Mikor élt az első ember?
Valószínűleg így nézett ki egy Homo erectus - egy „korai ember”, aki körülbelül 2 millió évvel ezelőtt élt, és akinek talán csak 200 000 évvel ezelőtt kellett csak utat engednie a modernebb emberi fajoknak. Nagyon alacsony homloka miatt sejteni lehet, hogy az agya harmadával kisebb volt, mint egy modern emberé. Fotó: Matanya/wikipedia.de CC BY-SA 3.0
(hp) Biztosan tudod, hogy az embert nem egy nap alatt teremtették agyagból, amint azt a Biblia leírja, hanem azt, hogy sok millió év alatt fejlődött ki az őskori és őstörténeti embertől napjaink magasan fejlett alakjáig. Szigorúan véve mi, emberek, a majmok nagy családjába tartozunk. Az emberek és a majmok utolsó közös ősei körülbelül 6 millió évvel ezelőtt éltek, majd útjaink elváltak: A családfa egyik ágából a mai csimpánzok fejlődtek ki, a másikból pedig a mai emberek.
De amikor ezen a hosszú úton az őseink lettek az első emberek?
Az embernek ez az első közvetlen őse kétmillió évvel ezelőtt még két lábon is járt - ám a mai emberrel manapság kevés volt: nem tudott sem beszélni, sem szerszámokat, sem tüzet használni. Ráadásul nagyon hasonlított egy majomra, nagyon hosszú karjaival és rövid lábaival. Ezért a tudósok őseink egyikének tekintik, de még nem embernek, inkább "ember előtti" -nek hívják.
Körülbelül 2,5 millió éven keresztül ezek az emberiségek tovább fejlődtek, amíg megtanulták használni például az éles köveket ütőeszközként, vagy az összetört kövek éles széleit egyszerű vágóeszközként. De még 1 millió évbe telt, mire őseink fejlődtek odáig, hogy nemcsak egyszerű szerszámokat szedtek a földről. Most maga készíthetett bonyolultabb eszközöket kőből, fából, csontból vagy szarvból. Lehetséges, hogy ekkor már a tüzet használták, és jelnyelven, sőt talán egy nagyon egyszerű nyelven tudtak kommunikálni. És bár őseink agya akkoriban még a fele sem volt nagyobb, mint a mai ember, a tudósok erről az ősről "ősemberként" beszélnek.
A következő 500 000 és 1 millió év során ez az őskori ember a tudósok nevén "Homo erectus" -vá fejlődött, és amelyet ma "korai embernek" tartanak. A latin nyelvről lefordítva a Homo erectus név jelentése "felálló személy". Ennek a korai embernek az összes őse egyenesen, két lábon járt - de amikor ez az új korai ember 2 millió évvel ezelőtt megjelent, testalkata nagyon egyértelműen különbözött őseitől: Látott egy modern embert, lényegesen rövidebb karokkal és hosszabb lábbal. már nagyon hasonló volt, és járását alig lehetett volna megkülönböztetni a mai emberétől. Képes volt tüzet gyújtani, és már együtt vadásztak. Az agya is majdnem akkora volt, mint a miénk. Ennek ellenére nagyon nehéz lenne erről a Homo erectusról úgy beszélni, mint aki a világon él.
Mert bár az úgynevezett „most ember” vagy „modern ember” fejlődött ki belőle a következő évezredekben, nem lehet pontosan meghatározni, hogy mikor lépték át az őskori és a korai embertől a modern, kortárs emberig terjedő küszöböt.