Az ókori Egyiptom és a mumifikáció titkai
Az egyiptomiak úgy vélték, hogy a halál utáni élet lehetséges, de csak akkor, ha a testet olyan formában őrzik meg, hogy a szellemek - ba, személyiség és ka, az élet ereje - felismerjék, újraegyesítsék és hozzáférjenek a túlvilághoz.
A mesterséges mumifikáció volt az a mód, ahogy az egyiptomiak megpróbálták az emberi testet épségben tartani az örökkévalóságig. Noha nem egyedül ők próbálkoztak ilyen mesterséges megőrzéssel, vallási okokból ők voltak az egyetlen ősi népek.
Egészen a közelmúltig úgy gondolták, hogy a mumifikálást valamikor Kr.e. 3400 körül beépítették az egyiptomi temetési szertartásokba, de a legújabb tanulmányok kimutatták, hogy a gyakorlat sokkal régebbi lehet, a Kr. E. 5. évezredig nyúlik vissza.
A mumifikációs folyamat
Először az elhunyt agyát vették ki az orrból egy rúddal, és a koponyát oldattal töltötték fel az összes szerves törmelék és baktérium eltávolítására. Ezután az összes szervet eltávolították a hasról - amelyeket néha külön-külön tartósítottak, és a hasüreget gyógynövények és fűszerek infúziójával tisztították meg. Az egyetlen megőrzött szerv a szív volt, mert az egyiptomiak a szívet, nem az agyat tekintették a gondolat szervének. A testben kellett tartani, hogy a túlvilágon az elhunyt jóságáról tanúskodhasson.
Ezt a lépést követően a testet dehidratálták, 40 napig természetes sóoldatban tartva. Ezt követően a testet újból megmosták, majd gyantával, nátrium-karbonáttal és aromás olajokkal kezelt kötésekbe tekerték, így vízállóak és antimikrobiálisak voltak. Végül a múmiát a szarkofágba helyezték.