Kisbolygó nap A fenyegető égitestek a Föld felé közelednek
Valamikor a dinoszauruszok meghaltak, amikor egy darab eltalálta őket az űrből. És a veszélyt ma sem lehet elhárítani. Még kisebb aszteroidák is egész városokat pusztíthatnak el.
2020. június 30. - 7:08, Torsten Harmsen
Berlin Bármelyik nap megtörténhet, például 2013. február 15-én Cseljabinszkban, az Urál egyik legnagyobb orosz városában. Hideg téli nap volt. 9:20 körül egy meteor hirtelen pályára lépett a kék égen. Olyan erős villám villant, mint a nap, és hatalmas durranás hallatszott. Több ezer épületben nyíltak ki az ajtók, szétszakadt az ablaküveg, megrongálódtak a falak és a tetők, és csaknem 1500 ember megsebesült. Az aszteroida csak körülbelül 20 méter magas volt, mint egy bérház. Körülbelül 30 kilométeres magasságban tört szét - 33 Hirosima atombomba robbanóerejével. Az esemény - úgynevezett airburst - számos videofelvételen látható és hallható.
A Cseljabinszk-esemény még mindig teljesen ártalmatlan volt ahhoz képest, amit a föld virágozhat, ha egy nagyobb aszteroida eléri. Csak 2020 elején, a fúrómagok tanulmányozása után, a kutatók megerősítették azt az elméletet, miszerint nem a fokozott vulkanizmus zárta le a Föld dinoszauruszainak korszakát 66 millió évvel ezelőtt, hanem egy hatalmas hatás - úgynevezett hatás. Körülbelül tíz-15 kilométer átmérőjű aszteroida érte a mai Mexikói-öböl területét. Tízmillió Hirosima atombomba energiáját bocsátotta ki. Hatalmas szökőárak, földrengések, nyomáshullámok keringtek a föld körül, kiterjedt tűzvészek következtek, amelyeket évtizedek alatt drasztikusan lehűlt az éghajlat.
Előfordulhat-e még ma valami ilyesmi? "A nagyobb hatás kockázata kicsi, de nem zárható ki" - mondja Alan Harris aszteroida kutató a német űrkutatási intézet bolygókutató intézetéből. A 100 méter nagyságú sziklatörés valószínűsége 100 év alatt egy százalék. "Valami ilyesmi tönkretehet egy nagy várost vagy Németország egy részét" - magyarázza a tudós az aszteroida nap alkalmából, június 30-án.
Az ENSZ 2016-ban hivatalosan is kihirdette az Asteroid Day-t, hogy felhívja a figyelmet az űrből nyilvánvalóan alábecsült fenyegetésre. Korábban több mint száz tudós, űrhajós, mérnök és művész, például a Queen gitárosa és Brian May asztrofizikus írta alá nyilatkozatát. Figyelmeztették, hogy a Naprendszerben egymillió aszteroida található, amelyek képesek eltalálni a Földet és legalább elpusztítani a városokat. Eddig azonban még egy százalékukat sem fedezték fel. Az aláírók intenzív kutatást kezdeményeztek az űrben a lehetséges fenyegetések miatt. Az aszteroida napjának dátuma állítólag 1908. június 30-ra emlékeztet. Abban az időben aszteroida robbanás történt az orosz Szibériában, a Tunguska régióban. A nyomáshullám fákat milliókat döntött le egy majdnem akkora területen, mint a Saar-vidék.
Az aszteroida nap szereplőinek egyik célja, hogy a kutatók évente körülbelül 100 000 aszteroidát fedezzenek fel. A keresés erre aktiválódott az elmúlt években. Nemzetközi hálózatot alapítottak az aszteroida figyelmeztetésére. "Két nagy megfigyelési program létezik, mindkettőt a NASA finanszírozza, amelyek gyakorlatilag minden este átvizsgálják az eget, és ezeket a tárgyakat keresik" - mondja Detlef Koschny, az Esa Európai Űrügynökség aszteroida szakértője. Az adatok alapján kiszámítható volt az aszteroidák pályája. Egy további megfigyelő távcsövet jelenleg fejlesztenek Európában, és Szicíliában 2022-ben üzembe áll. Az amerikaiak egy műholdas távcsövön dolgoztak. "A teleszkóp a Hold túlsó oldalán természetesen még jobb lenne" - mondja Koschny. De nagyon drága is lenne.
Az aszteroidák olyan tárgyak, amelyek a Nap körül keringenek, és nem bolygók vagy törpebolygók. Becslések szerint sok millióan vannak. Néhány méter és több száz kilométer méretűek lehetnek, és kőzetből és fémből állhatnak. A legtöbb a Mars és a Jupiter közötti úgynevezett aszteroidaövben található. Közülük körülbelül 800 000 ismert napjainkig. Mindenekelőtt azonban a földközeli aszteroidákat - angolul Near-Earth Asteroids (NEA) - figyelik meg, különösen az úgynevezett Föld körüli keringő cirkálókat. Sokan évek óta vannak a képernyőn. Például tudjuk, hogy 2029. április 13-án, pénteken a sportstadion méretű Apophis aszteroida kb. 38 000 kilométeres távolságon repül el a Föld mellett.
2019 végén a tudósok már több mint 21 500, különböző méretű, földközeli objektumot rögzítettek, köztük körülbelül 900 aszteroidát, amelyek átmérője legalább egy kilométer. Folyamatosan figyelnek rád. 2010-ben például felfedezték azt a 310 méter magas aszteroidát, amely alig néhány napja, 2020. június 24-én száguldott el a Föld mellett, 3,8 millió kilométeres távolságban - ez a Hold és a Föld távolságának tízszerese. Ez soknak tűnik, de meglehetősen közel van a csillagászokhoz, mert egy ilyen földrész veszélyes lehet, ha valamilyen okból megváltozik a pálya. Ugyanezen a héten a NASA szerint további nyolc aszteroida repült viszonylag közel a Földhöz.
Az sem szokatlan, hogy az aszteroidák eltalálják a Földet - többnyire az emberek nem veszik észre. Például az ezredforduló első 14 évében az érzékelők 26 robbanást rögzítettek, amelyek nem atomfegyver-kísérletekből eredtek, de robbanóerejük akár 40 Hirosima atombomba volt. A legtöbb aszteroida felrobban valahol az óceán felett. De válhatnak úgynevezett városgyilkos aszteroidákká is, amikor városokat érnek.
Az 50 méteres és annál nagyobb méretű aszteroidákon gondolkodni kell a lehajláson - mondja Detlef Koschny aszteroida-szakértő. A forgatókönyv ekkor az lenne, hogy műholdakat küldjön konfrontációs pályára, és megváltoztassa a darabok pályáját. Az amerikai „Armageddon” film nem volt tiszta tudományos fantasztikus film. Mert az USA-ban viták folynak az aszteroidák elleni nukleáris rakéták használatáról. Néha azonban elegendő lehet egy szondát elrepülni egy aszteroida mellett, hogy a gravitáció által elhajlítsa.
A kutatók becslései szerint a mindössze egy kilométer átmérőjű aszteroidák elpusztíthatják a civilizációt. Nem maga a hatás miatt, hanem főleg az úgynevezett becsapódási tél miatt, amely az elkövetkező évek során tönkreteheti az élelmiszer-alapot. A szakértők szerint a nagy aszteroida becsapódásának kockázata meglehetősen alacsony, de nem zárható ki teljesen. "Az igazán nagy, egy kilométernél nagyobb 95 százaléka ismert" - mondja Detlef Koschny. A több mint tíz kilométer nagyságú óriást, mint a 66 millió évvel ezelőtti „dinoszaurusz-gyilkos”, a kutatók szerint évszázadokkal azelőtt, hogy megközelítették volna, felfedezhették a mai távcsövek. És akkor elég időd lenne egy védelmi stratégia kidolgozására. (dpa-val)