Amikor a gyerekek válogatósak az étkezéssel kapcsolatban, ösztönözzenek a kontroll helyett - az ételfigyelésre
Amikor a gyerekek nem szeretik a zöldségeket, és csak tanácstalanul piszkálják, a szülőknek erős idegekre van szükségük. A Michigani Egyetem tanulmánya azt sugallja, hogy a viselkedést gyakran súlyosbítja a túlzott nyomás. A tudósok megvizsgálták, hogyan alakul a válogatós étkezési magatartás négy és kilenc éves kor között. Ennek érdekében rendszeresen 317 anyát kérdeztek meg gyermekeik étkezési szokásairól, és rögzítették e viselkedéshez való hozzáállásukat és reakcióikat.
Meghatározták a fiúk és a lányok testtömeg-indexét (BMI) is. A BMI a testtömeg felmérésének általános mércéje, és jelzi a súly (kg) és a magasság (négyzetméterben) arányát. Mivel a gyermekek normál testzsírszázaléka életkor és nem szerint különbözik, a súlyt a normálérték görbék alapján osztályozzák.
„A válogatós evés gyermekkorban gyakori, és a szülők gyakran hallják, hogy gyermekeik végül kinövik ebből a magatartásból. De ez nem mindig így van ”- számol be Megan Pesch gyermekorvos és vezető szerző. Az ilyen viselkedési minták négyéves korig kialakulhatnak: A tanulmány eredményei szerint azok, akik kisgyermekként az étkezéssel kapcsolatban nyűgösek voltak, gyakran iskolai életkorig maradtak. Ezért van értelme arra, hogy minél előbb ösztönözzük az utódokat sokféle gyümölcsöt és zöldséget fogyasztó, változatos étrendre. A nagy nyomás azonban nem jó stratégia: minél inkább a szülők sürgették gyermekeiket az egészséges táplálkozásra és például az édességfogyasztás ellenőrzésére, annál korlátozottabbak voltak az ételválasztásban.
Sok fiú és lány időnként egyoldalúan eszik, és például csak néhány zöldségfélére korlátozódik. Amíg életkoruknak megfelelően fejlődnek, a szülőknek általában nem kell túlságosan aggódniuk. Az adatok elemzése kimutatta, hogy a nyűgös evők alacsonyabb BMI-vel rendelkeznek. Általában azonban egészséges tartományban van - írják a szerzők a „Pediatrics” szakfolyóiratban. Társaikkal összehasonlítva általában alacsonyabb a túlsúly és az elhízás kockázata. További tanulmányok vizsgálják a korlátozott ételválasztás hosszú távú hatásait a súlygyarapodásra és a növekedésre.
A legjobb, ha a gyermekek kellemes légkörben, stressz nélkül, szüleik példájára alapozva tanulják meg az egészséges táplálkozási szokásokat. "Az étkezésnek mindenképpen szórakoztatónak kell lennie" - mondja Harald Seitz a Szövetségi Táplálkozási Központból. "Ha egy zöldséget elutasítanak, más formájú lehet - például levesként vagy szószként pürésítve, vagy mártogatós ételként." Kényszer helyett sok türelemre és kitartásra van szükség. "Ha a szülők motiválják utódaikat, hogy megpróbálják, és elfogadják, hogy nem akarnak enni semmit vagy csak kis mennyiséget, az már hozzájárul a lazább étkezési rutinhoz" - mondja a táplálkozási szakember.