Mit eszel egy nagyobb válság után
Erre a kérdésre próbált választ adni a BBC azzal, hogy két tudóssal beszélgetett a brit University University London-ban.
"A legtöbb étel, nem minden, ugyanazon okból romlik a baktériumok elszaporodása miatt" - mondta Michael Sulu, az élelmiszer-kémia szakértője.
Az ételeket szárítással, hűtéssel, vákuumtartályokban vagy sóban tartósíthatják. Mindezek a tartósítási módszerek a mikrobák szaporodásának korlátozására tett kísérleteket jelentik, és ezeket a Mediafax szerint több-kevesebb sikerrel alkalmazták az évezredek során.
Sulu szerint a szárítás a leghatékonyabb módszer, amelyet sós tartósítás követ, míg a vákuumban történő tárolás nem elegendő az élelmiszer eltarthatóságának meghosszabbításához.
Szinte lehetetlen teljesen eltávolítani a mikrobákat az ételektől anélkül, hogy megsemmisítenék őket, a tartósítási technikák pedig csak szaporodásuk lelassítására korlátozódnak.
A szárítás magában foglalja a vízszint minimalizálását, hogy a mikrobák ne képesek szaporodni, miközben megakadályozzák az oxidációt, egy másik átalakulási folyamatot.
Tartósítás sóban és cukorban, jó ételkonzerválási módszerek
A vákuum megőrzése nem hatékony, mert az étel már elegendő mikrobát tartalmaz, mielőtt konténerekbe helyezik őket, és néhányuk alacsony oxigéntartalmú környezetben marad életben. Néhány mikroba, amely húsromlást okoz, anaerob.
A sóban tartósítás azért hatékony, mert eltávolítja a vizet, és olyan környezetet teremt, amelyben a mikrobák nem tudnak életben maradni. A só kivonja a folyadékot a mikrobiális sejtekből, megzavarva azok működését, ezt a jelenséget ozmotikus sokknak nevezik.
Ugyanezt a jelenséget a cukor tartósítása okozza. Éppen ezért a finomított cukoros édességek, olyan erős állagúak, mint a cukorkák, sok éven át eltartanak. A tejet, diót, tojást vagy zselatint tartalmazó édességek rövidebb eltarthatóságúak és hajlamosak a penészedésre.
Tartósítószert adnak az élelmiszer eltarthatóságának meghosszabbításához. Híres példa az izlandi MacDonald’s láncban elkészített, 2009-ből származó utolsó Big Mac-re, amely ma már csak kissé kifakult és összezsugorodott. Vákuumtartályban tartják, de nem csak ezért nem penészedett, hanem tartósítószereket. Szerencsére a rivális Burger Kinget egy McDonald's termékpromóciós kampány ihlette, amely penészes hamburgert tartalmaz.
A méz nem romlik, mert magas a cukortartalma és nagyon alacsony a víztartalma. Jól megőrzött, 3000 éves mézmintákat fedeztek fel Egyiptom piramisaiban.
A ma alkalmazott megőrzési módszerek évezredek óta ugyanazok, és nyomokat nyújthatnak a régészek által a jövőben felfedezhető élelmiszerekről.
A magas zsírtartalmú ételek, például a vaj és a sajt sokáig tartósíthatók, mert alacsony víztartalommal rendelkeznek - mondja Mark Thomas, a genetika professzora.
4000 éves erjesztett vajat fedeztek fel Skócia és Írország tőzeges területein - oxigénmentes környezetben.
Az ételek temetése lehet tartósítási módszer, olyan körülmények között, amelyek ezt lehetővé teszik. A kínai múmiák nyakán sajtmedálokat találtak, és a szakértők úgy vélik, hogy a száraz, sós talaj elősegítette a megőrzést.
Az ismert legrégebbi üveg bort a mai Németország egyik római sírjában fedezték fel. 1700 éves, a folyadék sűrű és elszíneződött. Eddig senki sem tudta elküldeni a tökéletes megoldást, ami nem furcsa.
Ugyanakkor a Balti-tenger egyik roncsán felfedezett 200 éves pezsgő ízűnek és buborékosnak bizonyult. A habzóbort megőrizték, mert nagy mélységben állt.
Mi történik a túl hosszú ideig fagyasztott hússal?
A hús esetében relevánsak lehetnek az északi örökfagyban talált vagy gleccserekbe fogott állatok. Azonban a nagyon régi hús, amely fagyasztva tökéletesen ehetőnek tűnik, felolvasztás után elkorhadhat. Ez történt egy 40 000 éves mamutnál, amelyet 1900-ban Szibériában fedeztek fel.
A halak a legrosszabb átalakuláson mennek át, miután megfagyottak. Például a hosszú ideig fagyasztott kód elveszíti víztartalmának nagy részét, és felolvasztás után szivacsos lesz.
Sulu azonban úgy véli, hogy tíz év múlva a jövő mezőgazdasága olyan módszerekkel fog előállni, amelyekkel az élelmiszerek hosszabb ideig és biztonságosabbá tehetik a fogyasztást.
A tudós azt is elmondja, hogy a szennyezés, illetve a nukleáris vagy kémiai esemény kivételével az emberek mindent elfogyaszthatnak egy boltban, friss termékek nélkül. Tehát természeti katasztrófa vagy az élelmiszer-áramkör hirtelen megszakadása esetén a konzerv, szárított és fagyasztott élelmiszerek fogyasztása rendben van.
Ha pedig a felszínen minden veszélybe kerül, van egy globális vetőmagbank, amelyet a hegyek között, a Svalbard-szigetcsoportban, a Spitsbergen-szigeten építenek fel, félúton Norvégia szárazföldje és az Északi-sark között. 986 243 növényi magmintát tartalmaz a világ minden tájáról, -18 ° C hőmérsékleten tárolva. Még a villamos energia megszakadásával járó apokalipszis esetén is az a hely, ahol a bank épül, az északi-sarkvidéki örökfagy alatt garantálja a magok életben maradását.
Sulu azt is elmondja, hogy vannak olyan élelmiszerek, amelyeket a laboratóriumban úgy terveztek, hogy ellenálljon a szélsőséges körülményeknek, például az űrhajósoknak szánt étel, de olyan is, amelyet például amerikai katonák küldetései során használnak, valamint különféle táplálékporok.