Az éhség bélzavarokhoz vezet
Értékes eredmények a gyulladásos bélbetegségek elleni küzdelemben
A Bécsi Molekuláris Biotechnológiai Intézet kutatói tisztázzák azt a mechanizmust, amely miatt az alultápláltság megzavarja az immunrendszert, a hasmenést és a bélgyulladást. Ezen eredmények orvosi alkalmazása segíthet a gyulladásos bélbetegségben szenvedőknél. Az eredményeket a híres "Nature" szaklap címlaptörténetében tették közzé.
Világszerte több mint egymilliárd ember alultáplált, Európában körülbelül 30 millió ember él. Az alultápláltság gyakran drámai következményei miatt az egyik leggyakoribb halálok. Fehérjehiány esetén a tünetek, mint például az immunrendszeri rendellenességek, hasmenés és bélgyulladás, amelyek gyengítik a testet és gyakran halálhoz vezetnek. Az orvosok és a tudósok több mint száz éve figyelik ezt az összefüggést, de a molekuláris mechanizmus működéséről eddig keveset tudtak. Thomas Perlot és Tatsuo Hashimoto tudósok Josef Penninger, a Molekuláris Biotechnológiai Intézet (IMBA) igazgatójának kutatócsoportjából most megmagyarázhatják, hogy az alultápláltság hogyan vezet immunrendellenességekhez és bélgyulladáshoz.
Dolgoztak az ACE2 enzimen, amely részt vesz a magas vérnyomásban, a szívbetegségekben és a szívelégtelenségben. 2005-ben az ACE2-t a SARS vírusfertőzések és az akut tüdőelégtelenség alapvető receptorként is azonosították. Hirtelen a kutatók egy teljesen új funkciót fedeztek fel az ACE2-ben: az enzim szabályozza az esszenciális aminosav triptofán felszívódását a belekből is. Még Josef Penninger is meglepődött: "Több mint tíz éve kutatom ezt az enzimet, de az a tény, hogy egy teljesen új kapcsolatot találunk az ACE2 és a bél aminosav-egyensúlya között, megdöbbentett. A biológia valóban csodálatos."
Azok az egerek, amelyek nem rendelkeznek ACE2-szabályozóval (ACE2 knock-out egerek), alig képesek felszívni a triptofánt a bélből, és kialakulhatnak a fehérje-alultápláltság összes tünete: immunhiány a bélben, hasmenés, bélgyulladás. Egészséges szervezetben a bevitt triptofán egy része helyben marad a bél nyálkahártyájában, és elősegíti az úgynevezett defenzinek termelését, amelyek természetes antibiotikumként hatnak a baktériumok elhárítására. A túl kevés triptofán ezért túl kevés defenzint jelent, ami más baktériumösszetételhez vezet a bélben, és megzavarja az ott található bélflórát. A zavart bélflóra viszont hasmenéshez és bélgyulladáshoz vezet.
Bélgyulladás: a triptofán enyhíti a tüneteket?
A bécsi kutatók, Philip Rosenstiel tudóssal és a Kieli Egyetem más kollégáival közösen végzett vizsgálatok során bebizonyosodott, hogy ha több triptofánt adnak az étrendhez, segíthetnek az egerekben, amelyek súlyos bélgyulladásban szenvedtek. Az állatok bélflóra normalizálódott, a gyulladás csökkent és az egerek is kevésbé voltak hajlamosak a megújuló bélgyulladásra. Josef Penninger ezeket a sikeres kutatási eredményeket nagyszerű lehetőségnek tekinti az orvosi alkalmazásban: "A gyulladásos bélbetegségben szenvedő emberek ezen az új terápiás megközelítésen segíthetnének. Ezenkívül nem valószínű, hogy az élelmiszerekben már jelen lévő aminosav fokozott bevitelével járó mellékhatások félelem." A klinikai vizsgálatok sikere nagyon fontos lenne: Ausztriában körülbelül 80 000 ember szenved krónikus gyulladásos bélbetegségben, például fekélyes vastagbélgyulladásban vagy Crohn-betegségben.
Diéta útján történő profilaxis?
"Kutatási eredményeink azt mutatják, hogy az élelmiszer összetevői hogyan befolyásolják közvetlenül a bélflóra összetételét" - magyarázza az első szerző, Thomas Perlot. "Ezen molekuláris kapcsolatok ismerete a jövőben biztonságosan felhasználható a bélgyulladás fokozott érzékenységének ellensúlyozására speciális étrend vagy bizonyos élelmiszer-összetevők bevitele révén."
Az eredményeket "Az ACE2 összekapcsolja az aminosav-alultápláltságot a mikrobiális ökológiával és a bélgyulladással" címmel 2012. július 26-án a "Nature" folyóiratban (doi: 10.1038/nature11228).
Osztrák genetikus a molekuláris orvoslás területén és 2002-től a bécsi IMBA tudományos igazgatója. Kutatási eredményei között szerepel a csontvesztés és az emlőrák molekuláris alapjainak úttörő betekintése, valamint az autoimmun betegségek, valamint a szív- és tüdőbetegségek kutatása. Penninger több mint 400 tudományos cikk szerzője és társszerzője, amelyek nagy számát olyan vezető folyóiratokban publikálták, mint a "Nature" és a "Science". Legfontosabb díjai: a Descartes-díj, mint az EU legmagasabb tudományos díja, az élvonalbeli orvosi kutatásért járó Ernst Jung-díj, a Német Tudományos Akadémia Carus-érme, Leopoldina és az ERC Advanced Grant.