Fehérje a teltség érzéséhez a Tudomány számára
A fehérjék beviteléből adódó jóllakottság érzésének élettani mechanizmusait tisztázták. Ezek a megállapítások utat nyithatnak az elhízás kezelésének.
A teltségérzet vagy a teltségből fakad, amely étkezés után gyorsan bekövetkezik és gyomorfeszültségből adódik, vagy a jóllakottságból, amely néhány órával később jelentkezik, a bél és az agy komplex kölcsönhatásainak eredményeként.
Az étrendi fehérje, amely különösen a húsban, a halban, a tojásban és egyes gabonatermékekben található, étkezés után órákkal elnyomja az éhséget. Ezt teltségnek nevezzük - nem szabad összekeverni a teltséggel, amely azonnali, és amelyet a gyomorban lévő feszültség és a különféle hormonok szekréciója okoz. Patkányokon és embereken végzett munkájuk révén Gilles Mithieux, az INSERM munkatársaival tisztázta az emésztőrendszer és az agy közötti bonyolult kölcsönhatásokat a jóllakottság eredetében.
Az emésztés során a fehérjék peptidekre bomlanak a belekben. Ezek a peptidek átjutnak a bélfalon, átjutnak a vérbe és a kapu vénájába érkeznek (amely az emésztőszervek és a máj között helyezkedik el). Ennek a vénának a belsejét idegek szegélyezik, amelyek áthaladnak a falán, és a gerincen keresztül feljutnak az agy különböző területeire. A peptidek az úgynevezett μ-opioid receptorokhoz kötődnek, amelyek ezen idegek némelyikén találhatók. Ezekről az agyban bővelkedő receptorokról ismert volt, hogy részt vesznek a morfin fájdalomcsillapító hatásában, de a portalis vénában való jelenlétük és a peptidekre való érzékenységük nem volt ismert.