My-liszt; Gabonafélék
Az ember fejlődése vadászó-gyűjtögetőtől ülő szántóföldi gazdálkodóként szorosan összefügg a tárolható és tartós növények, például a gabona termesztésével. Nem ok nélkül ismételten előfordul, hogy a füvek és más keményítőtartalmú növények fontosak voltak őseink számára a kőkorszakban. A 2009-es kutatási eredmények arra a feltételezésre is vezetnek, hogy a gabona sokkal korábban szerepet játszott az emberi táplálkozásban, mint azt korábban feltételezték. Abban az időben a kutatók egy mozambiki kőkorszaki barlangban fedezték fel a cirok maradványait, és koruk körülbelül 100 000 évre tették szert. A kutatás jelenlegi állása szerint az első tervezett és "nagyüzemi" termesztés körülbelül 10 000 évvel ezelőtt kezdődött a Közel- és Közép-Keleten az Eufrátesz, Tigris, Nílus és Indus között.
Hogy a gabona és a belőle készült termékek mennyire fontosak az emberek számára, az is mutatja, hogy újra és újra megjelenik a (kulturális) történetekben. Például az Ószövetség az izraeliták Egyiptomból való kivonulásáról számol be. A hagyomány szerint, amikor a héberek a folyó felé indultak, nem volt idejük kovászolni a tésztát a kenyérhez ("hagyni kelni"), hogy lapos süteményeket ettek, hogy megerősítsék magukat. Ezért kovásztalan kenyér (" Matze ") elfogyasztva - emlékeztetve az ősök eseményére. A keresztény hitvallás azt is kéri: Mennyei Atyánk (...) adja ma a napi kenyerünket.
A gabona az édesfűfélék családjába összesen hét növényfajt tartalmaz: búza, rozs, árpa, zab, köles, rizs és kukorica. A három fő szem, a rizs, a kukorica és a búza a világ élelmiszer-szükségletének 50 százalékát fedezi. Ez azt jelenti, hogy a gabona óriási jelentőséggel bír az emberi táplálkozás szempontjából.
Manapság Közép-Európában a búza, az árpa, a rozs és a kukorica képezi a mezőgazdasági termelés fő hangsúlyát. Körülbelül 6,5 millió hektárral a gazdálkodók a németországi szántóterületek több mint felét használják gabonatermesztésre. Más alapanyagot nem készítenek ilyen sokféle módon minden nap.
Vannak még úgynevezett álszemek. Nem tartoznak a pázsitfűfélék családjába, de tartalmaznak keményítőt és fehérjét is, és a gabonához hasonlóan például kásává és lisztté is feldolgozhatók. Gyakran azonban hiányoznak tipikus sütési tulajdonságaik, például a búzában, mert mind gluténmentesek. Az álszemek közé tartozik a quinoa, a hajdina és az amarant.