Csillagos ég februárban Az égi gömb - Társadalom - FAZ teljes súlya
Az év második hónapjában a nap déli magassága ismét jelentősen, összesen kilenc fokkal megnő. Csillagunk február utolsó napján délben már eléri a figyelemre méltó 32 fokos magasságot a déli horizont felett. Ennek megfelelően a tiszta nap hossza egy órával és 35 perccel meghosszabbodik a hónap folyamán. Februári megfigyelési idejeink alatt a fényes téli csillagképek a déli vonal köré csoportosulnak. Orion és Fuhrmann éppen elhaladtak a déli meridián mellett, míg a bika vöröses főcsillagával, Aldebarannal már messze nyugat felé haladt.
Az Aldebaran név az arab "ad dabaran" szóból származik, ami "a következőket" jelenti. Ez alatt azt értjük, hogy Aldebaran követi a Plejádok szembetűnő csillagcsomóját, a korai kultúrák szempontjából fontos orientációt és időjelzőt az égen. A Plejádokat vagy a hét csillagot a legtöbb nép ismeri, és annyira népszerűek, hogy számtalan mese és legenda tárgya. Az ókori görögök a Plejádokban látták az óriás Atlas hét lányát, aki az eget viseli, és a tengeri nimfát Pleionét. Zeusz állítólag a mennybe vitte az Atlasz lányait, hogy megmentse őket az Orion után lépésétől.
Óriási csillagok óriási fényességgel
Ha ezt a szép csillagcsomót nézi, általában csak hat csillagot lát. A görögök ezt a következőképpen magyarázzák: Elektra, a hét lány egyike, annyira elszomorította édesapja nehéz sorsát, akinek vállán az égi gömb teljes súlya nyugszik, hogy kezével eltakarta ragyogó szemét, hogy láthatatlanná vált számunkra, földlakók számára. A legjobb láthatóság és jó látás mellett akár kilenc Plejádi csillagot is láthat. Távcsövek segítségével pedig akár több mint két tucat tagot is meg lehet látni. A klasztercsillagok tényleges száma azonban legalább 300.
Michell csillagász már a 18. században megpróbálta meghatározni a Plejádok távolságát. Feltételezve, hogy a Plejádok csillagainak közös mozgása hasonlít a napunkra, a Plejádok csillaghalmazának távolságát 320 fényévnek határozta meg. Ez az érték nagyon jól egyezik a 400 fényév modern távolságmeghatározásával. A szabad szemmel elérhető Plejád-csillagok forró óriáscsillagok, melyek napsugárzásának ötszáz-tizenötszöröse a fényereje, és mindegyiknek nagy a forgási sebessége, másodpercenként 150-300 kilométer. Ezzel szemben a napunk másodpercenként két kilométeres sebességgel forog. Ezeknek a csillagoknak az elfordulása elegendő ahhoz, hogy a gázt a csillag felszínéről juttassa ki. Valójában kiterjedt borítékot találtak a fényes Pleiades-csillagok körül. A hónap közepe táján a Mars bolygó meglátogatja ezt a csodálatos csillagfürtöt. Február 16-án este a vörös bolygót kevesebb mint három fokkal délre találjuk a Plejádoktól.
Fényes csillaghalmaz közelében
A fennmaradó fényes téli csillagképek, az Ikrek, valamint a Nagy és Kis Kutya továbbra is a déli vonaltól keletre találhatók. A két kutyát általában az Orion vadásztársainak tekintik, az Orion mezei nyúl és galamb pedig a nagy égvadász játékának képeit. De van egy másik értelmezés is. Ebben a nagy kutya a pokolgép Kerberost képviseli, Kerberost három fejű szörnynek írják le, tüskés farokkal, amelyet úgy tudott mozgatni, mint az ostor. Ő volt az alvilág őre, feladata az volt, hogy felfalja mindazokat, akik megpróbáltak elmenekülni az árnyékok birodalmából. A kis kutyát ebben a mítoszban a pokol vadászkutya, Kerberos kétfejű testvére, Orthros látja.
Keleten a tavasz első csillagképe, az Oroszlán most eltávolodott a láthatár vonalától. A közte és az Ikrek közötti kapcsolatot, vagyis a tavaszi és a téli csillagképek között a kicsi és nem feltűnő rákos állatöv hozza létre. A Szaturnusz bolygó jelenleg benne található. A Marshoz hasonlóan a Szaturnusz jelenleg is egy fényes csillaghalmaz, Praesepe (M44) közelében van.
A rák és az oroszlán alatt a vízi kígyó vagy hidra nyugati része már felemelkedett. Az Alphard fényes főcsillagon kívül ez a csillagkép csak nagyon halvány csillagokból áll. Északkeleten a Nagy Göncöl kissé felfelé haladt a zenit felé vezető úton, a karosszéria már elérte az Északi Csillag magasságát.
A nyugati égbolton a Halak állatövképe majdnem eltűnt, miközben a következő Kosok még mindig láthatók. A Pegasus nagy őszi tere még mindig teljesen a láthatár felett van, bár délnyugati sarokcsillaga szinte megérinti a horizontot. A napközeli Merkúr rövid vendégelőadást tart az esti égen a hónap közepétől. Majdnem két hétig alkonyatkor délnyugat mélyén észrevehető.
A Mars és a Szaturnusz, legalábbis az éjszaka első felében, sokkal érdekesebb bolygók. A Mars azonban a hónap folyamán elveszíti fényerejének egy részét. A vörös bolygó szintén 30 perccel tolja el halmazait éjfél felé, és a hónap végén két óra körül áll le. Február 5-én a növekvő félhold a Mars közelében tartózkodik az esti órákban.
A Szaturnusz gyűrűs bolygó szinte egész éjszaka megfigyelhető. A hó 11-én a gyűrűzött vándor csillag meglátogatja a Holdat. A Vénusz és a Jupiter, a két legfényesebb bolygó az éjszaka második felének tárgyai. A Vénusz hajnalban több mint egy órán keresztül nyomon követhető, a délkeleti horizont mélyén.
A Jupiter emelkedését másfél órával tolja el február éjfél felé, és február utolsó napján 0.20-kor emelkedik. Február 20-án a reggeli órákban a fogyó hold csatlakozik az óriásbolygóhoz. Az Uránusz és a Neptunusz a nap közelében tartózkodik februárban, ezért nem figyelhető meg.
V: Február 1., napkelte reggel 8 órakor Napnyugta 17:19; Február 28., napkelte 7.11; Napnyugta 18:05.
Hold: február 5., 7.29: első negyedév; Február 13., 5.44: telihold; Február 21., 8:17: utolsó negyedév; Február 28., 13:31: Újhold.