Az ötletek erejéről
"Az eszmék hatalma" címmel Isaiah Berlin nagy liberális gondolkodó esszéje szerepel. Tiszteletdíjas szemináriumot tartottam az 1989-es forradalmakról a Marylandi Egyetemen, ahol politológiát tanítok. Mindig kiemeltem néhány kulcsfontosságú témát, köztük azt, hogy az ötletek számítanak, a történelem és az értékek számítanak. Megbeszéltük Stephen Kotkin, Victor Sebestyen, Václav Havel, Adam Michnik, Timothy Garton Ash, Paul Lendvai, George Weigel könyveit. Megvizsgáltam az 1989-es forradalmak: okok, jelentések, következmények című kötetben található esszéimet, amelyeket a Routledge-en szerkesztettem 1999-ben (román nyelven jelent meg a Poliromnál), többek között SN Eisenstadt, Daniel Chirot, Ken Jowitt, Tony Judt, Leszek Kołakowski, Jacek Kuroń, Katherine Verdery, Jeff Isaac, Jeliu Jelev. Beszéltünk 1989 jelentéseiről, a történelem több-okozati összefüggéséről, a politika újrafelfedezéséről és az üdvösség fantáziáiról (itt, olyan aktuális a 2018-as kegyelmi évben).
Az egyik volt hallgatóm, aki körülbelül hét-nyolc évvel ezelőtt volt Egyiptomban néhány hónapig, összehasonlította az arab tavaszt az 1989-es forradalmi zűrzavarral. Többek között akkor helyesen vette észre, hogy nem a Közel-Keleten találkozunk. kritikus értelmiségi jelenlét összehasonlítható azzal, amit a Charta 77 vagy a Magyar Demokrata Ellenzék jelentett. Az arab világ diktatúraellenes felkelései nem hoztak hatalomra a Közép-Európához hasonló polgári formációkat. Záró papírjaim írása közben tanítványaim megtudták Václav Havel halálát, aki az egyik döntő esemény hőse, akiről az osztályban beszéltem. Tőlem is megtudták Kim Jong-il halálát, akinek kultusza annyira hasonlított Ceausescu Romániában gyakoroltra (sajátos "nemzeti" elemekkel).
Időnként megkérdezték tőlem, hogy amerikai diákjaimat mennyire érdekli a totalitarizmus, a forradalmak, az ideológiák, a kommunizmus és a posztkommunizmus, a másként gondolkodó gondolkodás és annak visszhangjai a mai világban. Itt teszem közzé az ő engedélyével az egyik hallgatótól (V. Christopher) kapott üzenetet. Ez a legszebb dolog, amit a tanár ajándékba kaphat. Az alapvető részek román fordítása:
"Tisztelt Tismaneanu professzor,
Mivel múlt csütörtökön utoljára otthagytam az osztályát, nem voltam túl biztos abban, hogy milyen hatással volt rám a tanfolyam. Nyilvánvalóan megismertem az 1989-es forradalmakat, és ezen túlmenően záró dolgozatom témáját, A posztkommunista demokráciákkal kapcsolatos problémák című témát. Amit azonban nem sejtettem, az az volt a hatás, amelyet a tanfolyamod és a záródokumentum életem végéig gyakorol. Akkor még nem tudtam, hogy kevesebb mint egy hét múlva rájövök erre a hatásra.
Vasárnap reggel felébredtem, megnéztem a híreket, és láttam, hogy Václav Havel meghalt [2011. december 18-án]. Rettenetesen zavart, mert az emberiség elveszített egy nagyszerű embert, aki mély hatást gyakorolt Csehország demokratikus hódításaira. Aznap este később a barátaimmal voltam, amikor a CNN-től megtudtam, hogy Kim Dzsong-il észak-koreai vezető is meghalt [2011. december 17-én]. Beszéltem velük a kettő politikája és a teljesen ellentétes pólusok, Havel és Jong-il közötti kormányzati módszerek közötti különbségekről.
Záró dolgozatomhoz híven beszéltem barátaimmal olyan kérdésekről, amelyek felmerülhetnek egy Jong-il utáni Észak-Koreában, nevezetesen a hatalom Jong-il-ről Jong-unra való átmenetére, vagy [akkoriban hihetőnek tűnt] [elhunyt] sógor Jang Sung-taek [2013-ban kivégezték]. Születhet-e populista mozgalom olyan polgárok csoportjából, akik Jong-il halálát a demokratikus változás és az emberi jogok esélyének tekintik? Vajon ez a halál instabilitást teremthet-e egy amúgy is ingatag régióban? Születhet-e egy nemzetközi mozgalom, amely egy esetleges legyengült Észak-Koreát a képlékeny demokrácia útjára tereli? Ha igen, mely országok vesznek részt ebben a mozgalomban? Ez volt az egyik legizgalmasabb szellemi beszélgetés, amelyet valaha is folytattam.
Röviden, láttuk, hogy az 1989-es szovjet blokk összeomlásának számos témája újraindult az észak-koreai hatalomátmenet során. Nagyon élveztem a tanfolyamodat, és örülök, hogy ezt választottam. Sokat tudtam meg a történelem egy nagyon érdekes időszakáról. Köszönöm a rendkívüli félévet, és a jövőben minden jót kívánok a világon! ”
Időközben tudjuk, mi történt Észak-Koreában és a világon, de a kritikus gondolkodás és a történelmi igazság iránti szenvedély, valamint a tájékozott és civilizált vita magjaiba ültetése továbbra is az egyik legszebb ajándék, amelyet a tanár kaphat -a emberi élet. Számos intellektuális barátság, amely engem köt a volt hallgatókhoz, része ennek a "szétágazó utaknak", a látható és láthatatlan hatásoknak. Viszont sokat tanultam az Egyesült Államokban tanított több mint három évtized alatt tanítványaimtól. Összekötöttek minket, és mindig összekapcsolnak az ötletek erejével, az igazság és a tudás iránti szenvedéllyel.