Fette - Svájci Táplálkozási Társaság
A fehérje és a szénhidrátok mellett a zsír az emberi táplálkozás harmadik fő tápanyaga. 9 kcal/gramm zsír a legkoncentráltabb fő tápanyag, ezért fontos energiaforrás. A fő tápanyagzsír nemcsak a zsírokban, olajokban és diófélékben található meg, hanem főleg az állati termékekben, például a húsban és a tejben és az ezekből készült termékekben, valamint számos késztermékben rejlik.
Egészségünk szempontjából azonban nemcsak a bevitt zsírok mennyisége, hanem azok típusa is (vagyis a különféle zsírsavak tartalma) fontos szerepet játszik. Néhány zsírsav elengedhetetlen az emberi test számára, vagyis létfontosságú. Ide tartoznak az omega-3 zsírsavak, amelyek pozitív hatással vannak a szív- és érrendszerre, és megakadályozhatják a szívrohamokat és agyvérzéseket.
A zsír szintén fontos aroma- és ízhordozó, a zsírban oldódó A-, D-, E- és K-vitamin hordozója, és esszenciális zsírsavakat szolgáltat.