Nagy felfedezés a rák elleni küzdelemben
A belga Leuveni Rákkutató Központ (Centrum voor Kankerbiologie, VIB-KU) tudósai a Brüsszeli Szabadegyetem (ULB) csapatával együttműködve felfedezték a melanoma, a rák halálos formájának sejtes eredetét Bőr.
Melanóma. Fotó: National Cancer Institute, Egyesült Államok
A bőrrák ezen gyakori és agresszív formájának forrása, amelynek eredménye gyakran végzetes, nem volt egyértelműen ismert. Belga kutatók megállapították, hogy az érett melanociták, az epidermisz felső rétegét pigmentáló sejtek tulajdonképpen a betegség okozói.
Bár ezek a sejtek általában nem képesek osztódni, egy bizonyos mutáció bekövetkezésekor váratlanul megkezdik ezt a folyamatot. Így sikerül a legrövidebb idő alatt átterjedni az epidermisz felső rétegeire.
A jóindulatú elváltozásokat rögzítik, és minél jobban előrehalad a betegség, annál több elváltozás hatol be mélyen a bőrbe. A melanociták ezután elveszítik jellemző tulajdonságukat, "éretlen és rákos sejtekké" válnak.
Ennek a felfedezésnek lehetővé kell tennie a rák korai stádiumban történő felismerését és a tumor viselkedésének előrejelzését.
Ha a betegség diagnosztizálható egy korábbi stádiumban, amikor a melanoma csak az epidermisz felső rétegeit érte el, az egyszerű műtét nagyon nagy esélyt kínál a gyógyulásra.
A tanulmány a megelőző kezelések kidolgozásának lehetőségét is felveti, bár ez évekbe fog telni. A kutatások kiemelik a szoláriumok használata és a túlzott napsugárzás elleni kampányok fontosságát is.