Az elmúlt két hét az ISS-en
A tudományos vizsgálatok, a karbantartási munkák és az orvosi vizsgálatok felügyelete mellett a Kounotori 3 teherszállító újabb kiszállása és távozása volt az elmúlt napok fénypontja.
Szeptember 5-én Sunita Williams és Akihiko Hoshide egy második kijáratot hajtottak végre az 1. helyettesítő áramelosztó (fő busz kapcsoló egység = MBSU) megfelelő felszerelése érdekében. Ehhez először újra el kellett távolítani, és ideiglenesen a közelben kellett tárolni. Ezután az alapmenetet és a H2 csavarokat sűrített levegővel és drótkefével megtisztítottuk, és módosított fogkefével megkentük. Ezután egy tesztcsavart be lehet csavarni. Az új kenés után a H2 csavart végül helyesen és teljesen becsavarták az MBSU felszerelésével. Ez most megfelelően ült egy hűtőlemezen, majd aktiválható volt.
Ezt követően a Canadarm2 állomásmanipulátor hibás fényképezőgépét kicserélték, ezután a külső működés 6 óra 28 perc után sikeresen befejeződött. A kijárat során a két űrhajós orosz dozimétert viselt. Egyébként Sunita Williams átvette kollégájától, Peggy Whitsontól a legmagasabb pozíciót a legénység tagjainak listáján, 44 órával és 2 perccel 6 küldetésben.
A következő napok során követték a kiszállást (ellenőrzés, tisztítás, szárítás), előkészületeket tettek a Kounotori 3-ból való indulásra és a legénység egy részének a Szojuz-TMA 04M-mel való visszatérésére a Földre szeptember 17-én.
 Szemvizsgálat (Kép: NASA) |
A karbantartási munkák számos állomás rendszerét érintették, mint például a légellenőrző és tisztító rendszerek, WC-k, kísérleti létesítmények, vízkezelés, számítógépek és sportfelszerelések.
Említést kell tenni arról a CRHYT bioritmus-kísérletről is, amelynek során a vizsgált személy 36 órán keresztül speciális érzékelőket visel, amelyek mért értékeit rögzítik és később értékelik. A SONOKARD-nál egy űrhajós különleges inget visel, amelyet fontos életparaméterek rögzítésére használnak. Az ASEPTIK részeként azt vizsgálják, hogyan lehet a kísérleti rendszereket hosszabb ideig csíramentesen tartani. A negatív nyomású nadrágok (Tschibis) segítségével olyan terheléseket lehet szimulálni, amelyek megfelelnek a földi gravitáció okozta terheléseknek. A VETEROK segítségével egy új elektrosztatikus légtisztító rendszert tesztelnek, amely állítólag rövid időtartamú ionizációval jobban kiszűri a szerves anyagokat a levegőből. A hosszú távú repülés különböző fázisaiban végzett hallás, látás és reakció tesztek segítenek meghatározni a fizikai és pszichológiai változásokat. A VISIR és az ISS Agricultural Camera segítségével a különböző területekről automatikusan készülnek képek. A kamerák számítógépes vezérléssel és speciális érzékelőkkel rendelkeznek erre a célra. Míg a VISIR még próba üzemmódban van, az ISSAC-t az Egyesült Államok legelőinek, erdőinek, rétjeinek és vizes élőhelyeinek fényképezésére használják mezőgazdasági felméréshez és oktatási célokra.
Az elhúzódó fizikai folyamatok súlytalanságban történő optikai rögzítését az oktatáshoz is felhasználják. A folyékony és a gázfázis elválasztását egy tartályban jelenleg a FASA keretein belül folytatják. Az új kísérlet, a Coulomb Crystal az elektromosan töltött részecskék súlytalanságban történő elrendezésével foglalkozik. A szintén új vízi élőhely teszt üzemel. Itt figyelemmel kell lenni a halak életére és fejlődésére több generáción keresztül.
 Tüdőfunkció mérések edzés közben (Kép: NASA) |
A YouTube SpaceLab részeként két hallgatói kísérletet választottak ki az űrben történő elvégzésre. Egyikük súlytalanságban vizsgálja a pók életét. Ezt a kísérletet most elkészítettük. Bizonyos időpontokban élő közvetítések lesznek az ISS-től.
Szeptember 12-én a Kounotori 3 pilóta nélküli teherhajót a Canadarm2 állomásmanipulátor segítségével leválasztották az állomásról. Korábban két rendszert (REBR és i-Ball) telepítettek és aktiváltak, amelyekkel bizonyos paramétereket rögzítenek a visszatérés során, ami romboló hatással van az űrhajóra. Erre szeptember 14-én a reggeli órákban került sor (a Raumfahrer.net beszámolt).
A következő órák csúcspontja az űrutazók, Gennady Padalka, Joe Acaba és Sergei Rewin tervezett visszatérése jó 4 hónapos űrhajózás után.