Négy tojásból álló doboz hajnalban - DER SPIEGEL 141991
A texasi Houston egyik boksztermében egy férfi nyújtja az izmait. Seprűnyelet szorított a karjai és a háta közé, ezért felsőtestét ritmikusan a függőleges tengely körül forgatja, hol jobbra, hol balra. Amikor a hangszórók zenéje crescendóvá duzzad, hirtelen maga elé teszi a botot, és táncolni kezd vele.
A cikk PDF formátumban
Ami úgy néz ki, mint Fred Astaire legendás lépcsőbetéte kabáttal, az amerikai nehézsúlyú ökölvívó, Evander Holyfield (28) világbajnoki küzdelemre való felkészülésként használja. Április közepén az összes osztályú bajnok megvédi címét a bokszveterán, a 43 éves George Foreman ellen 20 millió dolláros pénztárcáért.
A 12,5 millió dollárt gyűjtő kihívó számára Holyfield edzőtáborban végzett gyakorlatai csak értelmetlen kis poénok: "Megeszem, mint egy hamburgert" - hangzik az elhízott öreg csillag.
Szakértők szerint a két színes pugilista párharcja úttörő a nehézsúlyú boksz jövője szempontjából. Holyfield az eddigi 25 szakmai küzdelmében vereség nélkül kiemelkedett olyan képességekkel, amelyekkel Muhammad Ali utoljára halhatatlan hírnévre tett szert - a technikai tulajdonságoknak és a fizikai erőnlétnek köszönhetően mindketten ellenfelüket küldték a táblákra.
Az ellenfél Foreman viszont egy mozdulatlan lovaggeneráció prototípusa, akik az elmúlt 20 évben uralják az ökölvívást. Ha az idős balszélső az atlanti városban zajló leszámoláson érvényesül, az olyan dísztelen gengszterek, mint Joe Frazier, Ken Norton vagy Larry Holmes visszatérését borongós időkbe jelenti. Mivel Holyfield mellett nincs új technikus. Éppen ellenkezőleg: Az amerikai ex-világbajnok "Iron" Mike Tysonnal az iparág elismert legkeményebb verője címharcra vár.
Holyfield uralkodása azonban állítólag hosszabb ideig tart, a menedzserek törekvése szerint. A segítők nagyszerűen emlegették világbajnokként való feljutását az "Omega Project" néven, mintha egy tudományos-fantasztikus film forgatókönyvét írnák.
Semmilyen más ökölvívóra nem néz ekkora létszám: „összekötő tiszt”, „operatív főtiszt”, „bokszigazgató”, „segédedző”, „segédedző” gondoskodik a Los Angeles-i olimpiai játékok bronzérméről. Főorvos, "a fizikai felépítés igazgatója", promóter, volt testépítő és balett tanár.
A gondozók már korán észrevették, hogy pártfogoltjuknak "teste van, mint egy szobor", amely csak arra vár, hogy "megformálja". Így kezdődött az egykor csak 81 kilogramm súlyú könnyűsúlyos szisztematikus fejlesztése tökéletes stílusú szuper nehézsúlyúvá.
A remek munkát Tim Hallmark amerikai fitneszguru végezte el, aki ideiglenesen egyfajta tesztlaboratóriumgá alakította az edzőtábort: ahol általában csak homokzsákok lógnak, Hallmark mindenféle technikai eszközt beépített a Holyfields pulzusának és pulzusának mérésére a sparring körök között.
Az edző elküldte a fekete reményt, aki egykor benzinkút-kísérőként alkalmazta az atlantai repülőtéren, hogy erősítse a hátizmait egy "pec-deck" géphez, egy tudományosan kifinomult kínzóeszközhöz. Holyfield acélosította a súlyát azáltal, hogy a felső vágást gyakorolta a vízben, a lábait speciális ugró gyakorlatokkal vágták neki: a pugilistnak minden nap tizenkét percig kellett ugrania egy 80 centiméter magas dobozon - Hallmark szerint a terhelés meghaladta egy kosárlabdázó átlagos ugrási teljesítményét egy meccsen.
Holyfield törzse mára háromszög alakot öltött, Hallmark büszkén jelenti be, hogy a mindössze 89 centiméteres derékú nehéz sportolónak "a medencéje van, mint egy 14 évesnek". Az anatómiai csoda a kliens megfelelésének is köszönhető: "Ha azt mondtam volna neki, hogy át kell menni a falon, hogy világbajnok lehessen", biztosítja Lou Duva vezetőedzője, "akkor meg is tette volna."
A segítőknek nem volt mindig ilyen könnyű játékuk azzal a fiatalemberrel, aki hallgatóként profi futballista karrierjét álmodta meg, és a szitán esett át, mert túl vékony volt. Mivel röviddel azután, hogy egy tízfős család legfiatalabb fia 1984-ben aláírta első profi bokszszerződését, nagyon szeretett volna újra kijönni.
Holyfield mindig ragaszkodott hozzá, hogy tizenkét forduló alatt nem alkalmas szakmai küzdelemre. Amikor egy napon abbahagyta az edzést azzal a célzattal, hogy el fog múlni, Duva edző titokban követte: Az öltöző, az edző rémülten emlékeztet, "tele volt ócska étellel - pattogatott kukoricával, földimogyoróval, krumpliforgáccsal, csak nagyon sok Szemét".
Duva a megkérdőjelezhető ételt egy zacskóba töltötte az ingerült bokszoló előtt ("De ez az én kajám"), és elhúzta Holyfieldet egy szupermarketbe - ott megengedték neki, hogy "megvásároljon minden gyümölcsöt, amit csak akar". Azóta az engedelmes sportoló betartotta a szigorú táplálkozási programot.
Míg duzzadt ellenfele, George Foreman nemrégiben azt hangoztatta, hogy diéta zavarja az "elégedettség érzését", Holyfield csillogó szemmel számol be az étlapjáról: négy tojás, zabpehely, pirítós, narancslé és tej hajnalban, ugyanaz a dolog délben a második reggelire Bab, makaróni, steak, kukoricakenyér és saláta, este hal, borsó, bab és káposzta. A munkanap végén Evander "néhány szelet búzakenyeret mogyoróvajjal és grapefruit lekvárral" megsimogatja a videomagnó előtt.
Seldom nehézsúlyú bajnoka ugyanolyan fegyelmezett volt, mint ő, de a zajos ökölvívó ipar is ritkán panaszkodott hasonló címlapú világbajnok miatt. Hol elődei Muhammad Ali ("én vagyok a legnagyobb") példájára nagy jelszavakkal emelték piaci értéküket, Holyfield inkább hallgat.
Amikor a kihívó Foreman egy sajtótájékoztatón bejelentette, hogy "nagy hasammal át fogja tolni ellenfelét", Holyfield mozdulatlanul elmagyarázta az ökölvíváshoz való alapvető hozzáállását, amely megtiltja, hogy valaha is "ellenségként" lássa az ellenfelet. Azt sem érti, miért kell a saját nevében "hirdetnie", nem, ő inkább az "alázatot" akarja gyakorolni.
Az ilyen szerénység még a csúcsra terelte Holyfield menedzserét - amikor arra kérték, hogy tartson fel két kidudorodó pénzzacskót egy promóciós fotóért, a szemtanú szerint a bajnok rosszallóan grimaszolt, "mintha két anakondát nyomtak volna a kezébe".
Míg George Foreman például azt szereti, ha hatékony reklámcélokból fényképezik a Szent Irattal a hóna alatt, Evander Holyfield ("Uram, segíts, most le akarom fejezni a harcot") mély vallásosságát titokban tartja. A filozófiaiak 4. fejezetének 13. versét a pompás mester övének belső felületébe ütötték: "Mindent megtehetek, aki erőssé tesz."
Az introvertált bajnok soha nem ismeri el, hogy a Foreman elleni harc valójában csak a jövőbeli feladatokra való felkészülés volt. Felesége, Paulette, akitől hamarosan elválik, megteszi érte: "Tysont akarja" - mondja. Mert a bika nyakú gengszter elleni győzelem nélkül a férje világbajnoki címe "olyan, mint a karácsony karácsonyfa nélkül". O