Metánkitörés az Északi-tengeren
Szellemjelenet az Északi-tengeren, mintegy 250 kilométerre a skót partoktól: nincs szárazföld, nincs messze és széles hajó, hanem körözõ tengeri madarak. Általában a halászhajók félreérthetetlen jelei. De itt csak a bugyborékoló és habzó tengerbe ütköznek, ahol a mélyből felbukkanó halak felbukkannak, és könnyű áldozatul szolgálnak a várakozó madarak számára.
Gregor Rehder, a Warnemünde-i Balti-tenger Kutató Intézet magyarázata: „Az angol Mobil North Sea Limited olajipari vállalat itt keresett olajat 1990-ben. De amivel találkozott, nagy nyomású gázbuborék volt. "
Doktori disszertációjához a tengeri vegyész 1994-ben meghatározta az egész Északi-tenger metánkibocsátását. "Amint a vizsgálatok kimutatták, ekkor olyan mennyiségű metán szabadult fel, amely az Északi-tenger teljes metánkibocsátásának mintegy 25 százalékát tette ki."
A hólyagba fúrás után a felesleges nyomást hatalmas lefújással - ellenőrizetlen kitöréssel - engedték ki. Az olajfúró torony majdnem megsemmisült. A fúrást azonnal leállították, de a fúrást nem sikerült bezárni. Azóta rengeteg üvegházhatást okozó gáz, metán és szén-dioxid szabadult fel itt.
Az országos metánkutatási program során tavaly a Jago kutató tengeralattjáróval keresték meg a szivárgó fúrólyukat. Kieli tudósok a tengerfenékre mentek, hogy megvizsgálják a metánforrást. "Olyan volt, mint egy örvényben lenn lenn" - idézi fel Olaf Pfannkuche expedícióvezető a Leibniz Tengerészeti Tudományok Intézetéből (IFM-GEOMAR). „A kiömlő gáz elszívása olyan erős volt, hogy nagy nehézségekkel küzdtük a tengeralattjáró helyzetbe hozását és a célzott mintavételt. Újra és újra elhajtottak minket felfelé és a benzinkút felé. "
Az expedíció résztvevője, Peter Linke, szintén az IFM-GEOMAR munkatársa, egy lélegzetelállító látványról számol be: „A gáz nagy nyomáson kilő és furcsa örvényeket képez. A kráter padlója, amely több mint 20 méter mély, két körülbelül 6 méter széles medencére oszlik, amelyeket kövekkel és héjmaradványok borítanak. Számos virágállat és más organizmus gyarmatosítja a talajt. A kénoxidáló baktériumok a padló nyílásaiban élnek, ahonnan a gáz lassan távozik. ”Az expedíció elbűvölte a kutatót:„ Olyan volt, mint egy kirándulás egy másik világba. Ami egyedülálló, hogy szabad metán folyik itt a víz felszínére. "
Pfannkuche lenyűgöző adatokat említ: „Jelenleg másodpercenként körülbelül 1000 liter metán szabadul fel itt. Ennek körülbelül egyharmada eljut a felszínre. Kétharmadát baktériumok oxidálják a tengervízben, vagy oldatba kerülnek. "
A gáz nem egyetlen lyukból áramlik, hanem tíz különböző erősségű forrásból. Az a tény, hogy több gázforrás létezik, elgondolkodtatja a tudósokat. "Talán a lefújás utáni települési folyamatok okozta őket: a fúrás melletti tengerfenék engedhetett utat, és a gáz új utakat keresett" - feltételezi Peter Linke geokémikus és biológus.
A metánt erőteljes üvegházhatású gázként ismerik: William Dillon amerikai geológus, az Egyesült Államok Geológiai Intézetéből kimutatta, hogy az ismert szén-dioxidnál 24-szer jobban stimulálja az üvegházhatást. „De amikor az olajvállalat 1990-ben értékelte a kockázatot, a hajózás veszélyeiről és a légkeverék gyúlékonyságáról volt szó. A klímavédelem akkoriban nem volt kérdés ”- mondja Rehder.
Ma az olajcég súlya csökken. David Eglinton, a Mobil North Sea Limited sajtószóvivője: "A belső vizsgálatok azt mutatták, hogy 1990 óta nem történt hatalmas gázszivárgás a kútnál." És: "Néhány évvel ezelőtt visszaadtuk a kútot a brit kormánynak." A brit kormány felelős a bányászati jogok kiadása az Északi-tenger brit részén.
A metán veszélyes lehet a szállításra, mert könnyen éghető és alacsony fajsúlyú. A metán és a levegő keveréke felrobban, ha meggyullad. A tengervízhez képest alacsonyabb metán fajsúly miatt a hajók és tengeralattjárók elveszíthetik a metánban való úszáshoz szükséges felhajtóerőt, és rövid időn belül elsüllyedhetnek - ami talán megmagyarázhatja a hajók hirtelen eltűnését az Atlanti-óceán nyugati részén található hírhedt Bermuda-háromszögben.
Az olaj- és gázlelőhelyek keresésekor a szeizmikus módszerek különösen hasznosak. A hajóról vezérelt légágyúk és elektromos szondák szeizmikus hullámokat bocsátanak ki. Ezek átjutnak a vízoszlopon és behatolnak a tengerfenékbe, ahol a réteghatároknál visszatükröződnek, és végül ismét elérik a hajón lévő rögzítő mikrofonokat.
A jelek üzembe helyezésének nyilvántartása visszajelző. A jeleket lenyelik a gáztestek - és a felvételek diffúzakká válnak. De mivel az olajlerakódások mindig gázt tartalmaznak, annak eldöntése, hogy olajlerakódást észleltek-e, vagy csak metánbuborék, sok tapasztalatot és know-how-t igényel.
A Mexikói-öbölben, a mexikói állami olajvállalat, a PEMEX tulajdonában lévő Ixtoc I fúrólapon 1979. június 3-án bekövetkezett súlyos baleset megmutatta, mennyire veszélyes lehet egy téves döntés. A lefújáshoz vezethető balesetek szinonimájává vált. Egy 3000 méter mélységű olajkút során a szivárgó gáz-olaj-levegő keverék meggyulladt, és a lángok elpusztították a fúróplatformot.
Kezdetben napi 4,77 millió liter nyersolaj ömlött a tengerbe. A kiterjedt és nehéz lezárási intézkedések után is 1,59 millió liter folyt ki naponta több hónapon keresztül a fúrólyukból. Abban az időben összesen 531 millió liter nyersolaj került a Mexikói-öbölbe - ez az eddigi legnagyobb mennyiség egy olajfúrótorony-balesetben.
Az áramlatok lassan a texasi partra terelték az olajmezőt, amelyet 1979. augusztus 6-án ért el. Az amerikai hatóságok nagy erőfeszítései ellenére számos tengerparti terület szennyeződött. A takarítás több mint 10 000 köbméter szennyezett anyagot távolított el a strandokról. Az élőlényekre gyakorolt hatás pusztító volt: sok tengeri madár és tengeri állat pusztult el, populációik pedig csak lassan gyógyultak meg utána.
Európában a fúróberendezésekkel kapcsolatos balesetek számát hivatalosan nem rögzítik, de a Norske Veritas dokumentációja rendelkezésre áll. Ezt a független alapítványt 1864-ben hozták létre Oslóban, és célja az élet, a tulajdon és a környezet védelme. Saját baleseti adatbázisát tartja fenn: az Offshore balesetek világának adatbázisát (WOAD). Több mint 5000 ismert káresetet tartalmaz az 1974 és 2004 közötti időszakban.
Az Északi-tenger és a Mexikói-öböl brit és norvég felségvizein 1980 és 2003 között tíz lefújást regisztráltak. Statisztikai szempontból véve ezek a legritkább olajfúrótorony-balesetek. A leggyakoribbak a leeső tárgyak (468) és a peronon lévő daruk (422).
Különleges ökoszisztéma alakult ki az északi-tengeri fúrólyuk körül. A kutatók egy tengeri lazac iskolát figyeltek meg a kráterben. "A halak a krátert használják fedésként" - mondja Olaf Pfannkuche.
Ezenkívül a gáz elszívása a vizet és a planktont a környezettől felfelé húzza - talált élelmiszer. De veszélyes is: a turbulens gázáramlásban a halak elveszítik tájékozódásukat, és a gázzal együtt a felszínre zuhannak - ahol az éhes madarak már leselkednek. ■
RÜDIGER SCHACHT a tengergeológia doktora. Ez a cikk a bild der Wissenschaft-nál töltött szakmai gyakorlata alatt készült.
Névtelen
• A tengerfenék alatt hatalmas metánbuborékok vannak, amelyek fúráskor felrobbanhatnak.
• A Kieli Egyetem kutatói először figyeltek meg ilyen metánkitörést közelről.
OLVASSA EL A KÖZÖSSÉGET
A metán eloszlása és eredete az Északi-tengeren: Gregor Rehder et al.
A metán többféle forrása és mintája az északi-tengeri vizekben
Aquatic Geochemistry 4: 403-427 (1998)