Kim és Moon "békefát" ültetnek
A két Korea közötti pénteki történelmi csúcstalálkozó végét a béke szimbolikus gesztusa koronázta meg. Kim Dzsongun, a Phenjan vezetője és szöuli kollégája, Moon Jae-in fát ültettek a koreai határon. De a történelem "fordított" oldalán egy másik fa áll, amelynek háborút kellett kiváltania az Egyesült Államok és Észak-Korea között, egy olyan konfliktust, amely elkerülhetetlenül megcsavarta volna Dél-Koreát.
1976 nyarán a két Korea közötti demilitarizált övezet háború színhelye volt. A viszály pedig egy hatalmas normandiai nyárral kezdődött.
A nyár elakasztotta egy fontos megfigyelési pont látványterületét a "Nincs visszatérés hídja" közelében.
A híd átmegy a Sacheon folyón, amely a Koreai Köztársaság közötti demilitarizált övezetet ketté osztja, dombok és síkságok veszik körül, és folyamatosan használták az 1953-as háborúban a két Korea közötti fogolycserében.
1976. augusztus 18-án reggel egy csapat a Demilitarizált Zóna legillékonyabb pontjára indult, hogy kivágja a fát. Öt civil dolgozó, az ENSZ parancsnokságának tíz tisztje kíséretében. Ami egy egyszerű fa kivágásának triviális műveletének tűnt, nagyon veszélyes támadásnak bizonyul.
Az ENSZ hadserege nem tudta, hogy két hete néhány dél-koreai katona is megpróbálta letenni a nyárfát, de feladta, észak-koreai katonák fenyegették őket.
Arthur G. Bonifas kapitány vezette a katonai kíséretet, amely figyelte a dél-koreai munkásokat, miközben létráikat, fűrészeiket és baltáikat előkészítették a fa kivágására.
A fegyverek használatának korlátozása a demilitarizált övezetben nem tette lehetővé Bonifas számára, hogy aznap pisztolyt vigyen magával, pedig a többi ENSZ-bajtárs többsége fegyvertelenül jött a kapitány tudta nélkül.
20 perc múlva Pak Chul észak-koreai hadnagy - akit agressziója miatt "bulldognak" hívnak - későn érkezik, hogy figyelmeztesse a dél-koreai munkásokat és amerikai katonákat a művelet leállítására, mivel a nyárfát "személyesen ültette el Kim Il Sung ”.
Bonifas kapitány nem vett tudomást róla, és a civileket utasította tovább.
Dühödten Chul visszatért az észak-koreai oldalra, és percekkel később visszatért egy katonai teherautóhoz, húsz katonával, akik csövekkel és botokkal voltak felfegyverkezve.
Az észak-koreai hadnagy Bonifas kapitány ingerülésére ismét megparancsolta a munkásoknak, hogy engedjék le a fejszéjüket, aki ismét arra utasította őket, hogy ne figyeljenek Chulra.
"Öld meg a gazembereket" - kiáltotta Pak Chul minden sarkából, és az ENSZ katonája erőszakos támadás közepette ébredt fel. A dolgozók megijedve dobták a fejszéiket, amelyeket aztán észak-koreai katonák vettek el, vadul megölve Bonifas kapitányt. Az erre a támadásra felkészületlen ENSZ-fegyvereseknek nem volt idejük használni a ruhájukba rejtett pisztolyokat. Nyolc katona súlyosan megsebesült. A második halott Mark Barret hadnagy volt.
"Emlékszem azokra a képekre (amelyeket egy megfigyelő állomásról készítettek - n.r.) a meggyilkolt tisztekkel az asztalomra. Ilyen brutalitást még életemben nem láttam "- mesélte egy amerikai katonatiszt az évek során.
Az Egyesült Államok ezután katonai válaszok sorozatát fontolgatta, végül több tucat helikopter, bombázó és vadászgép, valamint katonák százainak bevetését választotta Dél-Koreában.