Rasputin, a titokzatos szerzetes, aki elpusztította Romanovit
1904-ben sor került az úgynevezett "Romanov-dinasztia reneszánszára". II. Miklós cár és Alexandra felesége most a legboldogabb szülők voltak, akiket a trónörökös megszületett. Ez az öröm azonban hamar beárnyékolna, és a Romanov-dinasztia problémái pusztulásához vezetnének.
Alekszej Cárevics születésekor II. Miklós cár és felesége Isten által áldottnak tartotta magát, mivel Alekszej lesz a trónörökös, tekintve, hogy addig a cárnak csak lányai voltak. Az örömből azonnal aggodalom és kétségbeesés lett, mert Tsarevicinek az anyjától, Alexandrától örökölt, hemofíliának nevezett betegséget diagnosztizáltak.
Bár beteg volt, édesanyját elzűrte a gondolat, hogy miatta a gyermek beteg, különös gondot fordított rá, ugyanakkor azt akarta, hogy Alekszej kissé normális életet éljen. Alexandra paraszti fájdalom és kétségbeesés jól el volt rejtve előle, mert senki sem tudta a kezdetektől a cári család tragédiáját.
Gyerekkorában Alekszej részt vehetett minden nyilvános rendezvényen, és jól ismerte a politikai környezetet, jól felkészült volt a trónra kerülésekor, remélve, hogy a cár és felesége akkor sem veszített el az orvosok bevallották, hogy nincs megoldásuk a fiatal Alekszejre. Betegsége miatt Alekszejet nem engedték megütni, édesanyja tengerészt, Daravenkót nevezte ki, aki állandóan gondozta Alekszejt és mindenhová elkísérte.
Az elkeseredettség, ami Alexandra országát érte, gyógyítót keresett fiának, annak ellenére, hogy az orvosok azt mondták neki, nincs remény. 1905-ben Alexandra megtudott egy úgynevezett Rasputin gyógyítót, aki az ima erejével meggyógyíthatja fiát. A cári palotába meghívott Rasputin közbelépett, amikor Alekszej nagyon rosszul érezte magát, amikor valamit a fülébe súgott, és mindenki meglepetésére a vérzés elállt. Ettől a pillanattól kezdve Rasputin bizalmat szerzett a cári család szemében, de különösen Alexandra szemében, akire később hatalmas befolyása lesz.
Az ellentmondásos Rasputin
Miután sikerült kissé enyhíteni a fiatal Alekszej szenvedéseit, Raszputyint a cári család barátjának tekintették, olyan barátnak, akiben nagyon bíztak, tekintve őt az Istenhez intézett imájukra adott válaszként is. Ez nem így történt, mivel Rasputin gyorsan felmászott a társadalmi ranglétrán, és egyre gyakrabban jelent meg a királyi családnál. Rasputin azonban nem sokáig tartózkodott a palotában, inkább családjával maradt Szibériában.
1911-ben a királyi család úgy dönt, hogy vadászházba megy, de Alekszej cárja Daravenko gondozásában marad. Alekszej el akar esni és hajózni szeretne, és súlyos vérzést okoz, Daravenko pedig gyorsan kórházba viszi. A királyi család a hír hallatán azonnal visszatér. Fia gyötrelmében látva táviratot ír a Szibériában tartózkodó Rasputinnak, amelyben sürgősen térjen vissza, mert Alekszej súlyos állapotban van. Rasputin táviratban is válaszol neki, amelyben röviden elmondja neki, hogy "A fiú nem hal meg!". Úgy tűnik, hogy rövid időn belül a távirat kézhezvétele után Alekszej vérzése abbamaradt, és állapota javult, ezt a királyi család csodának tekintette.
Rasputin személyével kapcsolatos spekulációk azonban azt jelentették, hogy mindenki nem tekintette szentnek, főleg a Duma tagjai. Az arisztokrata társadalom nem fogadta el, mivel nem értettek egyet a királyi család rangjával. Rasputin viták sorozatát váltotta ki, amelyek zűrzavaros életet vezettek a nőkkel a magas társadalomban. Gyakran látták inni, amíg eszméletét vesztette, vagy prostituáltakhoz folyamodott. Sőt, úgy tűnik, botrányosan viselkedett a nyilvánosság előtt.
Rasputin kapcsolata az egyházzal nagyon feszült volt. A Szent Zsinat gyakran vádolta Rasputint erkölcstelen és hűtlen gyakorlatokkal. Rasputin azonban úgy vélekedett, mint a legtöbb ortodox, hogy a világi test Isten szent ajándéka. Úgy tűnik, hogy Raszputyin egyik elmélete az volt, hogy az isteni kegyelem bűn által nyerhető.
1913-ban Romanov a moszkvai zarándoklaton ünnepelte a dinasztia fennállásának 300 évét. Moszkvába érkezve a fiatal Alekszej megbetegedett, és legtöbbször a karjában kellett hordani. Ez volt az első alkalom, hogy a világ látta a problémát a cári család előtt. A téma eljutott az orosz újságok címlapjára, ami még nagyobb szomorúságot okozott II. Miklós és Alexandra paraszt felett. A királyi család el akarta magát választani egy kis gondtól, és 1914-ben elindult az éves körutazásra, anélkül, hogy sejtette volna, hogy egész világukat elpusztítja az első világháború és a forradalom.
1914. június 28-án Franz Ferdinand osztrák főherceget meggyilkolta egy szerb nacionalista. Bár II. Wilhem II. Miklós cár unokatestvére volt, úgy tűnik, hogy a rokonság nem akadályozta meg abban, hogy folytassa a Birodalom terjeszkedésére vonatkozó terveit, ami tökéletes lehetőség volt. Ausztria segítséget kér Németországtól Szerbia büntetéséhez, hogy Oroszországot csábítsa a háborúba, a németek arra számítva, hogy Oroszország Szerbia segítségére fog ugrani.
Miközben Oroszország felkészült a háborúra, Rasputin táviratot küldött a cárnak, amelyben azt mondta neki, ne menjen háborúba, mert ez Oroszország és a cári család végét jelentené. A cár nem engedelmeskedett neki és hadba lépett. Rasputin azt is érdekelte, hogy a háború megkezdése előtt a frontra jöjjön és megáldja a csapatokat, de a hadseregek parancsnokává kinevezett Miklós nagyherceg azt mondta Rasputinnak, hogy ha megjelenik a fronton, felakasztja. Rasputin kinyilatkoztatta, hogy az orosz hadseregek nem lesznek sikeresek, amíg maga a cár nem veszi át az irányítást. Miklós cár nagy felelősséget vállalt, tekintve, hogy nem volt katonai kiképzése, amelynek tragikus következményei voltak számára, családjára és egész Oroszországra nézve.
Rasputin befolyása növekedni fog az ország felett, amikor a cár elment a frontra. Közeli barátja lett Alexandra országnak, de megbízható bizalmasa is volt számára. Rábeszélte, hogy a kormány bizonyos tagjait cserélje le az általa megválasztottakra. A hatalom létráján felkapaszkodva Rasputin a kegyelemért cserébe intim kapcsolatokat ápolt a magas társadalomban élő nőkkel.
Az első világháború és a feudalizmus következményei miatt Oroszország gazdasága első pillantásra zsugorodott. Alexandra parasztot és bizalmasát, Rasputint Oroszország számos problémájáért vádolták. Rasputin befolyását a Romanov család felett olyan politikusok és újságírók használták fel, akik meg akarták gyengíteni a cár hatalmát, hogy rá kényszerítsék a politikai hatalom lemondására, de az orosz ortodox egyházat is elválasszák az államtól. Rasputin hozzájárult a Romanov család körüli propagandához a klérus tagjaival folytatott vitáinak, az országra gyakorolt befolyásának, de különösen az elvetemült életmódnak köszönhetően.
A Romanov-dinasztia vége
A front mögött álló nehéz körülmények és a hadsereg képtelen fenntartani a katonai sikert II. Miklós cár kénytelen volt lemondani testvére, Mihail Alekszandrovics nagyhercege javára. Az ideiglenes kormány úgy döntött, hogy Romanovit az Sándor-palotában tartja. 1917-ben a szibériai Tobolszkba vitték őket, hogy megvédjék őket a forradalomtól. Kénytelenek voltak távozni, miután a bolsevikok elfoglalták Kerensky ideiglenes kormányát. Utolsó rendeltetési helyükbe, Jekatyerinbug városába költöztek Nyikolaj Nyikolajevics Ipatijev hadmérnök házába. A cárt és családját, valamint az őket kísérő több szolgát a ház pincéjében egy Jakov Jurovszkij vezette bolsevik kivégzőszék lőtte le 1918. július 16–17-én éjjel.
Ami az ellentmondásos Rasputin halálát illeti, az továbbra is legenda. Azt mondják, hogy ha befolyása túl nagy lesz, a nemesek egy csoportja a palotához csalogatja, és nagy mennyiségű cianidot tartalmazó ételt és italt ad neki. Úgy tűnik, hogy a cianid nem tudta lelőni Rasputint, egyiküket, Jusupov herceg revolvert hozott, amellyel mellkasba lőtte, de Rasputin fél órával később felépült, amikor Jusupov visszatért kabátért. Meg akarják fejezni a munkájukat, újra lelőtték Rasputint, és súlyosan megverték, hogy megbizonyosodjon róla, hogy meghalt. Ez csak egyike azoknak a változatoknak, amelyek Rasputin halála körül keringenek, mert a legújabb kutatások szerint a gyilkos valaki más volt, pontosabban egy angol tiszt, aki a petrogradi SIS állomáshoz volt kötve. Bár van néhány bizonyíték, a tiszt állítólag halála előtt megsemmisített minden feljegyzést, így kérdőjel maradt Rasputin halála felett.