IX. Károly király, Valois
II. Henri és Catherine de Médicis fia, 1550. június 27-én született Saint-Germain-en-Laye-ben, II. François, testvére halála után 1560. december 15-én lépett trónra, és Reimsben szentelték fel. 1561. március 15-én, még nem tizenegy éves.
A frakciók annyira meggyengítették a királyság politikai rendjét, hogy a kormányzóságot senkinek sem adták meg, bár az ifjú király még nem érte el a törvényben rögzített kort, hogy a nevében uralkodhasson. Megelégedtek azzal, hogy ez a fiatal herceg megírta a parlamentnek, hogy anyját kérte az állami ügyek intézésének átvállalására; és mivel köztudott volt, hogy Catherine de Medici minden intézkedését megtette annak biztosítására, hogy a tekintélyt ne vitassák vele, a parlament azt válaszolta, hogy köszönetet mond Istennek a királyban ihletett bölcs döntésért.
Csak a magisztrátusok körültekintését hagyhatjuk jóvá, akik inkább nem követelték a királyság alaptörvényeit, mint hogy a Guise-ok és a vér fejedelmei, a katolikusok és a kálvinisták között ébredjenek fel, olyan versengésekkel, amelyek háborút váltottak volna ki kitör. polgári; de mit várhatunk egy királynőtől, aki úgy gondolja, hogy képes helyreállítani a királyi hatalmat, és nem merte kérni a kormányzóságot ?
Megengedte, hogy a navarrai királyt kinevezzék a királyság altábornagyává, mert elég jól ismerte jellemének gyengeségét, hogy ne féljen tőle; és anélkül, hogy arra gondolt volna, hogy a Franciaországot megosztó felek között volt egy, amelyhez mindig ragaszkodni kellett, mert az ragaszkodott a monarchia alaptörvényeihez, megígérte magának, hogy mindent összekever, hogy mindent összetörjön, és nem sikerült amikor a katolikusokat annak szükségességébe helyezik, hogy üdvösségüket másoktól várják, mint a király.
Valójában a Guise-okat nem zavarta meg az a tény, hogy II. François halála miatt hitele csökken. úgy érezték, hogy valódi erejük független az udvartól, és abban a pillanatban, amikor a hatóság elszenvedte, hogy a kálvinisták politikai egyesületeket hoznak létre, a valódi hatalom azoké lesz, akik katolikus bajnokságot hozhatnak létre. Az Orleans-ban tartott államfői államgyűlésen a felek kipróbálták erejüket, és a javaslatok az állam javának álcájában csak a féltettek elvesztésének szándékát jelentették be; de a Guise-ok elleni támadások, messze nem tönkretették őket, közelebb vitték hozzájuk a montmorency-i konszernt, aki nagy korában és királyaihoz való őszinte kötődésében a legnagyobb tiszteletet élvezte. A Guise herceggel és de Saint-André marsallal létrehozott uniót a hugenották triumvirátusnak nevezték.
Catherine de Medici az államtitkárságoknak tett minden javaslatnak, amelynek nincs más eredménye, mint az ellenségeskedés növelése, szükségesnek tartotta májusig halasztani a közgyűlést; és amikor ez a korszak eljött, visszahúzódott attól a veszélytől, hogy újra összehozza a feleket; de mivel a kálvinisták, büszkék az udvaron talált titkos védelemre, kihasználták azt a papok megtámadására, akiket minden oldalról csak zűrzavarokról és mészárlásokról hallottak, szükségesnek tartották a parlament összeállítását, ahol a király megadta magát, anyakirálynő, vérfejedelmek és társaik.
A nagy nehézséget az jelentette, hogy véget vetett a vallás körüli veszekedéseknek, nemhogy a vallásnak; mert megállapodtak abban, hogy mindenről, ami a dogmához kapcsolódik, csak egy tanács dönthet. Ez a nehézség leküzdhetetlen volt; kikerülte a csábító gyülekezetek megvédésével és a kálvinistákkal szemben korábban elrendelt intézkedések végrehajtásának felfüggesztésével; ezen az alapon készült néhány nappal később, Saint-Germainben a híres júliusi rendelet, amely a katolikusokat feldühítette, mert nem bosszút állt rajtuk, és ami a kálvinistákat dühítette fel, mert nem voltak tovább akarnak elégedni egy egyszerű toleranciával.
Az anyakirálynő, anélkül, hogy a pápával konzultált volna, konferenciát engedélyezett a két vallás orvosai között: ezt hívják Poissy kollokviumának, amelyet 1561. augusztusában tartottak. Mindegyik felszólaló ennek tulajdonította a győzelmet, mint mindig a ez a fajta; a kálvinisták javaslatai azonban fellázadták a navarrai királyt, aki ettől a pillanattól kezdve találkozott az istállóval, Guise hercegével és Saint-André marsalljával.
A királynő, ijedten látva, hogy a vér első fejedelme elhagyja, Condé hercegének és Coligny admirálisnak, a hugenották fejének kinevezett karjaiba vetette magát, és ekkor adta ki az 1562. a vallásoknak oly kedvező rendelet, hogy úgy vélték, nincs több tartalékuk: Párizsban is az erőszakig vitték magukat, amely az államvallás tönkremenetelét jelentette be. Catherine de Medici annál inkább zavarban volt, mivel a Guise-ok elköltöztek az udvartól, de Condé herceg és Coligny admirális már nem foglalkozott azzal, hogy elrejtse a személye iránti megvetését; túl későn érezte, hogy a frakciók hízelgésével viszont minden tekintélyét elvesztette, és a polgárháború elkerülhetetlenné vált.
Guise hercege mind az őt féltõ udvar, mind a védõre szoruló párizsiak után kutatta; Párizs felé tartott. A pezsgős Vassy mellett elhaladva népe vitába szállt a kálvinistákkal, akik egy istállóban zsoltárokat énekeltek; bemutatta magát, hogy lecsendesítse a zűrzavart, és egy kővel ütötték meg, amely vért vetett az arcára: azonnal kísérői zuhantak a hugenottákra, és mintegy hatvanan csúsztak a kard szélére.
Ez az akció nagy felháborodást váltott ki a reformátusok körében, akik megjegyzést fűztek hozzá, és minden templomukban a háború jeleként mutatták be. Cuise hercegét olyan örömszállítmányokkal fogadták a fővárosban, amelyet lehetetlen lenne leírni: már nem csak hős volt, hanem a hívek támogatása, az egyház védelmezője.
A monarchia szellemében mindkét frakció azt akarta, hogy a király a hatalmukba kerüljön, hogy ne tűnjön lázadónak; Guise hercege elhurcolta és az uralkodó Fontainebleau-ból Párizsba érkezett, ahol az anyakirálynő elkísérte, bár egyúttal lépéseket tett, hogy közelebb kerüljön de Condé herceghez; amely csak gyengeségének bizonyítását és gyanússá tételét szolgálta mindkét fél számára.
Condé hercege, kihagyva a király megragadásának lehetőségét, már nem tudott fegyvert fogni anélkül, hogy lázadással vádolták volna. Megborzongott a szerencsétlenségektől, amelyeknek hazáját kitette; de egy frakcióvezető, bármennyire is erőszakos a jelleme, hamar megállapítja, hogy azok, akik támogatják, még nála is erőszakosabbak. Amíg tanácskozott, a reformátusok felálltak minden oldalról; nem volt idő habozni; belevetette magát Orleansba, amelynek pártja fegyverzetét tette. Ugyanakkor sajátja nagyszámú várost foglalt le; bárhol is voltak a legerősebbek, levetkőztették az egyházakat, a lemészárolt papokat és mindazokat, akik a vallásnak elkötelezettek voltak, és vezetőik nem szégyellt Havrét átadni az angoloknak, a velük kötött szerződés zálogaként.
Meg tudjuk ítélni, mennyire furcsa volt ez a cselekedet a jó franciák iránt, és mennyire növelte Guise herceg dicsőségét, akinek II. Henrik uralkodása alatt megtiszteltetés volt Angliából elvinni Calais-t, amelyet azóta birtokol. századokban. A hugenották túl sok várost vettek igénybe, hogy megvédjék őket: néhány nap alatt elvesztették a legtöbbjüket. A navarrai király halálát megsebesítette Rouen ostromolása közben, amely szintén visszatért a katolikus pártba.