Étel a gleccserből
Eddig a kutatók azt feltételezték, hogy a szerves szénvegyületek öregedésével a baktériumok és algák iránti felhasználhatóságuk csökken. A gleccserek által táplált folyókban azonban a tudósok nem tudták meghatározni ezt a hatást: nagyon régi szénvegyületeket találtak, amelyeket a mikroorganizmusok még mindig nagy mennyiségben használhatnak. A tudósok ezeknek a kapcsolatoknak az életkorát legfeljebb 4000 évre számították.

A vizsgált gleccserekből évente összesen 130 000 tonna oldott szerves szén jut a tengerbe. Körülbelül 100 000 tonna biológiailag hozzáférhető, így a mikroorganizmusok képesek felszívódni és felhasználni őket. "Felfedezéseink azt sugallják, hogy a gleccser lefolyása az Alaszkai-öböl part menti ökoszisztémájának mennyiségileg fontos biológiai hozzáférhető szerves szénforrása" - számol be Eran Hood. Ha a hőmérséklet az elkövetkező néhány évben tovább emelkedik, a tengerparti régió a korábbiaknál sokkal több halat táplálhat a gleccser olvadása következtében.