Mini disznók mint emberi modell Sikeres disznó Tech disznó
Kicsiek, nagyon kicsiek, ezek a mini disznók a St Gilles-i Inra állomásról. Felnőttek (kiegyensúlyozott étrenddel), súlyuk nem haladja meg a 45 kg-ot. És mint minden sertés, anatómiájukat és fiziológiájukat tekintve is nagy hasonlóságok vannak az emberekkel. Sokkal többet, mint az orvosi kutatásban hagyományosan alkalmazott patkányok vagy laboratóriumi tengerimalacok. Ezért az INRA által a rennes-i és a nantes-i kórház orvosai mellett a sportorvosok, a táplálkozási/egészségügyi ipar által végzett kutatások is áhított támogatóvá váltak (lásd a következő oldalakat).
Így az első, az elhízásra összpontosító program lehetővé tette az INRA kutatói és orvosai számára, hogy nagyon érdekes válaszokat adjanak. Megerősíti, hogy a minisertés jó példakép az emberek számára ebben az elhízási problémában; A kutatóknak sikerült elhízni ezeket a sertéseket azáltal, hogy magas kalóriatartalmú étrendet („gyorsétterem” típusú) adtak nekik, zsírban és cukorban dúsítva. Ezekben a sertésekben a zsírtömegek eloszlása összehasonlítható az elhízott embereknél megfigyeltel, nagy az intraabdominális zsír aránya. Ezenkívül, mint az embereknél, ezek az elhízott sertések is cukorbetegekké válnak, agyuk eltérően működik, és spontán táplálkozási viselkedésük módosul: nagyon rövid étkezéssel kényszerülnek táplálékra, majd szétaprózzák ételeiket. Ez az elhízott embereknél ismert „snack”. "Ez az emberekkel való sokszoros hasonlóság bizonyítja, hogy ezek a mini disznók jó modellt jelentenek az anyagcsere-betegségek, az adipozitás és az elhízás idegrendszeri tényezőinek tanulmányozásában" - fejezi be David Val-Laillet, az UMR SENAH kutatója.