Az ólom emberi egészségre gyakorolt hatása Montreali Gyermekkórház
Az ólom természetesen előfordul a környezetben, és számos ipari alkalmazásra alkalmas. Azonban még kis mennyiségű ólom is káros lehet az egészségére.
Mindenki elhanyagolható mennyiségű ólomnak van kitéve a levegőben, a talajban, a háztartási porban, az élelmiszerekben, az ivóvízben és a különféle fogyasztási cikkekben. Az ólom mennyisége a környezetben megnőtt az ipari forradalom során, és az ólmozott benzin 1920-as évekbeli bevezetését követően is jelentősen megmaradt. Az a tény továbbra is fennáll, hogy az 1970-es évek eleje óta az ólom-expozíció jelentősen csökkent Kanadában, elsősorban a ólomtartalmú benzin és ólomfestékek, valamint az ólomforrasz szinte teljes eltávolítása a konzervekből.
Ólom-expozícióval kapcsolatos egészségügyi kockázatok
Nagy mennyiségű ólom rövid távú expozíciója hányást, hasmenést, görcsrohamokat, kómát vagy akár halált is okozhat. Kanadában azonban ritka a súlyos ólommérgezés.
A nagyon kis mennyiségű ólom folyamatos kitettsége azonban veszélyes lehet, különösen csecsemők és kisgyermekek számára. A terhes nő által felszívott ólom veszélyt jelenthet a magzat egészségére is. Lehet, hogy nem veszi észre az ólom hosszú távú kitettségének tüneteit, de ezek a tünetek ennek ellenére súlyosak. A vérszegénység gyakori, és az ólom károsíthatja az agyat és az idegrendszert is.
Íme néhány egyéb tünet:
- étvágytalanság;
- hasi fájdalom;
- a székrekedés;
- fáradtság;
- álmatlanság;
- ingerlékenység;
- fejfájás.
Az ólomnak való kitettség súlyosabb a kisgyermekeknél, mert növekvő testük könnyebben felszívja az ólmot, mint a felnőttek, és jobban ki vannak téve annak toxikus hatásainak. Még az ólom alacsony dózisainak való kitettség is megzavarhatja a csecsemők intellektuális fejlődését, viselkedését, növekedését és hallását. Terhesség alatt, különösen az utolsó trimeszterben, az ólom átjuthat a placenta gáton, és károsíthatja a magzatot. A vetélések és a halva született gyermekek gyakoribbak a magas ólomkoncentrációnak kitett munkavállalók körében.
Ha aggódik az ólomnak való kitettség miatt, orvosa egyszerű vérvizsgálatot végezhet a vér ólomszintjének mérésére. Azt javasolja, hogy milyen korrekciós intézkedéseket kell hozni, ha ez a koncentráció deciliterenként meghaladja a 10 mikrogrammot.
Az ólom expozíciójának forrásai
Étel
Az ólom nyomai szinte minden ételben megtalálhatók. A levegőben szállított ólom visszaesik a növényekre vagy a talajra, majd a növények felszívják. A dobozok gyártásához használt ólomforrasz az élelmiszereket is szennyezheti. Kanadában az ólomforraszos dobozokat fokozatosan megszüntették az élelmiszer-gyártók, de az ilyen típusú dobozokban lévő importált ételeket alkalmanként a kanadai piacon értékesítik. A csecsemők az anyatejjel is felszívhatják anyjuk ólmát.