Korhadt tej, korhadt zöldségek és nagyon összetört táplálkozási rendszer - fenntartható gondolkodás
Prof. Dr. Jennifer Clapp politikai közgazdász, tematikus témája a "Globális Élelmiszerrendszer".
Ezt a bejegyzést eredetileg "Vélemény" néven tették közzé a New York Times-ban, 2020. május 8-án (először itt tették közzé).
WATERLOO, Ontario - A belgáknak azt mondják, hogy növelniük kell a krumplifogyasztást. A mezőgazdasági termelők az egész Egyesült Királyságban több millió liter tejet dobtak le a lefolyóba, ahelyett, hogy vajvá változtatták volna. Iránban milliónyi csirkecsecsemőt - akiket egyszer grillezésre szánhattak - élve temettek el. Indiában a gazdák eperrel etetik szarvasmarhájukat, ahelyett, hogy utóbbit piacra küldnék.
Így néz ki egy „hatékony” globális élelmiszer-rendszer?
Közgazdászok, politikusok és vállalatok szerint, akik az elmúlt 50 évben egyre összekapcsoltabb élelmiszer-ellátási láncokat szorgalmaztak, ennek hatékonynak kell lennie: minden ország arra szakosodott, amire a legjobban képes - burgonya Belgiumban, marhahús Kanada, kakaó Ghánában - és elhozza a globális piacon. Az országok termelői és feldolgozói is szakosodtak a költségek minimalizálása érdekében. Az eredmény legalábbis elméletileg az, hogy az árak alacsonyak maradnak, a világ táplálkozik, és mindenki nyer.
A koronavírus kimutatta, hogy komoly gyengeségek vannak abban, ha túlságosan támaszkodunk erre a megközelítésre. A hatékonyság növelése minden bizonnyal jó dolog lehet, különösen, ha a fogyasztók profitálnak a költségmegtakarításból és a változatosabb élelmiszerekhez való hozzáférésből. De az elmúlt évek változásai aláásottak más fontos célokat, például a válság idején történő alkalmazkodási képességet. Amikor az új akadályok megakadályozzák az élelmiszerek piacra jutását, vagy ha hirtelen csökken a kereslet - mindkettő most történik -, a rendszer szétesik.
A jelenlegi bontás többszörös megszakítások következménye, amelyekre az élelmiszer-ellátási rendszer nem rendelkezik megfelelően: bezárások, lezárt határok, kereskedelmi korlátozások és maga a vírus. Ezen zavarok bármelyike problémákat vetett volna fel a világ összetett és speciális élelmiszer-ellátási láncaiban. Ha ezek a problémák egyszerre jelentkeznek, pusztítást fog okozni.
A nemzetközi élelmiszer-kereskedelem évszázadokra nyúlik vissza - az ókori rómaiak borral kereskedtek a Földközi-tengeren; A fűszerek bejárták a középkori Selyemutat - de az 1970-es évek óta, amikor a mezőgazdasági iparosítás valóban elindult, egyre többen támaszkodnak egy másik országra, hogy legalább az élelmiszerük egy részét biztosítsák. A nemzetközi élelmiszer-kereskedelem csaknem ötszörösére nőtt az 1990-es évek óta, amikor a kormányok új szabályokban állapodtak meg az élelmiszer-kereskedelem megnyitása érdekében. Ma az összes megtermelt élelmiszer csaknem egynegyede átlép egy határt.
A nagy transznacionális vállalatok lehetőséget láttak arra, hogy profitálhassanak ezekből a változásokból, és ma meghatározó szereplők az élelmiszerek kiskereskedelmében, feldolgozásában és csomagolásában. Amint azt a mega nagyvállalatok megjelenésével láthattuk, amelyek a gazdaság többi részében dominálnak, a legnagyobb élelmiszeripari és mezőgazdasági vállalatok az elmúlt években folyamatosan kivásárolták versenytársaikat, és hatalmas erővel bírnak.
Ezek a változások alapvetően átalakították az ismét lokalizált és sokszínű táplálékrendszereket, hogy azok szakosodottabbá, távolabbi és a vállalatok által irányítottabbá váljanak. A gazdálkodók egyre inkább egyedi nyersanyagok - gabona, hús, tejtermékek - gyártására kötnek szerződést csak néhány nagy transznacionális vállalat számára, amelyek ezeket feldolgozzák és forgalmazzák. Az így szervezett étkezési rendszer alacsonyabb árak biztosításával „hatékony” lehet, ugyanakkor költségei is vannak: a környezet, a társadalmi egyenlőtlenség és a - mint a járvány megmutatta - rugalmassága a zavarok esetén.
A specializáció megnehezíti a más piacokra való átállást zavarok esetén. Belgium, a világ egyik vezető burgonyaexportőre, a bezárások miatt nemcsak a helyi, zárt éttermekben, hanem más európai országokban és Kínában is eladta az értékesítést. Legalább a belgák megpróbálhatják otthon megenni a krumplit. Ez a stratégia nem fog minden szüretnél működni: Elefántcsontpart és Ghána, a világ két legnagyobb kakaóexportőre elvesztette piacait Európában és Ázsiában, mivel az emberek a lezárások idején a csokoládé helyett az alapvető dolgok vásárlására összpontosítottak.
Az exportbevételek elvesztése Afrikában általában hatalmas hatással lehet, ha a járvány folytatódik, mivel a kontinens számos országa erősen függ a búza és a rizs behozatalától. Ezeknek a gabonáknak az árai nemcsak a válság idején növekvő kereslet miatt emelkedtek, hanem azért is, mert néhány ország - köztük Oroszország és Vietnam - exportkorlátozásokat vezetett be attól félve, hogy az élelmiszereket tengerentúlra szállítják. magasabb belföldi árakhoz vezetne. (Más országok, mint Kanada, profitot aratnak a megnövekedett búzaárakból).
Azok a koncentrált piacok, amelyekben csak néhány vállalat uralkodik, olyan szűk keresztmetszeteket hoznak létre, amelyek növelik az élelmiszer-rendszer törékenységét. A húscsomagoló ipar az egyik legkoncentráltabb az Egyesült Államokban és a világ számos más országában. Kanadában csak három húscsomagoló dolgozza fel a marhahús és az ország marhahús-exportjának több mint 95 százalékát. Az Egyesült Államokban és Kanadában a húsfeldolgozó üzemeket átmenetileg le kellett állítani a munkavállalók körében a Covid-19 kitörése miatt.
A hús csomagolásának megszakadása az élelmiszer-rendszer hatékonyságának törekvése más következményeire is rávilágít: a bántalmazott munkavállalókra való támaszkodás, akik közül sokan bevándorlók és színes emberek, valamint az idényjellegű migráns munkavállalókra támaszkodik, amit bizonyít az a tény, hogy az utazások bezárása egy széles körű munkaerőhiány Európában és Észak-Amerikában. És ez nem minden az igazságosságról szól, olyan fontos, mint amikor az élelmiszer-ellátási láncokat mozgó embereket kiszolgáltatottá teszik a bizonytalan munkafeltételek, az alacsony bérek és a zárt határok miatt, az egész élelmiszer-ellátási rendszer sérülékeny.
A romlott tejtermékek, rothadt zöldségek és feleslegesen levágott állatok látványa szerte a világon arra kényszerít minket, hogy gondolják át a "hatékony" élelmiszer-készleteinket, és igyekezzenek olyan rendszert létrehozni, amely jobban képes ellenállni a sokknak. Meg kell fiatalítanunk a helyi és regionális élelmiszer-ellátási rendszereket annak érdekében, hogy csökkentsük azokat a sebezhetőségeket, amelyek túlzottan függenek az importált és a vállalkozások által dominált élelmiszerektől. Ez nem azt jelenti, hogy megszüntetik az összes kereskedelmet vagy megszabadulnak az összes csomagolt ételtől, de sokféleséget, tisztességes megélhetést biztosítanak a munkavállalók számára, valamint a kis- és középvállalkozások számára a lehetőségeket, hogy rövidebb, fenntarthatóbb, otthonhoz közelebb eső élelmiszer-ellátási láncokban boldoguljanak.
Az egyik kiindulópont az, hogy a kormányok a nagyszabású, specializált, exportorientált élelmiszer-rendszerről áttérjenek az infrastruktúra kiépítésére a sokszínűbb helyi élelmiszer-előállítás és -feldolgozás, valamint a változatosabb élelmiszerpiacok számára. Észak-Amerikában és az egész világon a kistermelőket és az ökológiai termelőket elárasztotta a vásárlók érdeklődésének növekedése, akik a válság idején közvetlenül a gazdáktól akartak vásárolni. De ezeknek a gyártóknak gyakran hiányzik az infrastruktúra, hogy megfeleljenek ennek az igénynek. Mivel a kormányok szerte a világon ösztönző csomagokat fogadnak el a válság kezelésére, a változatosabb és lokalizáltabb élelmiszer-rendszerek kiépítését nyilvánvalóan bele kell foglalni.
Évtizedek óta a helyi piacokat és a fenntartható termelési módszereket népszerűsítő alternatív élelmiszermozgások igyekeztek bővíteni elérhetőségüket az egyre növekvő társadalmi igazságtalanságok és a változó éghajlat mellett. De az alacsonyabb árak és a globális élelmiszer-rendszer által kínált bőséges kínálat komoly ellenszéleket hozott létre. Most, hogy a járvány megmutatta, mennyire törékeny ez a rendszer, itt az ideje, hogy megragadjuk a pillanatot, hogy valódi változásokat hozzunk létre, amelyek elsőbbséget élveznek a sokszínűség és az ellenálló képesség terén.
A szerzőről: Jennifer Clapp az ontariói Waterloo Egyetem Környezetvédelmi, Erőforrás- és Fenntarthatósági Iskolájának professzora és az Élelmiszer szerzője.
A fordításról: A cikket angolról németre fordította Pia Mamut.