Nyelvközpont - Biológia
Val vel Nyelvi központ (valójában: nyelvi központok, beleértve: Broca környéke, Wernicke központ) az agy azon területei, amelyek különleges funkcióval rendelkeznek a nyelv feldolgozásában és előállításában.
A kutatás jelenlegi állása
Új funkcionális képalkotó módszerekkel, mint például a PET és az fMRI, olyan képek készíthetők, amelyek megmutatják a területeket és azok aktivációs állapotát az élő agyban. Korábban a kutatás elsősorban az agykéreg károsodása esetén bekövetkezett kudarc tüneteken alapult. A nyelvfeldolgozás területén végzett kutatás tehát radikális fordulaton ment keresztül. Ma már ismert, hogy számos, viszonylag széles körben elosztott terület foglalkozik a nyelv feldolgozásával. Újabb kutatások során egyre nagyobb figyelmet fordítanak a kéreg alatti területekre is, vagyis az agykéreg alatt a magterületen elhelyezkedő területekre, mint például a putamen és a caudate nucleus, valamint a premotoros (BA 6) régiókra. Általánosságban azt feltételezzük, hogy az elsődleges és a másodlagos hallási feldolgozási területek mellett az agykéreg következő struktúrái játszanak alapvető szerepet a nyelv feldolgozásában:
- Felsőbb időbeli gyrus (STG): Morfoszintaktikus feldolgozás (elülső rész), szintaktikai és szemantikai információk integrálása (hátsó rész)
- Alsó frontális gyrus (IFG, Brodmann-Areal (BA) 45/47): mondat szemantikai feldolgozás, munkamemória
- Alsó frontális gyrus (IFG, BA 44): Szintaktikus feldolgozás, munkamemória
- Időbeli gyrus medius (MTG): szószemantikus feldolgozás
A jobbkezesek esetében főleg a bal agyfélteke területei érintettek, így a kétoldalú aktiválások, különösen a szintaktikai feldolgozás területén, nem ritkák. Jelenleg úgy gondolják, hogy a jobb agyfélteke fontos szerepet játszik az olyan szupraszegmentális akusztikai jellemzők feldolgozásában, mint a prozódia.
A legtöbb nyelvfeldolgozási terület a második életévben alakul ki az agy domináns felében (félgömb), ami nem feltétlenül ellentétes a "kéziséggel". A jobbkezesek 98 százalékában a bal agyfélteke domináns, és a balkezesek többségében is.
Régebbi modellek
A funkcionális képalkotási módszerek megjelenése előtt sokáig feltételezett, két nagyszabású nyelvfeldolgozási területre (Broca és Wernicke területekre) való differenciálást elavultnak tekintik. Broca területét először 1861-ben a francia neurológus és antropológus, Paul Broca rendelte hozzá a nyelvi funkciókhoz. Ez a felfedezés azon nyelvi problémák kutatásán alapult, amelyek károsították ezt az agyi régiót, amely az alsó frontális lebenyben található. Broca területének sérülései elsősorban a beszédprodukció zavarait eredményezik. Ezzel szemben a temporális lebeny felső részén elhelyezkedő Wernicke terület károsodása elsősorban a beszéd vételének zavaraihoz vezet. Carl Wernicke német orvosról kapta a nevét, aki 1874-ben fedezte fel afázia (a nyelvtudás elvesztése) kutatása közben.
Ez a szűk Broca terület ma is fontos nyelvközpont, ahol a szintaxist, a nyelvtant és a mondatszerkezetet dolgozzák fel.
Még ebben a korai kutatásban is kimutatható volt, hogy a tartalommal kapcsolatos és strukturális nyelvfeldolgozás az agy különböző területein zajlik.