Diéta az agy számára
Gandyt és csapatát most az érdekelte, hogy a különböző étrendek hogyan befolyásolják a lepedékképződést, az agy méretét és a különböző agyi régiók szerkezetét. A kutatók meglepő felfedezést tettek: a fehérjében gazdag étrendet folytató egerek agya öt százalékkal könnyebb volt, mint az összes többi csoport egerei. Továbbá, a hippocampusa kevésbé volt fejlett? agyi régió, amely fontos szerepet játszik a tanulásban és a memóriában.
A jövőbeni vizsgálatoknak azonban meg kellene mutatniuk, hogy a csökkent agyi térfogat valóban összefügg-e az Alzheimer-plakkok képződésével, vagy előfordulhat-e genetikailag módosítatlan egerekben is - írják a kutatók. Korábbi kutatások alapján azonban Gandy és csapata arra a következtetésre jutott, hogy a magas fehérjetartalmú étrend érzékenyebbé teheti az agysejteket az Alzheimer-plakkokra. "Az eredmények felvetik azt a kérdést, hogy bizonyos étrendek ösztönözhetik-e az Alzheimer-kór kialakulását és progresszióját" - mondja Gandy. A kérdés megválaszolásához azonban véletlenszerűen különféle táplálkozási terveket kell rendelni az emberek különböző csoportjaihoz? etikailag nagyon megkérdőjelezhető eljárás. "De ha a tudósok valaha is konkrét étrendi javaslatokat akarnak tenni az Alzheimer-kórban szenvedő betegek számára, akkor ilyen kutatásokra lenne szükség" - mondta Gandy.