Az Egyesült Királyság szabadságának meghosszabbítása önmagában nem elegendő az UK plc megmentéséhez 2021-ben
Jön a harmadik hullám. A koronavírus elleni vakcina megérkezése óta azt remélték, hogy a tél gyorsan elmúlik, és utat enged egy fényesebb 2021-re.
A sivár év után az orvostudományban elért nagy áttörést karon lőtték mind a fáradt nemzet, mind a lélegzetelállító kormány. Most arra volt esély, hogy tavasszal minden rendben lesz.
A gyorsan növekvő fertőzésekkel szemben azonban az üzleti és társadalmi élet korlátozása várhatóan jóval az új évig is tart. A kormánytisztviselők szigorúbb ellenőrzést fognak gyakorolni januárban, és kilátásba helyezhető, hogy a karácsonykor alkalmazott szabályok enyhítése a fertőzések számának növekedéséhez vezet. Akárhogy is, a legtöbben még néhány hónapig nem kapnak döfést, ami azt jelenti, hogy a szorosabb peremek itt maradnak.
A vakcina okozta eufória kitörése után a kilátások sajnos kissé komorak maradnak. És ezzel a figyelem ismét a kormány kezelésére irányul a kizárás és a csípést érző háztartások és vállalkozások gazdasági támogatása terén. Csak ezúttal a Brexit hozzáadott káoszával.
Mi az egyetemes hitel?
Az Universal Credit (UC) az ellátórendszer feltételezett kiemelt reformja, amely hat ellátást egyetlen online rendszerbe tömörít. Az elméleti cél, amelynek általános támogatottságát a politikai spektrum egészében támogatta, a rendszer egyszerűsítése és az emberek ösztönzésének növelése volt, hogy az ellátásokat munkára hagyják. A koronavírus gazdasági hatása miatt bekövetkező hatalmas beáramlással 2020 szeptemberétől 5,6 millió ember állította, hogy az UC-ban tartózkodik.
Milyen rég volt?
A projektet 2011-ben a leghangosabb bajnok, Iain Duncan Smith konzervatív képviselő égisze alatt hozták törvénybe. A terv az volt, hogy 2017-re bevezetik. Azonban egy sor kezelési hiba, költséges informatikai hibák és tervezési hibák azt jelentik, hogy most hét évvel lemaradt a tervektől, és a teljes telepítés nem várható. 2024-ig nem fejeződik be. A kormány elismerte hogy a késést részben az okozta, hogy a szolgáltatók túlságosan félnek előfizetni az új juttatásra.
Mi a legnagyobb probléma?
Az eredeti terv minimális 42 napos várakozást írt elő az első kifizetésért a pályázóknak, amikor az UC-ba költöztek (a gyakorlatban ez gyakran akár 60 nap is lehet). Tartós nyomás után a kormány 2017 őszi költségvetésében bejelentette, hogy a várakozás 2018 februárjától 35 napra csökken. Ez részben enyhíti azt a hatást, hogy sok pályázó hat hétig nem rendelkezik jövedelemmel. A várakozás bérleti hátralékhoz és kilakoltatáshoz, éhezéshez vezetett (az UC-i régiók élelmiszerbankjai az utalások észrevehető növekedéséről számoltak be), a drága hitelek igénybevételéhez és a mentális problémákhoz.
A miniszterek kibővítették a nehéz hitelek (amelyek most egy éven belül visszafizethetők) elérhetőségét, hogy az új kérelmezőknek segítséget nyújtsanak a fizetésig. A lakhatási előnyök további két hétig továbbra is fennmaradnak az UC igénylésének megkezdése után. A kritikusok szerint azonban az öt hét várakozás még mindig túl hosszú, és azt akarják, hogy két vagy három hétre csökkentsék.
Van-e más kérdés?
Nagyon. George Osborne volt kancellár által előírt többmilliárdos munkabér-csökkentés azt jelenti, hogy a CU sokkal kevésbé nagyvonalú, mint azt eredetileg várták. A Resolution Foundation agytrösztje szerint mintegy 2,5 millió alacsony jövedelmű dolgozó háztartás lesz rosszabb, mint évi 1000 font, amikor áttérnek az UC-ra, csökkentve ezzel a munka ösztönzőit.
A bérbeadók attól tartanak, hogy a bérlők által az UC-n felhalmozott bérleti hátralékok mértéke a kilakoltatások számának növekedéséhez vezethet. Nem túl felhasználóbarát: a kérelmezők azt panaszolják, hogy a rendszer összetett, megbízhatatlan és nehezen kezelhető, különösen, ha nincs internet-hozzáférése.