Biológiai óránk irányítása, a jólét titka
Biológiai óránk a legfontosabb funkcióink igazi vezetője.
A biológiai óra, a test nagy főnöke
A biológiai órának a test ritmikus aktivitását szabályozó biokémiai és fiziológiai mechanizmusok együttesét hívjuk. Minden sejtnek vannak "óra" génjei, amelyek megmondják, hogy mikor legyen aktív vagy mikor legyen nyugalomban. Ezeket a hipotalamuszban elhelyezkedő központi biológiai óra koordinálja, a különböző funkciók közötti összhang megteremtéséért. Hihetetlenül összetett mechanizmus, amely vezérli létfontosságú funkcióinkat: alvás, étrend, vérnyomás, hormontermelés, testhőmérséklet, de hangulatunk és éberségünk is.
A Nobel-díjas kutatók 2017. évi munkája rávilágított a fény (de nem csak) fontosságára az agy ezen területének szinkronizálásában egy 24 órás nappal, amely a Föld forgása a nap körül, és a nappali és éjszakai váltakozás a cirkadián ritmus szerint. A fizikai aktivitás és a külső hőmérséklet is szerepet játszik ezekben a mechanizmusokban, kevésbé fontosak, mint a fény.
Fény, a biológiai óra fő mérföldköve
Ha a belső óránknak sikerül körülbelül 24 órás cirkadián ritmusra hangolódnia, akkor is, ha sötétben vagyunk, a túlzott fényterhelés pusztítást okozhat a testben. Miért ? A fény befolyásolja az alvást elősegítő hormon, a melatonin szekrécióját. Sötétséggel növekszik, nappal pedig csökken. A 20. század eleje óta növekvő fényterhelés megnehezítette az elalvást az agyra gyakorolt izgató hatása miatt, amely taszítja a fáradtság érzését.
Az alvási idő csökkenése hatással van immunvédelmünkre, kardiovaszkuláris funkcióinkra, éberségünkre, sőt elősegítheti a rákos sejtek szaporodását, a melatonin pedig részt vesz a sejtosztódás szabályozásában. Kutatások azt is kimutatták, hogy az éjszakai dolgozóknál a cirkadián ritmuszavarok miatt több betegség alakul ki, mint másoknál: több szív- és érrendszeri betegség, több anyagcserezavar (cukorbetegség, inzulinrezisztencia), kognitív és gyomor-bélrendszeri rendellenességek, termékenység, röviden: az örömök szent felvonulása, amely erősen ösztönzi megtanulni hallgatni magunkat.