KIT - Botanikus Kert Ezek a növényeink - Portrék (latin nevek) - M-O - Orobanche
Az ametiszt nyári gyökér a nyári gyökérfélék egy faja. Az összes többi nyári arumához hasonlóan az Orobanche amethystea két lényeges tulajdonságában különbözik a legtöbb virágos növénytől: Egyrészt a klorofill egyik növényrészben sem található meg, ezért a nyári nyilak nem veszik fel a szokásos zöld színt. Másrészt az egész nyári are teljes parazita, amely gyökereinek megérintésével eltávolítja a vizet és a tápanyagokat gazdanövényeikből.
A Németországban talált 25 nyári gyökérfaj mindegyike egyetlen vagy nagyon kevés gazdanövényre szakosodott. Ezek lehetnek közönséges növények, mint például a vörös lóhere a kis nyári gyökér esetében, de a mezei ember alomja (Eryngium campestre) is, amely Baden-Württembergben ritkán fordul elő. Az ametiszt nyári gyökér egyedüli gazdanövényként szolgál.
A szántóföldi alom előfordulása az elmúlt évtizedekben folyamatosan csökkent, ezért az ametiszt nyári arumot egyre ritkábban találják meg. Mindkét faj szerepel a vörös listán Baden-Württembergben: a mezei ember alomja veszélyben van, az ametiszt nyári aveneket még a kihalás is fenyegeti. Mindkét fajt elsősorban a talaj eutrofizációja, a gyepek behatolása és a kis méretű területek pusztulása veszélyezteti.
Az ametiszt nyári arum nevét a világos sárga virágok kapták, amelyek erezettek vagy túlcsordultak ametiszt színében. Feltételezzük, hogy az Orobanche amethystea virágzás után képes perzisztens szerveket kialakítani, amelyekkel a gazdanövény gyökereiben fennmaradhat. Ezért az év későbbi szakaszában képes másodszor virágozni. Ezt a mechanizmust a borostyán nyári gyökér (Orobanche hederae) bizonyította, és feltételezik, hogy az összes többi nyári gyökérfaj is képes erre (ROTHMALER 2005).
A teljes parazitizmus előnyein túl a gazda-parazita aránynak van egy fő hátránya: a parazita élettartamát a gazda és annak élettartama határozza meg.