GYÓGYSZER Kemény máj - DER SPIEGEL 61974
Mindenki hasisról és heroinról beszél; de sokkal több kár, mint egy ízület és egy szerencsés injekció, társadalmilag elfogadható mámorító anyagokat okoz: snap, sör, bor és likőr.
A cikk PDF formátumban
Jelenleg több mint 600 000 alkoholista él Nyugat-Németországban; számuk 1960 óta megduplázódott. Az Egyesült Államokban pedig körülbelül kilenc millió ember szenved súlyos alkoholkárosodástól - főleg veszélyes májbetegségektől: a Suff-szindróma két amerikai orvos szerint az elmúlt években az "első számú környezeti betegség" lett.
A két orvos, Emanuel Rubin és Charles S. Lieber a New York-i Sínai-hegyi kórházból állatkísérletekkel be tudta bizonyítani, hogy a hagyományos orvoslás eddig is kijátszotta az alkoholfogyasztás következményeit. Az ivók fizikai hanyatlása, így a tankönyvekben is szerepel, nem utolsósorban a gyakran nem megfelelő vagy helytelen étrendnek vagy a rosszul desztillált üzemanyagnak köszönhető - igazából azonban, amint Rubin és Lieber felfedezték, az ittasok szenvedései elsősorban a Az alkohol hatása.
Rubin és Lieber tápláló és különösen vitaminokban gazdag táplálékkal látta el tesztállataikat. Kémiailag tiszta alkoholt adtak a páviánok chyme-jához, viszonylag ugyanannyit, amennyit egy krónikus alkoholista fogyaszt naponta (kb. Egy üveg snapsz). Noha az állatok alig változtatták meg testsúlyukat a négy éve zajló kísérletek során, és nem mutatták ki a helytelen táplálkozás tüneteit, a majmok hamar bemutatták az emberi alkoholistákban gyakori klinikai képet: általános mérgezési tünetek, megvonási tünetek, hallucinációk és még korábban főleg súlyos májkárosodás miatt.
Négy év után összesen 13 páviánból kettőnél úgynevezett májcirrózis alakult ki, amely állapotban a máj megkeményedik és zsugorodik, miközben a létfontosságú szerv sejtjei kötőszövetekké alakulnak. A fennmaradó páviánokat májgyulladás vagy zsírmáj fertőzte meg; a zsír behatol a májszövetbe, és a szerv elveszíti a vérben keringő zsíros anyagok megfelelő lebontásának képességét.
A két New York-i kutató különösen fontosnak tartja annak felismerését, hogy a májcirrózis kizárólag az alkohol hosszú távú következményeiből adódhat - New Yorkban ez a (gyógyíthatatlan) állapot a keringési betegségek és a rák mögött a halál oka 25–64 éves lakosság körében harmadik hely.
Eddig sok tudós feltételezte, hogy a májcirrhosis elsősorban azokat érinti, akik hajlamosak arra, hogy genetikai hibában szenvedjenek. Rubin és Lieber azonban most úgy vélik, hogy majomkísérleteikkel bebizonyították, hogy a májbetegség oka nem mindig a genomban van, hanem leginkább a beteg ivási szokásaiban.
Sem a rendszeres és bőséges táplálkozás, sem a szeszes italok gondos kiválasztása nem véd hosszú távon az alkohol okozta májkárosodástól, ahogy Rubin és Lieber hangsúlyozzák. "Ami számít - állapítják meg a kutatók -, az csak az az alkoholmennyiség, amelyet valaki megiszik. "