani vagy ruha megfoghat, és videoképek feldolgozásának a feladata. A képeket elektromos impulzusokká alakítja, és elküldi a szemüvegben elhelyezett rádióadóhoz,
- rádió adó vezeték nélkül továbbítja az elektromos impulzusokat a fül fölé vagy a szem alá beültetett vevőbe,
- a rádióvevő amely egy hajvastagságú kábelen keresztül elektromos impulzusokat küld a retinába,
- a viselő retinájába beültetett elektródok sora (60), amelyek fogadják a rádióvevő által küldött elektromos impulzusokat,
- az elektródáktól az üzenet a látóidegen át a látásért felelős kérgi területre jut.
Egészséges szem esetén a retinán lévő fotoreceptorok a fényt idegi impulzusokká változtatják, amelyek a látóidegen keresztül jutnak el az agyba, és ez utóbbi képként értelmezi őket. De amikor a fotoreceptorok már nem működnek megfelelően, az optikai eszköz használhatatlanná válik. Az Argus II rendszer helyettesíti ezeket a fotoreceptorokat. A beteg beültetett elektróda tömbje hasonlóan reagál a retina fotoreceptoraihoz. Az elektródák által generált elektromos jeleket ugyanazon az úton továbbítják, amelyet az egészséges szem használ: a látóidegeket. Az agy értelmezi a kapott jeleket, például: "Amit látsz, az egy fa." Képzésre van szükség ahhoz, hogy a betegek valóban észleljenek egy fát. Először csak a világos és a sötét részeket veszik észre, de egy idő után megtanulják megérteni, hogy mit ad át nekik az agyuk - írja a Discovery Fit & Health.
Klinikák, ahol az Argus II rendszer elérhető lesz:
Nyártól az Argus II szemprotézis 100 000 dolláros áron lesz kapható a következő orvosi központokban - tájékoztat a HotNews.
- Centre Hospitalier National d'Ophthalmologie des Quinze-Vingts (Párizs, Franciaország),
- Genfi Egyetemi Kórházak (Genf, Svájc),
- Manchester Royal Eye Hospital (Manchester, Egyesült Királyság),
- Moorfields Eye Hospital (London, Egyesült Királyság).
Hogyan javul a retina implantátum a jövőben?
Az Argus szemprotézis első változata csak 16 beültetett elektródot tartalmazott, és még mindig a klinikai vizsgálati időszakban van. A rendszer jelenlegi verziója várhatóan jobb képfelbontást kínál, tekintettel a beültetett elektródák jóval nagyobb számára.
A termék piaci bevezetése fontos eredmény Eberhart Zrenner, a Tubingeni Egyetem (Németország) Szemészeti Kutatóintézet igazgatója és a Retinal Implant AG alapítója szerint. Vállalkozásában Zrenner jelenleg egy olyan eszközön dolgozik, amely több mint 1500 elektródot tartalmaz, és a szembe ültetendő chipbe beépített fényérzékeny fotodiódák segítségével készít képeket. Ez kiküszöböli a külső videokamerát a Technology Review szerint.
A Second Sight Medical Products ezen a ponton nem kívánja abbahagyni a kutatást. A gyártók azt ígérik, hogy az implantátum javulni fog. Ami megkülönbözteti az Argus II szemprotézist más hasonló termékektől, az az, hogy ellenáll a hosszú távú beültetésnek. Az Argus II-t eddig 30 betegen tesztelték.
Szerző: Cristina Bobe