Atomi idő - parallaxis és sziderális idő

Az atomórákat az 1960-as évek vége óta használják nagy pontosságú időmérésre. Mi az előnye ezeknek az óráknak a csillagok segítségével végzett időméréssel szemben?

A csillagokat valójában többet használják az óra beállításához, mint a napi használatban. A mechanikus órák pontossága csak korlátozott, ezért mindig a csillagászok szidális időmérésével állították be őket a megfelelő időre. Az elektronikus órák kvarc oszcillátorokkal történő feltalálása (a kvarckristály valójában mechanikus inga is, de az oszcillációkat elektronikusan is könnyedén olvashatja) jelentősen javította a pontosságot, így most már elegendő a mindennapi használatra.

sziderális

Egy pillantás a Colorado Egyetem stroncium atomórájára

Az atomórák a cézium atom nagyon pontosan meghatározott oszcillációját mérik. Ezt a mérést egyszerűen úgy végezzük, hogy megszámoljuk az oszcillációk számát egy adott idő alatt. Elektronikusan olyan gyorsan lehet számolni ma, hogy egy másodperc pontosan meghatározható 13 helyre, a nagyon modern stroncium atomórák 17 helyet is kezelnek! Ha elég hosszú ideig tudna futtatni egy ilyen órát, körülbelül 10 milliárd év alatt egy másodperces hibát kapna.

Az ilyen órákat a világ számos laboratóriumában működtetik. Mindegyikük adatait közli a párizsi Nemzetközi Súly- és Mérőirodával, ahol meghatározzák az időt. Bárki szinkronizálhatja saját óráját ezzel az idővel rádiójeleken keresztül. Így határozták meg a földi időt 1972 óta.

Feleslegessé váltak-e a csillagászok időmérése? De nem! Mert időnk a föld forgását tükrözi. És a föld nem ketyeg olyan egyenletesen, mint amennyit az atomórával mérhet, alkalmanként le kell állítania az órát!