Mayotte-ban a Drosophila új faja alakul ki Drupal
A faj megjelenése ritka esemény, amely az ökológiai specializáció vagy a földrajzi elszigeteltség miatt következik be. Mayotte szigetén, ahol úgy tűnik, hogy ez a két mechanizmus együttesen hatott a Drosophila D. yakuba fajra, egy nemzetközi csapat, amely a Gif-sur-Yvette 1, az Evolution, Génomes, Behavior, Ökológiai laboratórium kutatóit tömörítette. A Párizsi Rendszertani, Evolúciós és Biodiverzitás Intézet 2, valamint a Madisoni Egyetemen (Wisconsin, Egyesült Államok) dolgozó két francia posztdoktor éppen a PNAS-ban mutatta be, hogy ezek a dipterák atipikus populációt alkotnak. Valójában kizárólag egy trópusi fa gyümölcsével táplálkozik, amely nagyon mérgező az afrikai kontinentális területeken élő azonos fajok populációira. A Mayotte-ból származó legyek és az anyaországból származó egyedek genomjának összehasonlításával a tudósok megállapították, hogy a sziget lakossága a mozgásban lévő speciáció első lépésének tekinthető.
A Drosophila világszerte feljegyzett sok faja közül néhány nagyon egyedi adaptációt fejlesztett ki. Talán az egyik legemlékezetesebb eset a D. sechellia. Ez a faj, amely csak a Seychelle-szigetek szigetvilágában él, kizárólag a Morinda citrifolia gyümölcsével táplálkozik, bár ez utóbbi nagyon mérgező a rovarokra. Egy 2013-ban Mayotte-szigeten végzett, a CNRS, valamint a francia déli és antarktiszi területek (TAAF) által finanszírozott kutatási kampány során egy francia csapat felfedezte a D. yakuba faj Drosophila populációját, amely hasonló adaptációkat fejlesztett ki a D. sechellia: A Seychelle-szigeteki unokatestvérekhez hasonlóan ezek a legyek is csak a morinda gyümölcsével táplálkoznak. "Az afrikai kontinensen, ahol a faj nagyon elterjedt, ezeknek a Dipteráknak nagyon változatos étrendjük van, ami azt bizonyítja, hogy a Mayotte-szigeten felfedezett populáció a szigetek elszigeteltségét követően fejlesztette ki ezt az ökológiai specializációt" - részletezi Jean David, a CNRS kutatója emeritus és a tanulmány társszerzője.