Rágógumi, mint tanulási eszköz
Számok szekvenciája fejhallgatón keresztül
A tanulmányhoz 38 alany teljesített egy akusztikus figyelemtesztet: három számból álló csoportokat kaptak 1 és 9 között, hogy fejhallgatón keresztül hallhassák őket. Ha a sorrend páratlan, páros és páratlan számból állt, akkor a lehető leggyorsabban egy gombot kellett megnyomniuk előttük. 40 másodperces szünettel a számsorozat között ez a teszt összesen fél órán át tartott. A résztvevők felének megengedték, hogy egy fodormenta gumit rághassanak, a másik fele nem. A kutatók mind a hibaarányt, mind a válaszidőt hat időpontban értékelték ez alatt a 30 perc alatt. "Szándékosan választottunk olyan hallgatási feladatot, amely rövid távú memóriát is igényel" - magyarázza Morgan. Mert emlékeznie kell a számok sorrendjére, majd értékelnie kell, hogy mely számok párosak és páratlanok a probléma megoldása érdekében.
Az eredmény: Valamennyi tesztalanyban a figyelem és a reakció sebessége a 30 perc alatt csökkent, az állandó figyelem és reakció fárasztotta őket. A két csoport között azonban egyértelmű különbségek voltak: A nem rágó tesztalanyok kezdetben kissé előrébb jártak, de teljesítményük a tesztidő körülbelül egyharmada után drasztikusan visszaesett, ahogy a kutatók beszámolnak róla. Az ínyrágók teljesítménygörbéje viszont majdnem stabil maradt - reakcióidejük és találati arányuk folyamatosan jobb volt az elmúlt 20 percben.
"Ez a megállapítás arra utal, hogy a rágógumi segít koncentrálni azokra a feladatokra, amelyek idővel állandó figyelmet igényelnek" - mondja Morgan. Mivel a rövid távú memória is fontos volt ehhez a feladathoz, az eredmények ellentmondanak a korábbi vizsgálat eredményeinek, amelyben a tesztalanyoknak betűkre kellett emlékezniük. A kutatók elismerik, hogy módszertani különbségek voltak ebben a tanulmányban, de véleményük szerint nem tűrhető az a tézis, miszerint a rágógumi általában negatív hatással van a rövid távú memóriára. Tehát bárkit, akit bírálnak az irodában vagy az iskolában rágógumi miatt, a fogorvosi ellátás mellett még egy érvet fog felmutatni a védekezésben: Fenntartja a koncentrációt és végül elősegíti a szellemi teljesítményt.