Baikonur - az a hely, ahol az emberek a csillagok felé indulnak (FOTÓGALÉRIA)
Baikonur egy körülbelül 36 000 lakosú kisváros, a Syr Darya folyó partján található; kifejezetten a Baikonuri Kozmodróm szolgálatára épült, mivel egy ilyen struktúrához munka kellett, nem pedig vicc. Az itt található gyárak és sokszögek sok alkalmazottjának lakhatásra, gyermekeik számára iskolákra, üzletekre volt szükségük, ezért egy kisváros épült számukra a szükséges lehetőségekkel.
Még ma is, amikor az űrrepülések annyira népszerűek és az űrrepülés nemzetközi együttműködéssé vált, sok mindent továbbra is nehéz megtudni erről a helyről. A tevékenység itt kezdődött 1955-ben, amikor az oroszok interkontinentális ballisztikus rakéták számára tesztközpontot építettek, később kibővítve a struktúrát, hogy űrprogramjuk alapjául szolgálhassanak. Korábban itt volt egy vasút, vasútállomással, a Tiuratam nevű helységben - egy falu a kazah sztyepp közepén. A pletykák szerint Baikonurt zavart keltették; már volt egy másik város, Bajkonur, néhány száz kilométerre található bányatelep. A kémek összezavarása és a rakéták kilövésének helyének titkolása érdekében az oroszok Tiuratam települést Baikonurnak is nevezték volna. Ez 1961-ben (amikor Gagarin repülésével történt) történt volna, vagyis abban az időben, amikor a világűr meghódításáért folytatott verseny sokkal kiélezettebb volt, mint most; ma az amerikaiak és az oroszok együttműködnek, hogy embereket küldjenek az űrbe, de akkor még nem láttad ezt.
Egyszerre, 1966-ban, a várost hivatalosan Leninszknek nevezték el, de 1995-ben visszanyerte Bajkonur nevét, és a mai napig az is maradt. Valójában a jelenlegi neve eredetével kapcsolatos információk nem túl pontosak, mert a helyet régóta rejtély borítja; Itt voltak olyan tevékenységek, amelyek titokban tartása az oroszok érdeke volt - nemcsak az űrprogram, hanem az új és kifinomult fegyverek tesztjei is -, így nem csoda, hogy az 1950-es és 1960-as években keveset tudtak róla ez a hely.
A Szovjetunió felbomlása után Bajkonur teljes kozmodrómával visszatért Kazahsztánba; de az oroszok nem akarták feladni ezt az űrprogramjuk szempontjából rendkívül fontos bázist, ezért megoldást kellett találni.
A megoldás jelenleg valójában nagyon egyszerű, még ha nem is olcsó: egy darab 90 cm-es nagy átmérőjű ellipszis alakú és egy kicsi 85-ös földdarabot, középen a kozmodrommal bérelnek Kazahsztán és az Orosz Föderáció igazgatja. A két állam közötti megállapodás előírja a bérleti szerződést 2050-ig, évi 115 dollárért, plusz évi 50 millió dollár karbantartásért - kielégítő megoldás Kazahsztán számára, de nem annyira kielégítő Oroszország számára, amely annak érdekében, hogy megszabadulni ettől a költséges függőségtől, 2011-ben már megkezdte az új kozmodrom, a Vostocini építését saját területén, a távol-keleti Amur régióban. Az Orosz Föderációnak van egy másik, kisebb és csak pilóta nélküli repülésekre felszerelt kozmodroma, Moszkvától 800 km-re északra - Plesetsk kozmodróm.
A Bajkonur központi eleme az űrkikötő - a kozmodróm, ahogy az oroszok nevezik és ahogyan mi szoktuk hívni; nagyon aktív hely, ahonnan évente számos kereskedelmi, katonai és tudományos járatot indítok.
Sok történelmi űrmisszió kezdődött itt:
- az első mesterséges műhold, a Sputnik 1 (1957. október 4.)
- az első szonda, amely a Holdra ért, 1. hold (1959. január 2.)
- az első emberes űrrepülés - Jurij Gagarin híres repülése (1961. április 12.)
- egy nő első űrmissziója - Valentina Tereškova (1963)
Jelenleg az összes Oroszország által szervezett emberes misszió távozik innen, és a NASA űrsikló programjának 2011-es befejezése után a Baikonuri Kozmodróm maradt az egyetlen kiindulópont a Nemzetközi Űrállomásra utazó űrhajósok számára.
Mi van Baikonurban, leszámítva az űrhajók kilövőpadjait? Két repülőtér, saját belső vasútja - amelyen űrhajókat szállítanak az indítóhelyekre - hangárok, gyárcsarnokok és laboratóriumok, oktatótermek és konferenciatermek, szállás- és pihenőhelyek űrhajósok számára (akik itt intenzív edzéseket végeznek) repülésre, de ellazulnak, mielőtt elindulnának az indítóhelyre, családjaik vezetésével), valamint egy kis múzeumot, amelynek kiállításai között található a "Gagarin háza" is, egy szerény ház, amelyben az első űrhajós A világ Bajkonurban a felkészülés hónapjaiban élt.
És környékén - a város: iskolákkal, tömbházakkal, üzletekkel, családokkal és háztartásokkal, választásokkal és karácsonyi vásárokkal - hétköznapokkal.
A kazah helység és az orosz közigazgatás kombinációja Európa és Ázsia furcsa keverékeihez vezet: ezeket néha Lenin emléke adja, emlékművekben, néha baktriai tevék fejezik ki otthon a közép-ázsiai sztyeppén; A szűk szemű, ázsiai vonásokkal teli helyi lakosok minden évben dalokkal és táncokkal ünneplik Nowruzt, a perzsa naptárban szereplő új évet. agheasmával a hajó és a legénység, a keleti templomra jellemző szolgálat után, amely néha megrázza az amerikai űrhajósokat.
De mindezek az ellentmondások a kozmodrom és Baikonur város személyiségének részei - a földi település a kozmosz határán, egyelőre az egyetlen hely, ahol az emberi civilizáció legtávolabbi előterébe és onnan utazók elmennek és visszatérnek.