Fágterápia, a rezisztens baktériumok elleni küzdelem reménye
A fágok, a "baktériumölő" vírusok felhasználását bakteriális fertőzések kezelésére száz évvel ezelőtt képzelte el Félix d'Hérelle Franciaországban. Most a nyugati országok többségében gyakorlatilag hiányzik, és továbbra is sikeresen alkalmazzák Grúziában.
Legyen szó akár kórházi, húgyúti, légúti, bőr stb. Fertőzésekről, a baktériumok ellenállnak: a "szuperbugok", ahogy az angolszászok hívják, ezek a multirezisztens baktériumok igazi fejfájássá válnak.
Ennek ellenére nem mindig az antibiotikumok voltak az egyetlen gyógyszerek, amelyeket bakteriális fertőzések kezelésére használtak. Van egy másik, száz évvel ezelőtt Franciaországban kifejlesztett módszer, amelyet hosszú évtizedek óta elfelejtettek: a fágterápia. Ez a baktériumok természetes ragadozóit, a fágokat, vagyis a baktériumokat elpusztító vírusokat használja.
Az antibiotikum-rezisztencia súlyos problémái miatt a fágterápia újból felkelti az érdeklődést. Klinikai vizsgálatok folynak, és a világ különböző laboratóriumai foglalkoznak ezzel a témával.
Fágok, a baktériumok természetes ragadozói
A fágok vagy bakteriofágok, amint a nevük is mutatja, "baktériumevő" vírusok. Két kutató fedezte fel őket egymástól függetlenül: a brit Frederick Twort 1915-ben és a francia-kanadai Félix d'Hérelle 1917-ben. Ha Frederick Twort nem folytatta a bakteriofágokkal kapcsolatos munkáját, Félix d'Hérelle gyorsan megértette felfedezésének orvosi érdeklődését és ennek során feltalálta a fágterápiát a fertőzések kezelésére.