Otthon Tatjana Maria-val »A legjobb még várat magára! «- Florida Sun Magazine
Tatjana Malek fiatalkorában Németország egyik legjobb teniszezője volt. Reményhordozó, hullócsillag. Két személyes kudarc azonban azzal fenyegetett, hogy sportpályafutása során kidobja a pályáról. Aztán egy floridai szerelem ismét minden értelmet adott, és Tatjana Malek lett Tatjana Maria. Férjével és gyermekével az oldalán most újra felfelé halad a világ tetején. A legjobb sportoló és családja meglátogatja Palm Beach Gardens birtokát.
Florida melegének, a napnak köszönhető? Vagy azok az emberek élnek itt, akik különlegessé teszik ezt a helyet, mégpedig egy különösen szép otthonnak? Érezhető. Amikor azon a tavaszi délutánon ellátogatunk a Maria család Palm Beach Gardens-i ingatlanába, gyorsan megérezzük azt a pozitív energiát, amelyet ez a ház áraszt. Akárcsak lakói, a német teniszező Tatjana Maria, született Malek, férje, Charles-Edouard és lányuk, Charlotte. Úgy tűnik, hogy a fiatal család belülről ragyog. Így kell kinéznie a boldogságnak.
Charles 2006-ban vásárolta meg az ingatlant. Ekkor a volt profi teniszező, aki Strasbourgban született, edzőként érkezett Floridába, és Venus Williams játékának javításában segített. A francia teniszszövetség többször küldött neki fiatal tehetségeket, akiknek Maria adta a játékos és taktikai finomhangolást. Akkor a kertben megépítette a teniszpályát, "ugyanolyan felülettel, mint a Miami Open-i Key Biscayne pályáin", ahogy a ház tulajdonosa büszkén mondja.
Sétálunk a tágas ingatlanon. Charles elmagyarázza, hogy a ház mely részeit adták hozzá, hogyan nyitotta meg a beágyazott belső teret, hogy beengedje a fény. Két külön vendégházzal az ingatlan most rengeteg helyet kínál a barátoknak, a családnak és újra és újra azoknak a teniszezőknek, akiket az edző egy ideig szárnyai alá vesz. A magas mennyezet, a nyitott, világos konyha, a gazdaságos bútorok, a kertre és a medencére nyíló kilátás - a hangulat nagyon európai, mégis csodálatosan illik Floridába.
Történetünk azonban csak 2012-ben kezdődik. Ekkor a német profi játékos, Tatjana Malek a US Openre készült. Nagyon tehetséges, hihetetlenül ambiciózus. A kivételes tehetség, aki Bad Saulgauban született Baden-Württembergben, már négyéves korában kezdett teniszezni. Sportoló család: apa Heinrich lengyel válogatott kézilabdázó, anya osztrák Margit, sílécen ász. A két testvér, Daniel és Matthias futballistaként is aktívan sportol. A fiatal Tatjana gyorsan ünnepli a teniszben elért sikereket, és hamarosan német bajnok lesz az U14 és az U18 korosztályban. "Már korán egyértelmű volt, hogy profi teniszt fogok játszani" - mondja, és pislog a meleg délutáni napsütésben. Szép emlékek az időről. Hamarosan behatolt az ITF turnéjára, 2006-ban debütált a Fed Cup csapatában, Barbara Rittner nemzeti edző irányításával, és Németország tenisz reménye lett.
Végre egy új Steffi? 2007-ben először jutott a világranglista legjobb 80 közé. Sok szakértő arra számít, hogy a tizenkilenc éves végre áttör. De aztán jön 2008, annus horribilis, egy szörnyű év. Hirtelen nehézlégzéssel Tatjanának kórházba kellett mennie a kaliforniai Indian Wells-ben a verseny ideje alatt. Akut tüdőembólia, életveszély. "A helyzet komolyságát csak az orvosok rohanó rohanása alapján ismertem fel" - emlékszik rémülten. Az utolsó pillanatban megmenthető az életük.
Visszavág, megünnepli visszatérését - de aztán a következő sorsütés: Apja rákban meghal. Állandó társad, edződ, mentorod, barátod. Brutális fordulópont, különösen egy érzékeny, fiatal sportoló lelke számára. Ennek ellenére vagy talán emiatt Tatjanának élete legjobb szezonja van 2009-ben. A világranglistán a 64. pozícióra kúszott: "Valahogy akkoriban mindez úgy ment, mint egy film." A tenisz mint terápia, mint elnyomás eszköze. De egy ponton már nem működik, az akkumulátor üres. A világranglistán előbbi reménykedő egyre lejjebb esik, kicsúszik a legjobb 200-ból, és hamarosan befejezi karrierjét. Miért pont ez az egész?
Akkori edzője Floridába küldi, ahol állítólag új impulzusokra és motivációra talál a jól ismert teniszedző, Charles-Edouard Maria részéről. Hivatalosan a US Open 2012-re készül. Valaki a mennyben bizonyosan közbelépett. Mert a tájékozódást kereső német sportoló és a tapasztalt francia edző hamar rájön, hogy lélektársak. Yin és Yang, és nem csak a teniszpályán. Ketten 2013 áprilisában szerelmesek és férjhez mennek. Vele költözik, hogy Palm Beach Gardensbe költözzön, és most új floridai. Az esküvőre egy nyitott Porsche Speedstert ad neki az 1950-es évekből. Szerelmének bizonyítékaként. És egyben emlékeztetve a német hazára. Kilenc hónappal később megszületik Charlotte lánya. A szomszédban lakó Serena és Venus Williams házigazdája a hagyományos "baba zuhany". Egy nagy mozi.
A tenisz túra élete korántsem fárasztóbb Tatjana Maria számára - éppen ellenkezőleg: a sok utazás, a napi edzés, a megerőltetés, a mérkőzésekre való összpontosítás miatt még könnyebben megbirkózik vele. "Egyszerűen szebb a gyerekkel a túrán, nagyon élvezzük" - mondja Tatjana. És így a trió azóta belevetette magát az élet túrázásába. Charlotte most már gond nélkül mozoghat a versenypályákon a világ minden táján, nagymamák és unokatestvérek felváltva segítenek. Charles férj, apa, edző, egyben, és felesége háta szabad. Ez időközben a teniszre koncentrálhat - és egyre jobb teljesítményekkel téríti meg a támogatást. Tavaly páros párjával, Lara Arruabarrena Vecinóval megnyerte a bogotai WTA-tornát, 2017 februárjában pedig ismét megnyerte az ITF-tornát Midlandben, Michiganben. És közben ismét a világ 100 legjobb teniszezőjéhez tartozik.
Szimbiotikus kapcsolat, amelybe a pár belépett. Új házasok, felelősség a gyermekükért. És akkor ez a szoros, olykor nehéz kapcsolat van az edző és védence között. Olyan partnerség, amely csak akkor működik, ha kölcsönös bizalom van. Charles átképezte felesége fonákját, amelyet a lány két kézzel ütött, az egykezes változatra. "Mert ez egyszerűen megfelel a mozdulatsorodnak." Edző, motivációs előadó és egyben pszichológus. És mindig megtalálja a megfelelő szavakat. Aztán amikor ismét túl viharos, és feszítővasal akar meccset nyerni. "Néha szinte kissé túl ambiciózus" - mondja Charles. Vagy, mint tavaly a French Openen, hagyta, hogy színészkedéssel és ellenfele bohóckodásával dobja el magát a sínekről. De minél érettebb lesz, annál jobbak és stabilabbak az idegei. Hogy a női túrán az egyik legjobb szolgálatot teljesíti, a homlokról nem is beszélve - mon dieu, ezt mindenki tudja!
A LEGJOBBOK FELSOROLÁSA
• A floridai St. Petersburg-i székhelyű női teniszszövetség (WTA) a hivatásos teniszezők szövetsége.
• A WTA fenntartja a női tenisz világranglista pont rangsorát. Ahhoz, hogy ott lehessen, egy játékosnak 14 évesnek kell lennie, és legalább három tornán gyűjtött pontokat.
• A világranglista minden hétfőn frissül (a Grand Slam versenyek kivételével).
• A bajnokságban elért pontok attól függenek, hogy a játékos melyik körbe jutott.
• A legelső világelső 1975. november 3-án Chris Evert volt.
• 377 hetes korában Steffi Graf az a játékos, aki a legtovább a tenisz világranglista élén állt.
• A legfiatalabb világelső Martina Hingis volt 17 évesen.
• Összesen 22 különböző játékos állt eddig a rangsor tetején; az utolsó új bejegyzés 2016 szeptemberében a német Angelique Kerber volt.