Klónozás
Mit szólnál egy klónodhoz? Valaki, aki reggel felkel és elmegy érted iskolába, elvégzi a házi feladatát és rendet rak a szobában, hogy legyen elég ideje a mozira? Remek ötlet, vagy talán nem?
6. Diéta segítségével Dolly-t klónozták
A tudósok ugyanazt a jelenséget figyelték meg emlősöknél is. A skót kutatók csak 1997-ben lépték túl ezt az akadályt: a "Dolly" juh született (2.3. Ábra). A kutatók ehhez trükköt használtak: tenyésztették a kifejlett juhok emlőmirigysejtjeit, amelyeket tápanyagszegény táptalajba kellett klónozni. Ennek eredményeként ezeknek a sejteknek a sejtciklusa leállt, és a genetikai anyagot nullára állították. E trükk ellenére több mint 200 kísérlet kellett a sikerhez. Időközben más emlősöket is klónoztak, például macskákat, kutyákat és lovakat.
Dolly sok beszélgetést váltott ki, félelmeket ébresztett, de új orvosi lehetőségeket is teremtett. A juhok sikeres klónozása megnyitotta a kutatókat a terápiás klónozás technikája előtt, amely alkalmazható az emberekre. Ehhez a genetikai anyagot a beteg testsejtjéből veszik, és egy petesejtbe viszik, amelyből a sejtmagot előzőleg eltávolították. Ha ebből embrió fejlődik ki, akkor embrionális őssejtek nyerhetők ki belőle nagyon korai szakaszban (blasztociszta stádium). Ezután különféle szövetek fejlődhetnek ki ezekből a sejtekből (lásd az őssejtek potenciálját). Ezeknek a sejteknek az az előnye, hogy endogének, és a kezelés során a szervezet nem utasítja el őket.
A terápiás klónozás nem az emberek megkétszerezéséről szól, hanem inkább speciális, endogén szövetek előállításáról: néhány évtized alatt - ha a technológia egyáltalán alkalmazható orvosilag - lehetséges új szív beültetése olyan szívbetegségben szenvedő emberbe, amely nem mutat semmilyen kilökődési reakciót . Egyes országokban, például az Egyesült Királyságban, a terápiás klónozással kapcsolatos kutatások már folyamatban vannak. Sok más országban azonban tilos a technológia. A reproduktív klónozás ugyanazon a technikán alapul, de alkalmazzák az emberekre is. A reproduktív klónozás világszerte tilos.