Az ortodox egyház egyszerűen magyarázta a gyerekeket és a diákokat
Katharina Hahn
Az ortodox egyházak együtt alkotják a világ harmadik legnagyobb keresztény egyházi közösségét. Az összes ortodox egyházban az a közös, hogy az úgynevezett "bizánci rítus" szerint ünneplik szolgálataikat. Nagy közösségnek tekintik magukat, még akkor is, ha kívülről nézve egy görög ortodox és egy orosz ortodox egyházról beszélnek, amelyek kulturálisan is különböznek egymástól. Gyakran keleti egyházakként emlegetik őket, mivel az ortodox egyháznak sok híve van, különösen Kelet-Európában. A keleti egyházak magukba foglalják az "egyesül" egyházi közösségeket is, amelyek az ortodox egyházhoz hasonlóan a bizánci rítus szerint ünneplik isteni szolgálatukat, de velük ellentétben a római pápát elismerik egyházfõként.
Az "ortodox" szó a görögből származik. Az "Orthos" jelentése "helyes, egyértelmű", a "doxa" pedig "imádat" vagy "hit". Az egyház vagy a "bizánci rítus" a Bizánci Birodalomból származik - ez a nagy antik birodalom volt a késő ókorban egy olyan területen, amely ma Törökország és Görögország. Ennek a birodalomnak a fővárosa Konstantinápoly volt, amelyet Bizáncnak is neveztek. Ma ezt a várost Isztambulnak hívják. A bizánci rítust nagyon ünnepélyes és szimbolikus elemek jellemzik. A papok és az akoliták széles, színes ruhát viselnek, tömjéneket is használnak, és az ikonokat, azaz a szentek képeit tisztelik.
Az ortodox egyház a legeredetibb egyháznak tekinti magát, amely legközelebb áll Jézus tanításához. E felfogás szerint a többi keresztény egyház, például a római katolikus, elszakadt tőlük. További különlegesség, hogy ezen egyházak többsége még mindig a régi juliusi naptárrendszert használja, nem pedig a 16. században bevezetett gregorián naptárat. Ezért például csak január 7-én ünneplik a karácsonyt, és az éves fizetés is eltér a világi naptártól. A katolikusokhoz hasonlóan az ortodoxok is ismerik a "cölibátust" - vagyis a cölibátust azzal a kötelezettséggel együtt, hogy ne legyenek szerelmi kapcsolataik más emberekkel. Ez azonban csak a szerzetesekre és a püspökökre vonatkozik. A rendes papok házasok lehetnek. A nők nem gyakorolhatnak ilyen tisztségeket, és ők sem válhatnak papnőkké.
Az ortodox Biblia valamivel kiterjedtebb, mint a katolikus egyházé, mivel néhány más ősi szentírást felismer. Az ortodoxok a protestáns és katolikus egyház "szent szentségeihez" hasonlóan hét "rejtélyt" is ismernek: mindenekelőtt a "megvilágosodás" (ez megfelel a keresztségnek) és a pecsételés (a keresztséget követi, jelentése pedig a katolikus megerősítésnek felel meg). "Az Úr szent és értékes teste és vére" rejtélye úgyszólván az úrvacsora ortodox változata, a "bűnök megbocsátása" összehasonlítható a bűnbánat szentségével. Például a "kézrátétel" során a papokat "felszentelik". Az utolsó két "rejtély", amelyet az ortodoxia ismert, a házasság, amelyet "a koronázás misztériumának" neveznek, és a betegek kenetje, a "szent olaj misztériuma".
Az ortodox egyházak többsége az "Okumene" -et, az összes keresztény egyház közösségét támogatja. Ennek megfelelően csatlakoztak az "Egyházak Ökumenikus Tanácsához". Mindazonáltal nem hajlandók közösséget folytató ökumenikus istentiszteletet tartani, vagy papnővel együtt szolgálatot tartani. Nem akarják elismerni a hagyományaikkal összeegyeztethetetlen értékeket vagy szabályokat sem, ha azokat többségi döntés hozta.