Női agy; szerelem; nagylelkűség
A kivételek természetesen megerősítik a szabályt - de ez azt mondja: A férfiakhoz képest a nők általában nagylelkűbbek, érdektelenek és nagyobb az igazságérzetük. Ezt a viselkedési vizsgálatok során újra és újra megmutatták. Például a nők sokkal bőkezűbben osztanak szét pénzeket a kísérleti játékokban, mint a férfi résztvevők. Végül egyértelmű, hogy ez a különbség az agy olyan mechanizmusainak köszönhető, amelyek a jutalmazási rendszerhez kapcsolódnak. Az emberek sokat mutatnak vagy mellőznek, mert az agyuk azt mondja nekik, mintha: "Jól sikerült!". Ennek során messenger anyagok szabadulnak fel, vagy agyi tevékenységek indulnak ki, amelyek a jólét érzetét keltik bennünk.
A viselkedési tendenciák az agyban tükröződnek
Hogy ez a rendszer mennyiben játszik szerepet a nemek közötti társadalmi magatartásbeli különbségekben, azt most Alexander Soutschek kutatói a Zürichi Egyetemen vizsgálták. Ehhez viselkedési kísérleteket végeztek csaknem 30 férfival és 30 nővel. Részt vettek olyan kísérleti játékokban, amelyekben két szabadon választható stratégia létezett: Az egoista változatban csak pénzt kapsz magadnak, a proszociális változatban pedig megosztod másokkal. A kutatók néhány tesztalany agyába néztek, amikor részt vettek ezekben a játékokban: Funkcionális mágneses rezonancia képalkotással rögzítették az idegi aktivitást.
Kimutatták, hogy az úgynevezett striatum inkább aktiválódott a nőknél, amikor proszociális módon viselkedtek, mint amikor egoista döntéseket hoztak. A striatum egy olyan terület az agy közepén, amelyről ismert, hogy felelős az értékeléssel és a jutalom feldolgozásával kapcsolatos döntések meghozataláért. A kutatók beszámolója szerint viszont a férfiaknál az önzőbb viselkedés aktiválta a striatumot. "A nők jutalmazási rendszere ezért erősebben reagál a nagylelkű döntésekre, mint a férfiaké" - értelmezi Soutschek.
Egy másik kísérletben a kutatók egy hatóanyag beadásával vizsgálták ezt az összefüggést: Néhány önkéntesnek beadták az amiszulprid anyagot, amely gátolja a dopamin neurotranszmittert, és köztudottan elnyomja az agy jutalmazási rendszerét. A tesztalanyok viselkedése a kísérleti játékok során észrevehető hatást mutatott: a nők általában önzőbben viselkedtek ennek az anyagnak a hatása alatt - a férfiak viszont társasabbak voltak - állítják a kutatók. "Ez a megállapítás azt sugallja, hogy a nők és a férfiak jutalmazási rendszere is farmakológiailag eltérő módon reagál a nagylelkűségre" - mondja Soutschek.
Valószínűleg a kulturális lenyomat hatása
Bár az eredmények azt mutatják, hogy a proszociális viselkedés tendenciáinak nemi specifikus különbségei fiziológiailag is kimutathatók, a kiváltó ok továbbra sem tisztázott. Soutschek szerint ez nem azt jelenti, hogy a tendenciák veleszületettek a nemek számára, vagy evolúciósak. A nevelés vagy a kultúra is formálhatta őket. Ebben az összefüggésben az is ismert, hogy az agy jutalmazási és tanulási rendszere szorosan összekapcsolódik.
A magatartási vizsgálatok azt is mutatják, hogy a proszociális magatartást a lányoknál inkább dicsérettel jutalmazzák, mint a fiúknál: „Megtanulják a proszociális, nem az önző magatartásért járó jutalmat elvárni. A nemek közötti különbség, amelyet tanulmányaink során megfigyeltünk, ebben az értelemben a legjobban a férfiak és a nők eltérő kulturális elvárásaival magyarázható ”- összegzi Soutschek.