Japán konyha a hagyomány és az innováció között - 1. rész Radu Popovici - Gasztronómia
Japánról általában egyetlen szigetet gondolunk; valójában négy nagy sziget és ezer más kis sziget létezik. A vulkanikus és hegyvidéki terep, valamint a bőséges esőzések kedveznek a buja erdőknek; kevés szántót használnak elsősorban rizstermesztésre. Ahogy egy szigetországtól elvárták, a friss és konzerv halaknak nagy szerepe van a japánok étrendjében.
Bár a japán konyhát a szomszédos kultúrák inspirálták, különösen Kínában és Koreában, ez nem akadályozta meg abban, hogy kialakítsa saját személyiségét. Például a használt tésztafajták közül a legtöbb kínai eredetű, de mások, például a "kályha" és az "udon" tisztán japán gyártásúak. Ugyanez történt a szójaszósz és a "miso" esetében.
Rövid történelem
Kr. E. Harmadik században Korea már kifejlesztette a rizstermesztési technikákat, amelyeket a japánok kölcsönvettek a Yayoi-tól, egy később Japánban letelepedett vándor törzstől. A rizst nemcsak élelemként kezdték használni; belőle nyertek papírt, bort, ecetet, állati takarmányt és építőanyagokat.
Az évszázadok során a kínaiak hozzájárultak a japán étrendhez, amelyből szójaszószt, teát, pálcikát és császári uralmat fogadtak el. Koreán keresztül más hatások voltak a buddhizmus, amely a sintóizmussal és a konfucianizmussal szembeni ellenállás ellenére a hatodik században az ország hivatalos vallásává vált. A következő 1200 évben a húst hivatalosan betiltották a japánoktól.
A 16. században a portugálok és a hollandok új kereskedelmi piacokat keresve jelentek meg Japánban. A nyugatiak sült ételeket, dohányt, cukrot és kukoricát vezettek be.
1600 körül a Tokugawa Ieyasu Sogun bezárta Japán kapuit és kiutasított minden külföldit. Ebben az elszigeteltségi időszakban a japán kultúra még hagyományosabbá vált. Kialakult a buddhizmus és a sintóizmus, ami az étrendben is megmutatkozott. A buddhizmus bevezette az ételek íz- és színkategóriáit: édes, fűszeres, sós, keserű és savanyú (ízek) és sárga, fekete, fehér, zöld és piros (színek). A legtöbb hagyományos étel az Edo időszakra (1600-1867) nyúlik vissza, amikor Japán teljes autarkiában élt.
Az összetevők természetes ízének tiszteletben tartása jellemző volt a japán konyhára. Emiatt a hosszú ideig forró ételek ritkák, és számos fűszer használata felesleges.
Az amerikai haditengerészet arra kényszerítette Japánt, hogy 1854-ben újból kapcsolatba lépjen a nyugatiakkal. Az új Meiji császár 1872-ben meglátogatta a New York-i fesztivált, jelezve, hogy visszatért Nyugatra: teljesen európai ruhákba öltözött, és több mint 1000 év óta először. Évek óta látható a japán császár, hogy nyilvános helyen eszik húst.
Ha kíváncsi a japán ételekre, melyek azok az ételek, amelyek eszébe jutnak? Sushi, sashimi, tempura, tofu? A világszerte elterjedt japán éttermek és sushi bárok miatt a japán konyha már nem tekinthető az emberiség megoldatlan rejtélyeinek. Sokan úgy gondolják, hogy a japán ételek a legegészségesebb konyhához tartoznak. A rizs és a rengeteg tenger gyümölcse miatt a japán étrend lenyűgözően alacsony koleszterin-, zsír- és kalóriatartalmú, valamint magas rosttartalmú. Nem csoda, hogy a japánok rendelkeznek a leghosszabb élettartammal.