Nem csak az étel és a testmozgás hiánya
A kutatók végül 24 adatsort értékeltek összesen több mint 20 000 állatból. Ide tartoztak olyan laboratóriumi állatok, mint a csimpánzok, makákók, egerek és patkányok. Adatok is voltak olyan háziállatokról, mint macskák és kutyák. Még a Baltimore utcáin elkapott patkányok is szolgáltattak információt. Minden vizsgálat egységes eredménye: az ipari társadalomban élő állatok egyre híznak. A kutatók szerint úgy tűnik, nem mindegy, hogy milyen ételt fogyasztanak, milyen környezetben élnek az állatok, vagy mennyi testmozgásuk van.
A tudósok olyan tényezőkre gyanakszanak, amelyek már jelzik: bizonyos vírusok elhízást okozhatnak az emberekben. Ez lehet az állatok súlygyarapodásának egyik oka is. A modern életmód eredményeként a folyamatos fény is gyanús tényező, mert tanulmányok szerint a fényintenzitás legkisebb változásai is befolyásolják az emberek étkezési magatartását. A tudósok egy másik lehetséges befolyásoló tényezőt látnak az úgynevezett epigenetikai hatásokban - a genetikai smink aktivitására gyakorolt hatásokat, amelyeket környezeti tényezők okoznak, és amelyek továbbadhatók a következő generációk számára. Például stressz vagy megváltozott éghajlati viszonyok válthatják ki ezt. A tudósok végül arra a következtetésre jutottak, hogy az elhízás nem egyszerűen a rossz szokások eredménye. Valószínűleg sok oka van, amelyek következésképpen ugyanannyi megoldást igényelnek.